你的担心完全是杞人忧天，”它用坚决且阴郁的口吻说，“你凭什么会认为我把一切都丢给你呢？而且，我认为眼下是订婚的最佳时机。我看不出为什么要再等——不会有人敢对你或者对我们说三道四，也不会有人胆敢窥探我们的生活，我保证。”

    米莉安的观点则更符合当下很多年轻人的倾向：“我认为你们不如先订婚，以未婚夫妻的身份相处一段时间，让问题自己出现，看到时候你们配合得如何，能否共同应对，顺利解决。因为哪怕现在达成共识，到时候也有可能出现变故——就像当初我跟杰特那样。要知道，这可不是什么商业契约，两个人中的任意一位或者都有可能随时毁约。”

    最终，考虑再三，她打算还是先跟汤姆谈谈，把自己的担忧说出来，看他对订婚后的计划是什么，最后再做决定。

    “我需要跟你就订婚的事谈谈。”终于，帕萨莉鼓起勇气通过汤姆的灵魂对他本人说，越发感到紧张，还有点害怕——或许他会觉得已经给了她足够的权衡时间，结果到头来她还是犹豫不决，是对他不够信任。

    然而，出乎意料的是，汤姆的声音立刻就从大脑深处传来，听上去镇定从容，甚至带着几分放松：“我中午可以回一趟安全屋，我们有二十分钟能先简单谈谈这件事。”

    顿时，她不禁怀疑他的灵魂已经将她这几天的想法告诉了他，因此他也早已有了应对方案。

    汤姆的灵魂没有回应，但一阵不属于自己的心虚和谨慎已经印证了她的猜想。

    一阵胃痉挛袭来——她更紧张了。他们现在已经是情侣，离真正的伴侣仅有几步之遥，意味着如果在重大决定上出现分歧，很可能会让关系出现倒退甚至更糟。汤姆现在她心里已经跟妈妈同等重要，她没法想象如果他们重新拉开距离会是什么场景。

    不过，跟以往不同，平生第一次，她还是对他们之间的联系心生感激——虽然汤姆为此付出了很大的健康代价，但不得不承认，在这种时候，以灵魂为纽带的连接提高了沟通效率——哪怕无法就他的解决方案达成共识，至少他们跳过了“他因为她的顾虑而生气，而她要再花费时间和精力哄他”。况且，他的解决方案或许为她最终的决定提供一些参考。

    午饭后，她坐在安全屋二楼的书房里等汤姆。惴惴不安感让刚下肚的食物都仿佛凝结成块，堵在胃里，顶得她想吐。给自己施展了一个清凉咒也没有明显改善。

    于是，她只好往窗外看去，想尽可能在汤姆回来之前转移注意力。通常情况下，这里的风景算不上美丽——常年阴雨连绵，狂风裹挟着凶暴的海浪，一个劲冲击崖底狭窄、布满粗糙礁石的海滩。然而，这天午后罕见地没有下雨，也没狂风大作，海面一派平静，阴郁的天空中甚至不时撒下几缕阳光。

    这或许是个好兆头，帕萨莉想，努力宽慰自己。

    几分钟后，房门被轻轻敲响，汤姆随即推门进来。一进房间，他就把手里的面罩和外袍丢到了门边的椅子里。

    “吃饭了吗，汤姆？我给你准备了一点食物。”帕萨莉吞咽了一下喉咙说，指了指手边茶几上已经摆好的午餐盘，借此缓解紧张，以免吐出来——何况他等一会得马上赶回魔法部，的确需要吃点东西，“这几天我考虑了很多，但始终拿不定主意，所以想先听听如果我们订婚，你接下来会有什么计划吗？”

    “我已经吃过东西了，”汤姆没有马上回答她的问题，而是迈着轻快的步子走过来，坐到了她面前。不过，看到午餐盘，他瞥了她一眼，脸上闪过愉快和满意，还是拿了一个馅饼，咬了一口问：“这是你亲手做的吗？”

    “当然不是，”帕萨莉忍不住瞪了他一眼，感觉紧绷绷的胃似乎松快了一些，“这是家政人偶的杰作。”

    汤姆扬了下眉，把馅饼放回到餐盘里，给她也倒了一杯茶，才靠到椅子里，意味深长地看着她，用轻佻的口吻说：“下次如果有事求你的未婚夫，记得亲手做点东西款待他。”说着，他露出从容的微笑，双肘支在椅子扶手上，将身体坐得更直了一些，并把一条腿搭到另一条腿上，闪亮的鞋尖斜斜地指向帕萨莉，几乎碰到她的裙摆。

    “噢，是吗？”帕萨莉眯起了眼，顿时为他口吻里的轻慢冒起了火，暂时忘记了紧张——他这是在暗示她得讨好他才能获得平等沟通的机会？“我怎么不记得我还有个未婚夫，这倒是新鲜事。”

    “……只是开个玩笑罢了，没必要这么如临大敌。”汤姆撇了下嘴，随即咧嘴笑起来，眼神充满了恶作剧意味，在她愤怒的目光里压了压嘴角，但不太成功。不过，他的声音里很快带上了好声好气的安抚，说着还探过身去捋她的鬓角：“你太紧张了，帕萨莉，刚才进来的时候，我以为你下一秒就要吐了。好心提醒你，我现在可没随身带着止吐剂。”

    帕萨莉怀疑地瞪了他一眼，不过还是没躲开他伸向自己脸旁的手。

    “好吧，我们就来聊聊接下来的计划——说实话，我认为我们没有规划的必要。你已经在魔法界取得了声