妈妈，”帕萨莉半真半假地说，“先不说我们还没有结婚，别人会以为我整天只想着管束他，而且，那样有损他的威信。”

    这个借口非常合理，妈妈只好耸耸肩作罢。此时有客人被门口的打折牌吸引，走了进来，她就去招呼对方了。

    帕萨莉总算松了口气。

    然而，最终她还是没能绕过这个难题。起因是三天后，米莉安和奥古斯特一同来店里送结婚请帖。

    他们来时恰逢傍晚a＆p即将关门歇业，妈妈回家指挥人偶做饭，帕萨莉和阿尔法德送走了最后一波客人，为关门休息做准备。

    米莉安和奥古斯特手牵手走进店里来，坐下时还搂着彼此的腰，脸上都神采飞扬的——米莉安穿了一身新裙子，化了妆，卷了头发，光彩照人；奥古斯特也打扮得油光水滑，穿着笔挺的羊毛巫师袍。

    “我们定了本周日举办婚礼，因为假期要结束了，得赶紧回埃及，所以得尽快。而且，我们参考了你和汤姆的订婚宴，也只想举办一个简单温馨的仪式。我们请了布里尼做证婚人，她答应处理好罗马尼亚那边的事后就到。你们都得来，梅尔宾斯夫人，你和汤姆，还有你，阿尔——我把埃及基地的同事都请来了，有好几个漂亮活泼的女巫呢。”米莉安从刚进门起就喋喋不休地说，末了用胳膊肘捅了捅阿尔法德，又对帕萨莉眨了下眼。

    “那我真是要感谢你了，想必埃及的女巫很快也要把我列入相亲黑名单了。不知道你是否能超过格丽泽尔引起的那场风波？反正伦敦已经没有姑娘愿意跟我相亲了。”阿尔法德半开玩笑半讽刺地说，摊了下手。

    “听着，亲爱的萨莉，如果你们也临时起意想周日结婚，我们可以一起，奥古对此没有意见。”米莉安丝毫不理会他的回击，而是挽住帕萨莉悄悄在她耳边说。

    “我想我们没有那么快。”帕萨莉勉强笑了笑，心里一阵难受——如果赛迪莫斯没出事，一切都还如以往，他们或许真能这么干，届时，场面一定很热闹有趣。

    “哦，那他看见我们结婚肯定也会立刻向你求婚，毕竟你们都已经订婚了。”米莉安忍不住傻笑起来，一旁的奥古斯特没听清她们到底在说什么，却也跟着开始乐不可支。

    “那你们准备在埃及把孩子生下来吗？”帕萨莉赶紧转移话题。

    “也只能这样了，”这回，奥古斯特听见了，立即插嘴，眼睛却一直看着米莉安，笑意盈盈地，“我在当地盖了房子，离基地不远，方便她上下班。”

    米莉安看着他，满脸爱意，脸红了。

    他们又坐了一会，才放下请帖离开。

    “真没想到她居然是我们中间最早结婚的，”阿尔法德轻声咕哝。

    “那是因为龙研究跟婚姻放在一起多少有点不搭吧。但莉莉安和奥古很登对。”帕萨莉也笑了，内心因汤姆而一直萦绕不去的阴霾稍微消散了一些。

    可回到家，她就又发愁起来——

    且不提妈妈会因为米莉安和奥古斯特的婚礼而再度提及汤姆，催促他们结婚，她还得把这件事告诉汤姆，通知他作为嘉宾必须到场。他会如何回应呢？

    自那天因赛迪莫斯大吵一架后，他们已经好几天没打过照面了——她怀疑他甚至夜不归家，因为哪怕起得很早，也没看到他的身影，他房间的门也永远紧闭，里面没有一丝动静。

    汤姆的灵魂可以帮忙传达这件事，可问题是，假如汤姆本人同意一道前往婚礼现场，她无法保证能像以往一样和他以自然亲密的方式出现在所有人面前。特别是在面对妈妈、米莉安和阿尔法德这些最亲近的人时，她很难不露出马脚。最好的办法是汤姆本人推脱不去——反正他一直都很忙。但要如何才能让他接受这个建议呢？

    “你能把我的想法转告他本人吗？”思考良久后，她决定先尝试让汤姆的灵魂转达。

    “我不认为这是一个好主意。他不会高兴你替他做决定。我建议你最好亲自告诉他沙克尔要结婚了，而且送来了请帖，让他自己做选择。”汤姆的灵魂立刻现身，落在她身边，以冷静的口吻说道。

    这番话让帕萨莉浑身皮肤不由一阵隐痛。她当然知道它是对的，但她非常不愿面对他，尤其是这两天她正在努力让自己接受汤姆不再是她的伴侣、将来也不再会出现在她生活中的事实——见面只会让她又一次陷入心痛和纠结的泥淖中。

    “你说得对，但那样会让事情变得更复杂。还是你觉得，事已至此，我仍能像之前一样原谅他吗？”她被这股熟悉的疼痛折磨得心烦意乱，没好气地冷冷问，但更像是在提醒自己。

    它噎住了，好一会才用极为谨慎的声音说：“……我只是想提醒你要小心一点——他完全可以利用你妈妈威胁你就范。”

    帕萨莉僵住了。是啊，她竟然忽略了这一点——既然他不再在乎她，那就不能排除这种可能性。作为这个国家的实际领导人，汤姆曾说过，不需要一位贤内助，但这不代表他能允许别人先提出分手。