不仅如此，大厅里有两个身着黑袍、带着半脸面具的身影也在到处巡逻，只要看到有人走得离其他人稍微近一些，就会上前伸出魔杖进行无声的警告。

    更可怕的是，没一会，她看见两个戴半脸面具的黑袍人挟持着一名男巫从远处的电梯出来，迅捷地穿过大厅。他们靠近时，她才发现挤在两个人中间的男巫几乎被拖着行走——他面如死灰，上半张脸惊慌失措、涕泗横流，下半张脸却不自然地僵着，肌肉纹丝不动，显然被施了噤声咒。戴半脸面具的黑袍人迈着急促的脚步，很快拖着他消失在魔法部大厅出口处，只剩下轻微的脚步声似乎还隐隐回荡在空旷的大厅。

    “小姐，你找什么部门？”就在帕萨莉从震惊中回过神来，想问汤姆的灵魂这到底是怎么回事时，一个黑袍人上前问，声音很年轻，语气还算礼貌，但她用余光看到其他经过的人向这边迅速投来了同情的一瞥。

    “我找公共事务办公室以及城市建设办公室，还要去一趟自己所在的部门。我是交通和通讯部的顾问，帕萨莉－梅尔宾斯。”帕萨莉说，决定先办正事比较要紧。

    “梅尔宾斯小姐？您等等，我看一下。”黑袍人上下打量了她一下，似乎有些怀疑，接着从口袋里拿出一份名单，对照着找到了帕萨莉的名字和照片，又打量了她一番，最后点了下头，继而又问：“您找这两个部门做什么？”说着，他收起名单，拍拍自己另一边的口袋，一本记事本和一支羽毛笔便飞了出来，悬在空中，准备记录。

    “我只是想来确认一下前两天递交的一份议案是否已经经过审批了，顺便跟我的同事商量一些通讯装置维护和升级的事宜。”帕萨莉说，话音刚落，便见黑袍人身边的羽毛笔便自动簌簌在本子上记录起来。

    “关于什么东西的议案？”黑袍人又问，目不转睛地看着她，羽毛笔不断颤动。

    “是一份关于建立临时安置所的议案。我不明白，现在魔法部需要登记得这么细致了吗？”帕萨莉问，声音冷了下来——并非针对面前的黑袍人，而是对汤姆。他到底在搞什么鬼？一边说人手不够，另一边又派人做这些没有意义的盘查工作。而且，监控和通讯装置原本只为远距离重大项目的维护而设立，不是用来监督魔法部员工的——哪怕这是诅咒防控部署战略的一部分，那也很不合适。如果要防止人们密切接触，减少染上诅咒的可能性，他完全可以从a＆p采购她最近推出的防感染服——防护服的样子跟普通衣服差别不大，完全能让这里的普通员工进行即时且自如的交流，配合彼此的工作。她不相信他没想到这一点。

    但黑袍人只觉得这是对自己权威的冒犯，一下不高兴了，口吻变得公事公办起来：“这是规定，请您务必遵守。”说完，他又伸出一只戴黑手套的手掌，“现在，请您上交魔杖，再前往相关部门。”

    帕萨莉瞪着他，几乎以为自己听错了。

    “不要让我重复，女士，进入魔法部的所有人都上缴魔杖。”这回，对方语气里的最后一丝礼貌也彻底消失了，透露出一丝不同寻常的得意和威胁。

    这下，帕萨莉火了，脸腾得涨红——她可不打算对汤姆这种荒谬的规章制度就范。可就在她想反问面前的黑袍人，如果没有魔杖，她和同事们要如何工作时，远处突然传来一道熟悉的声音，截住了她尚未出口的话：“梅尔宾斯小姐。”

    她和黑袍人同时朝声音传来的方向看去，前者发现竟然是熟人，胸口憋着的火气一下就泄了大半：“卡罗，你好。”

    “你可以去做自己的工作了，”卡罗先对帕萨莉点头致意，才漠然地对黑袍人说，后者僵了一下，立刻一点头便快步离开了，没几秒就去了离他们很远的地方继续巡逻。

    “抱歉，特殊时期，我们不得不采取一些特定措施确保魔法部尽可能安全。”卡罗简短地低声解释，“每个人来魔法部都需要接受魔杖检查才能放行，您不必紧张。接下来您要去哪里？我可以带您去。”

    帕萨莉一肚子的问题、不安和恼火再度冲了上来，却都被对方的态度堵了回去——卡罗对她未免有些过于尊重了，好像她也是他的上级，让人忍不住猜测汤姆是否已经跟他，威夫特，还有罗尔等人说过他们要订婚的事了。如果是这样，她的确就没法问卡罗刚才的种种是怎么回事，毕竟他既是汤姆的朋友，又是他的下属。何况，卡罗身上散发出一种不敢多聊的气息，也让她难以开口搭话。

    于是，他们便一路无言地乘坐电梯，穿过走廊，抵达目的地。

    途中，不少人对他们投来了敬畏和惊疑的目光——前者是针对卡罗，后者则是为她。她马上明白了这是为什么——卡罗升到了相当高的职位，为她带路自然会引来人们的诧异——

    事已至此，她大部分疑问和猜想都有了答案：控制传染性诅咒的确只是一方面，汤姆主要借机清除了魔法部的对手并加强了对底下人的管控。但这种控制看上去太过严厉了。

    而且，她依旧想知道为什么他非得把这里的气氛搞得这么