房间里依旧非常暖和，对她而言甚至有些热。她在床上定了定神，随即起身去查看妈妈的情况。

    妈妈跟昨晚不一样了——她的脸色从苍白变得蜡黄暗沉，皮肤温度呈现出一种很奇怪的感觉：那一点点温热只浮于表面，似乎内里有一块永不会融化的坚冰。而且，不知是否错觉，在靠近妈妈时，她闻到了一股不属于对方常有的味道——一种略腥甜、但绝不悦人的气息，令人想到多年前经历伦敦轰炸那晚不小心踩到的尸体以及更早之前跟妈妈光顾肉铺时闻到过的气味。

    凶兆像毒蛇一样从脚底顺着她的脚踝、腿、腰，一路攀了上来，在抵达胸口时盘踞在了那里。她僵在原地，不愿去相信……

    “……我认为你该去工作间看看你妈妈的画像。”此时，汤姆的灵魂忽然从她体内出来，降落在身边，同她一道望着妈妈，谨慎地低声提醒。

    帕萨莉知道它是对的，可脚就像被钉在了原地，一动也动不了，心里的另一个声音——一个更有力的声音坚决否认：怎么可能呢？昨天中午妈妈还好好的，吃了饭，跟她聊天，甚至被子都是她自己拉到下巴颏的。

    她记得很清楚，妈妈闭上眼时的样子跟平时没有任何差别。

    汤姆的灵魂没再说话，静静地等着她有所动作。

    帕萨莉又一次蹲下，握住了妈妈的手，可紧接着，心猛地坠了下去——妈妈的手就像被施了锁身咒一般，不复昨天的柔软。她甚至无法弯曲她的哪怕一根小手指。

    “妈、妈妈，你……你能听见我说话吗？”她轻声问，声音抖得厉害，不详的感觉把她的胸口勒紧了。

    没有回应。

    她从没应对过这种情况。

    好在大约一分钟后，她回过神，有了主意，马上采取了行动，先是对妈妈施展了最温和的舒缓咒，之后是疼痛缓解咒，最后是冰冻咒的解咒。然而，这些都毫无用处。

    在尝试了所有能够尝试的办法，却都无法让妈妈的身体恢复原状后，选择只剩下了一个。她绝望地站起来，打开门，向自己的工作室走去——在妈妈的画像完成后，她将其挂在了那里。如果妈妈的画像复活，就意味着躺在这里的她已经死去。

    踩在走廊上的每一步都是煎熬，脚踝上仿佛拖着沉重的锁链，坠得身体往后倾倒。但不前进也行不通——如果停在这里，她似乎会被永远地卡在一个缝隙里，进退两难。

    然而，来到房门前时，她还是停下了脚步，抬起的手无论如何也无法放在门把手上。

    “如果你愿意，我可以帮你把门打开。”汤姆的灵魂低声说，帕萨莉这才注意到它一直跟在她身边，并没有回到她体内。

    等了一会，见她没有反应，它便把手覆上了她的手背，稍微用力按了下去，书房的门便开了一道缝。

    “萨莉，萨莉，是你吗？”

    仿佛开启了某种开关，几乎是立刻，房内就传来妈妈急切的声音。

    答案是如此明了，不容辩驳——妈妈已经过世了。可帕萨莉的脚下好像生了根，一步也迈不了——哪怕想转身逃走也不行，她好似真陷入了一道裂缝中，动弹不得。一时间，她怀疑这只是一场噩梦，否则它为什么如此没有逻辑又让人措不及防呢？

    “……萨莉，是你吗，亲爱的？”

    妈妈的声音继续呼唤，这回带上了一丝即将哭泣的颤抖。

    帕萨莉的耳朵里出现了嗡鸣，身体失去了都有感觉，灵魂仿佛一瞬间飘出了体外。恍惚间，她不禁再次怀疑，眼前的这一切是真实的吗？她是真实的吗？那里面的声音主人真是妈妈吗？她明明刚刚昨天才跟妈妈吃过午餐，看着对方上床午睡——她的妈妈一直都躺在身后的卧室里。

    脚下的桎梏忽然也松动了——她从缝隙里挣脱了出来，向后退了一步，紧接着身体也活了过来。然而，就在她想转身逃走时，撞上了一具乳白色的身体，那是汤姆的灵魂。

    它郑重地按住了她的肩膀，让她回过神。

    “她在等你。想必已经等了有一段时间。”它注视着她，轻声说。

    望着它大理石雕像般的脸，帕萨莉逐渐有了一些实感。随着漂浮的震惊、恐惧和疑虑慢慢沉淀下来，灵魂和思考能力似乎也一并回归了身体——没错，如果房间里的画像复活，就意味着妈妈以另一种方式又重新回到了人世。所以，其实事情也没有那么可怖，对吧？毕竟这也是她们很早之前就已经设想过并做过准备的部分。

    想到这里，她转身，鼓起勇气，慢慢推门进入。

    工作间有两面墙都被顶天立地的架子占满，工作台摆在其中的一面墙前，而妈妈的画像就挂在工作台对面——此时，画中的她已经从窗边的椅子里站起来，正贴近画框边缘，努力地靠近，担心地看过来。

    “萨莉！”看到她，妈妈立刻呼唤，用力向她招手，甚至还在原地跳了一下，似乎生怕她看不见自己。

    “妈妈！”见到如此健康真实的