至被你超越的‘海尔波。我不否认订婚和结婚仪式有公开的必要性，但让很多不相干的人见证，我们的关系只会为他们提供茶余饭后的谈资，而一旦人们敢于讨论这些，对你以及你领导的政府就不那么尊重和敬畏了，我不相信你不清楚这一点，否则你们也不会这么快就开始控制《预言家日报》这类主要媒体的报道了。”帕萨莉灵机一动指出。

    的确，最近关于传染性诅咒的阴谋论已经迅速消失在了以《预言家日报》为首的主要报纸上，报道更多集中在如何控制诅咒蔓延已经通报哪些人不守规矩、给他人造成伤害、从而被捕的案例。而她从跟贝丝以及谢礼等朋友的通讯中也得知，他们周围的人现在已经开始更多关注哪些行为会导致被捕。

    汤姆的灵魂不说话了，雪白的眼睛瞪着她，显得很生气，下一秒，它消失在了原地。

    又是这样。

    每次帕萨莉试图跟它沟通，最终也都会以它的逃避而告终。她不是没有试图跟它解释自己的想法，也不是没有请求它帮忙跟汤姆本人联系，但它的确是彻头彻尾汤姆的灵魂，固执到了执拗的地步，并不愿意在这件事上伸手。

    唯一令人感到安慰的是《预言家日报》以及朋友们的来讯都透露出现在魔法部忙得一塌糊涂——不是在监督防控措施的落实，就是强制隔离某些感染者，意味着大概率汤姆也顾不上研究危险魔法。

    事情在下一个月满月的当天出现了转机——这天晚上罕见地出现了晴朗的夜空，她终于得以将含了足有一个月的曼德拉草叶子从嘴里拿出来，跟自己的一根头发和收集好的露水混合放在水晶瓶里，让它们接受月光的照射。就在她封好水晶瓶，把它放在能照见月光的地方时，她听到赛迪莫斯故意拔高的声音从楼下传来，透过门板有些模糊，但足以让人听清楚——

    “咦，今晚不用加班吗，汤姆？”

    她一下就明白了，赛迪莫斯这是在提醒她动作快点，汤姆或许会干扰仪式的进行。

    “好吧，她在楼上忙工作，或许你愿意等一会？”似乎得到了回答，几秒后，赛迪莫斯的声音更高了。

    她听不到汤姆的回答，可此时已经明白，汤姆今晚准时下班是因为找她有事——这是两个月来，他第一次主动找她。这是否意味着他已经想通了呢？还是说，他做出了别的决定？一个令人害怕的决定？帕萨莉感到心口和胃里一阵阵发紧，坐立难安，甚至想直接飞出窗外逃走。

    可事情总得有一个结果。

    深深吸了口气，她还是强迫自己离开了工作室，下楼来到小会客厅。

    赛迪莫斯和汤姆正分别坐在客厅靠门一侧和正对门口的扶手椅里，前者翘着腿，斜斜地依在椅背上，举着茶杯，漫不经心地吹着热气腾腾的茶水，后者则一脸平静地坐在另一把椅子里，用魔杖漫不经心地点着面前茶几上水晶花瓶里的几支洋桔梗，给它们不停地变换颜色。然而，他们之间涌动着一股难以言喻的紧张感——赛迪莫斯看似放松，实则充满了警惕，仿佛一只雌鹰面对威胁时牢牢护住巢穴，而汤姆则像一条烦躁、不停甩着尾巴的蛇，浑身散发出压抑的不快。

    见状，她赶忙清了清嗓子，打破这种古怪的紧绷气氛。

    赛迪莫斯猛地转头，在汤姆起身的同时从椅子里轻快地跳起来，第一个来到她跟前，目露期待和询问。

    帕萨莉抿嘴笑了，微微点了点头。

    顿时，赛迪莫斯绽开了如释重负的笑容，脸上每一丝细微褶皱透出的警惕都瞬间化为乌有，转而迸发出充足的热情。赞许地拍了几下她的肩膀后，她随即回头看向汤姆，语气也友善温和起来：“你们可以聊一会，不过得尽快，我们得十一点入睡。”说着，她哼着歌、大踏步地走出了客厅并把门顺手带上。

    “……所以，梅尔宾斯夫人不在，她就成了你的‘家长’？”沉默一阵后，汤姆首先开口，讥讽地轻声问。

    “她只是想让妈妈感到安心罢了，你也知道，我们不在身边，她会担心。”帕萨莉赶忙解释，却慢慢松了口气——虽然出言讽刺，可他的口吻透露出一种微妙的让步，或许他此时正是来表明自己愿意接受她的意见——她心里升起了期待，缓缓靠近并拉住他的手，“今天妈妈还问起你了呢，很担心你总是睡在魔法部休息不好。”

    汤姆没说话，低头盯着他们交握的手，久久没动，一度让帕萨莉再度紧张甚至不安起来，犹豫是否要放开他——难道她猜错了，他是来告诉她坏消息的吗？

    但许久之后，他抬起眼看向她，平静地宣布：“我想过了，你的想法未尝不可。我们可以举办一个只面向亲朋好友的仪式，把所有亲近的人都请来。以前斯拉格霍恩教授说过要当我们的证婚人，我们可以邀请他来为订婚和结婚做见证。”

    死寂。

    “……如果是那样的话，”帕萨莉花了足足一分钟才确信自己没有听错，刚才的期待都一下落了地，适才的害怕和两个月来盘踞在心口的阴霾也都烟消云散，外面的月光似乎都变