离开酒吧后，便回到晨曦小屋测试防护魔咒‘银盾’。

    快十点时，赛迪莫斯带着妈妈回来了。听见动静的帕萨莉跟汤姆使了个眼神，出了活动室，往楼下走去。

    “你们去了哪？玩得开心吗？”她问，给两位女士一人一个拥抱，不过吻了妈妈。

    “很高兴，”妈妈兴致高昂地说，“我们去了白金汉宫，大英博物馆，在议会大厦顶楼吃了晚餐，然后又去看了莎士比亚的戏剧《皆大欢喜》，最后徒步一英里回来。你们怎么样？”

    “跟往常一样。”帕萨莉回答：“去了酒吧，待到九点，拿到约会证明就回家了。我们刚刚在做一些测试。”

    “哦？是新产品的测试吗？”赛迪莫斯感兴趣地插嘴问。

    “是的，一个新产品，不过只是升级测试。”帕萨莉顺嘴扯谎——‘银盾’是送给汤姆的礼物，她不能在没经过他同意的情况下告诉别人，哪怕是赛迪莫斯。“如果你有兴趣的话，也可以来试试。”

    “那太好了。我见过的你的产品——去年的国际魔法装置展销会上，一个来自罗马尼亚的巫师向我们推荐了一个名为‘旅行伙伴’的人偶。他自称是a＆p的合作伙伴之一，说他叫阿基姆－希罗斯金。”赛迪莫斯的蓝眼睛迸发出热情和更浓厚的兴味。

    “您居然认识阿基姆吗？他的确是我们的合作伙伴，但本职是罗马尼亚龙基地的采购员。”帕萨莉有些惊喜，一时间也感到很羞愧——她似乎不该对一个多年未见的恩人产生这么大的疑虑和提防，何况对方还对她的产品展现出了这么大的热情。可很快，她又意识到事情必须得一码归一码，必须得确认这位昔日恩人不会对她生命中最重要的两个人产生任何威胁才行，否则事情就会本末倒置——为了报恩而置亲人和伴侣于危险中，得不偿失。

    “我想就是他了，”赛迪莫斯大力点头，“他跟我们说了很多关于你的事，还招待我们在他的帐篷里住了好几个晚上，临走时送了我们一些食物和酒，真是个不错的小伙子，勤劳、话却不多。”

    “他是我们的朋友，也是一个非常诚恳踏实的人。只不过他总是在世界各地采购，我们也很难见到他。”帕萨莉微笑着应和，想起阿基姆每次来也都会带来很多礼物。

    “亲爱的，已经不早了，我们都该去休息了。你和汤姆明天也有很多工作要做呢，我想，我们可以明天聊，好吗？”妈妈也适时打断了她们的对话。

    “好的，妈妈。明天早上去店里之前，我能跟你谈谈吗？”帕萨莉害怕明天妈妈和赛迪莫斯又有别的活动安排，便赶忙确认。

    “当然，亲爱的，明天我可以跟你一起去店里。赛迪明天也有别的事。”妈妈看穿了她的担心，马上说，让她放下心来。

    次日一早，吃过早饭后，送走赛迪莫斯和汤姆，趁指挥人偶收拾餐桌的间隙，帕萨莉把初次跟汤姆约会那天碰见阿尔法德的事告诉了她。

    妈妈立即明白了她的苦恼，然后问：“所以，你现在不知道该怎么办了，是吗？”说着，她拉着她坐下，安抚地拍着她的手。

    “这两天我都没在店里和魔法部见到他。我不希望失去这个朋友。”帕萨莉忧心忡忡地说。

    “你把这件事告诉汤姆了吗？”妈妈没有马上回答，而是顿了一下反问。

    帕萨莉点了点头。妈妈放下心来：“那就好，这种事不能瞒着自己的恋人，否则会让对方很不安。你做得很好。”

    “那么，汤姆怎么看这件事呢？”妈妈又问。

    “他认为目前我该跟他保持距离，静观其变。”

    妈妈点了点头，“我赞同。这并不意味着我要鼓励你为了爱情把友谊扔到脑后，而是阿尔法德恐怕也很难堪——你拒绝了他，还明确表示在跟其他人约会，他除了难过外，恐怕也拿不准接下来该如何面对你和你们之间的友谊。”

    帕萨莉沉默了下去。

    “不过，如果你们都不得不出席一些公开活动，或许你可以观察一下情况。我想哪怕做不成恋人，他其实也跟你一样，不愿轻易放弃你们之间的友谊。”见她满脸失望和失落，妈妈话锋一转，温柔地说。

    帕萨莉的脸亮了起来：“那沃尔布加的订婚宴算这样的公共场合吗？他的亲姐姐订婚了，我想他一定会出席的。”

    妈妈有些惊讶，犹豫地点了点头，末了不放心地叮嘱：“但你一定要注意分寸，这毕竟是别人的订婚宴，而且主角还是你朋友兼合伙人的亲姐姐。更别说布莱克家非常讲究体面和规矩。”

    “我明白，妈妈，你放心吧。我会很小心。”眼见这件事得到了妈妈的建议，她便转向了下一个更让人担心的议题：“还有，我还想问一些关于赛迪莫斯的事。”

    “怎么了？”

    “我想知道她回来的目的。”见妈妈的挑眉里带上了谴责的意味，她立马反应过来自己的措辞显得非常忘恩负义，于是解释：“……我的意思是，我知道赛迪以前是做什么的。我只是想确