“假如你想成为一个‘能干的女巫’，那你的确已经做到了。但你绝不止于此——这一点，你刚才已经意识到了。”

    他平铺直叙的分析里有一种神奇的、能安抚人并说服人心的力量，让她很快就从羞耻中走出来，继而不禁想到他以前曾对卡罗也说过类似鼓舞的话。

    不过，与那时相比，汤姆此时的语气更客观平和，因此也更真心实意。

    “如果这件事只涉及我一个人的话……”平静下来后，她踌躇了一下，把内心的忧虑说了出来。

    “不妨去问问你妈妈，就像我刚才说的，梅尔宾斯夫人想必会为你骄傲，”汤姆轻声说，“至于布莱克和沙克尔——布莱克正想大展拳脚好摆脱家族的控制，沙克尔不会在意这些，而且她家相对中立，也没有那么强的姓氏荣誉感。”

    “如果你担心威夫特和罗尔，那更没必要——如果连这点胆量也没有，他们也没必要再提‘振兴家族名誉’的事了。”

    “至于其他合作伙伴，一些人会因此离开，也没什么大不了。你并不会因此失去所有人，比如科斯塔家族的继承人，只要他心系那个格丽泽尔人偶——哪怕日后变心——他也会无条件支持你。毕竟你们已经是一条船上的人了——就凭他胆敢隐瞒格林格拉斯逃跑，后续又来找你为人偶做日常维护，就已经将重要把柄交到了你手里。”

    “何况，凭借你现在的专利收入和积蓄，哪怕后续完全没有经济来源，也能舒舒服服度过十年时间，这其中还包括承担梅尔宾斯夫人的治疗费。而这段时间用来等魔法界看清你的价值，足够了。”

    帕萨莉的心仍因为即将到来的危机而怦怦直跳，却踏实了大半。

    “不要担心，萨莉，任何伟大的事来临前都是要经历考验的，不要害怕，我最近正在研究一些投资，已经小有收益了。不论如何，接下来我们会一起度过所有难关。”果然，当天晚上回到家中，把这件事跟妈妈坦白后，她立即温柔地鼓励。

    帕萨莉点点头，抱住了对方，哪怕知道汤姆正目睹她幼稚的撒娇行为，也不在乎了——得到最重要的人支持，足以使人生出前所未有的踏实和勇气，足以克服包括羞耻心在内的一切困难。

    因此，哪怕接下来阿尔法德对此表示了担忧，也没能让她退缩——

    “目前来看，我们暂缓推出通讯项目里的产品是正确的，”他皱着眉头盯着百叶窗外几个鬼鬼祟祟探头探脑的身影——那是报社的记者们，“现在不能引发更大争议了。”

    “但我们有过一次类似的经历，这次也一定能挺过去。”帕萨莉冷静地说，内心却悄悄沸腾起来。紧张、焦虑、兴奋和期待在胸腔里相互排斥和碰撞——这次肯定不会像上次一样容易，他们很可能得脱一层皮才能熬过去，或者，彻底在半途中倒下。

    “格丽泽尔那次跟这次可大不一样，”阿尔法德也想到了这一点，重重地坐在沙发里，有些阴郁地自责起来，把手插到了头发里，“这次涉及的方面更广，产生的影响也更深远——说不定还会引起魔法界的动荡。我们还没来得及跟各大家族的家长们建立起真正的合作，让他们真正信任我们，就急着推出各种新产品，参加许多国外宣传和学术活动，这当然会让人觉得我们想抢夺别人已有的利益……是我最近太急功近利了，忽略了这一点。”

    今天，他们把午休的时间提早了。因为一大早就有记者上门——要么坐在店里不走，要么就拽住顾客问东问西，导致很多人都被吓跑了，严重影响了生意。

    “我不认为我们太心急了——恰恰相反，再等下去没有任何意义。最近你也看到欧洲的情况了，不少顶尖巫师们已经提出魔法界‘需要一些新鲜血液’。如果在这方面能占得先机，我们可能会为自己和别人创造很多赚钱和发展机会。不如趁这个机会鼓励大家一起采取行动，加入我们。我想纯血家族肯定有不少也能看到这里面的商机和转变。”

    阿尔法德顿住了，惊讶地抬头望向她将近一分钟，脸上掠过犹豫和担心，但最终释然般地笑了：“你说得对。”

    “不过，我们得想好如何应对——方方面面都得考虑，尤其是你，还得顾及家族。”帕萨莉认真地思考了一下又说。

    阿尔法德微微一笑，笑容里透露出一些令人熟悉的自信：“既然梅尔宾斯小姐愿意一战，那布莱克必然奉陪到底。”

    “那么，我们不如主动出击，开一场记者会？”想了一会，帕萨莉问。

    “可以。会议要简短，主要为表明我们的立场……”确定要迎难而上后，阿尔法德也很快进入状态，边想边从茶几旁边的抽屉里拿出羊皮纸、羽毛笔和墨水来，“我想想……嗯，纯血家族的荣誉不会因为巫师界的进步而遭到损害……相反，正因为我们是有底蕴的家族，才该带领其他人迎接变革……呃，这个怎么样？”

    “好极了！”

    “因为这是我们理应承担的责任。”得到她的大声肯定，他继续刷刷地在羊皮纸上把要点写下并念出来，