一并说了出来：“当然，我也担心回来处理太多挤压的订单和信件；而且，我……莉莉安邀请了我、妈妈还有汤姆一起去看她，现在去埃及，我就不得不把我们分手的事告诉她，可我还没准备好……”

    “……噢，原来是这样。”阿尔法德扬起了眉毛，苦笑一扫而光，显然刚才在开玩笑，可紧接着又尴尬起来，眼神变得闪躲，用指尖扫了扫鼻尖说：“但你其实不用担心，因为米莉安对此已经有了心理准备。”

    “什么？”

    “我们……在我们的通信中，她很担心你跟里德尔的关系，让我帮忙关注你的情况。而我一直都不看好你们——关于这一点，我也没有隐瞒她。很抱歉，但事实就是，我确实注意到并且也如实告诉了米莉安，订婚之后，你们在一起的时间并不多——你甚至没有怎么提到他。因此，米莉安对你们的结局早有准备。”

    这下，帕萨莉越发面红耳赤了——一部分是因为生气，另一部分则复杂得多，既有尴尬，难过，也有感动——没想到朋友始终在悄悄关心自己。

    “咳……总而言之，你没必要为这个不安。米莉安也很了解你，她不会……不会一见到你就大哭一场，最后让大家都陷入哭哭啼啼的局面——要知道，她还有个嗷嗷待哺的小婴儿呢，要是大人们哭成一团，她恐怕也会嚎叫流泪。”阿尔法德的脸也有些变粉了，显然吐露这些想法也让他很不自在，于是马上慌忙转移话题：“至于你说的工作量堆积问题，我们可以提前跟一些客户打招呼，让他们把信件寄到埃及龙基地附近的酒店或者什么地方，再给人偶下达指令，让他们分批将订单寄出去——我看过了，接下来的一周内，我们只需发六次货即可。”

    “可……如果有新订单怎么办？对角巷每天都有人来，不少还是老客户。”

    “老板们总有些时候得暂停营业吧？”阿尔法德说，“何况就只有一周。最主要的是，我不放心你一个人在这里——上次魔法部的人过来时，态度已经发生了不妙的变化，如果我不在，你一个人处理这些……”

    “我当然能处理这些！忘了上次是谁把你从魔法部捞出来了吗？”听到这里，帕萨莉立马打断，“我完全有能力，阿尔。我不只是一个装置魔法师，也是一个有能力处理问题的成年人。”

    汤姆的灵魂立即发出了一声哂笑，但不是对她。

    “我当然知道你有能力！”阿尔法德马上强调，“可这不代表我不会担心，萨莉！在这种时候，我不能让你一个人待在店里！一想到你可能会被带走调查、会被关进那该死的、臭烘烘的魔法部监禁处而又没人为你争取……要知道，现在都是我们帮助别人，如果我们出了事，根本没人能为我们提供援手！”

    想到之前魔法部来人态度前后的变化以及跟汤姆分手后可能带来的问题，她犹豫了。

    【让布莱克把心放回肚子里，他不会让你真陷入麻烦】然而，汤姆的灵魂冷冷地说，忍住了没说“用不着他来管别人的未婚妻”，可这想法掠过它脑海（如果它有）的同时，没能躲过她的捕捉。

    怒火顿时燃起并蹿上了来——

    “哦，你的意思是，之前魔法部人员的审查跟阿尔的辞职无关，其实是他搞的鬼？”帕萨莉很敏锐地抓住了它话里关键的部分。

    它不吭声了，传过来的心虚却说明了一切。

    她的脸和脖子烧了起来，气炸了——在给她造成巨大伤害后，他不仅没现身，还用这种烂招挑衅她？！他以为她会不计前嫌地舔着脸上门求他帮忙吗？见他的鬼去吧！

    “好吧，你说的有道理，”愤怒到了一定程度，她反而和颜悦色起来，舒展眉头对阿尔法德笑了笑，“那就让我们一起出发吧。”

    阿尔法德松了口气，也露出了欣慰的笑容，点了点头。

    然而，在一切都准备得当、他们拿着护照一同抵达海关时，却被拦了下来——

    “很抱歉，布莱克先生，梅尔宾斯小姐，你们不能一同出国。”检验人员在对他们的行李和通关材料做了一番核验后，将他们带至主管办公室，在那里，一位略微秃顶的中年男巫向他们宣布并冲他们露出客气却不达眼底的笑意。

    “为什么？”最近一直憋着火、无处宣泄的帕萨莉抢在阿尔法德前冷冷地问，“我们的护照和材料在几天前就得到了认证，上面还盖着你们上级部门的章。”

    “您说的没错，”中年男巫用有些油滑的强调表示了认同，接着却显出浮夸的为难神情来，“可您两位都是关键人才，我们最近的新规是，重要人才不能携同出行。而且，现在每月出国人才数量有配额，很不巧，由于上午才刚放行了四位，本月的名额只剩下一个了。因此，不论如何，你们中只能有一位离开英国。”

    “新规？什么时候出的？我记得几天前还不是这样。”帕萨莉不由自主提高了声音。

    中年男巫似乎早就在等她提问，见状马上示意手下将一卷长长的羊皮纸递上来——文件的开头、边缘和末尾都印着魔