——除了必要的研究和学习资料外，她桌上的产品草稿里开始出现小玩具设计，晨曦小屋里也有了小萨莉专属的游戏室和客房。画像里的妈妈也很为此高兴，在她和米莉安聊天时，兴致勃勃地讲故事给小姑娘听。

    这一年的十一月初，西里斯正好两岁，已经能光脚在地毯上蹒跚地追逐感兴趣的人的小腿。最重要的是，他已经展现出了魔法天赋，越发让布莱克家所有人都高兴得不得了。

    阿尔法德、沃尔布加和布莱克夫人更忍不住总把他带来店里，对每一个店里感兴趣的人诉说那个激动人心的时刻——西里斯是如何忽然大叫一声，让克利切手里的奶瓶飞起来，砸到了小精灵头上。

    不过，哪怕有这样令人欣喜的事，面对趁假期来英国找阿尔法德的安娜，布莱克夫人和沃尔布加依旧没有好脸色，很多时候把她当成了空气。更有甚者，如果阿尔法德要带她出去，她们就故意当着安娜的面，说些让人不得劲的话——

    “你最好早点回来，别总让帕萨莉一个人负责经营。这可是你们两个人的生意。”

    “现在时局紧张，最好当心自己的言行举止。我看到前几天亚克斯利家的小约翰被魔法部带走了，说是跟外国有过于密切的往来。”

    安娜不自在地移开了视线，装作没听见。

    “别操心了，行吗？亚克斯利是试图转移财产，所以遭到了调查。我什么也没做，因此安全得很，你说是不是，西里斯？”阿尔法德照旧漫不经心地一边应对着布莱克夫人的质问，一边逗弄正在用力啃玩具的西里斯，然后又指着小家伙流口水的嘴巴，回过头，饶有兴致地问帕萨莉：“萨莉，你看他是不是又冒出了一颗牙齿？”

    帕萨莉面上不动声色，心里却不禁开始为朋友的迟钝有些生气——没理他，而是望向安娜，“安娜，我记得你的侄子也跟西里斯差不多大，是吗？你看看，西里斯嘴里的这个是新生乳牙吗？”

    安娜转过脸，给了她一个感谢的笑意，略显拘束地走过来，随即谨慎地弯腰往西里斯留着口水的嘴巴里张望，同时注意保持距离并护好自己的头发，不让它们遭西里斯毒手。

    “在这里，看到了吗？就是这个，在这里……哎呦！”阿尔法德毫无所觉，见安娜过来，便兴致勃勃地指给她看，冷不防西里斯丢下玩具，捉住他晃来晃去的手指，含进了嘴巴，用力咬了下去。

    一直关注孩子情况的克利切见状赶忙上前，用一个小把戏吸引西里斯的注意，把阿尔法德的手指解救了出来。

    “哎，小家伙力气真不小，你看看，你看看，”阿尔法德把湿漉漉的手指伸给她和帕萨莉看，只见上面印着两个小但相当深的牙印。

    她们都忍不住笑起来，安娜顺手帮他用清洁咒清洁了手指，帕萨莉趁机催促：“鲁本斯不是约了你在本迪斯餐厅谈新合约的事吗？是几点来着？”

    “十点一刻。”安娜立刻说。

    “噢，没错，我差点忘记。那我们走吧，安娜。”阿尔法德做了一个恍然大悟的手势，然后对安娜说。

    “所以，阿尔每天都先走吗？把一切都丢给你？”他们一离开，沃尔布加就以兴师问罪的口吻问帕萨莉。

    “那倒不是，最近我们在整合现有资源——有些合作伙伴已经因为魔法部调查陷入了麻烦，阿尔得确认剩下的是否还安然无恙并跟他们一道规划未来的合作方向。因此，这一阵我就更多负责店里的日常经营——反正订单稳定，库存充足，研发也很顺利，除了制作订单，我也没有其他事可做……”预感对方接下来又要借此说安娜的不是，帕萨莉便赶紧以息事宁人的语气回答。

    “我看是因为那个外国人吧？我记得一周前她没来时，你们可是一起经营的。而且为什么见客户要带上她？是要给她介绍资源吗？”沃尔布加无视了她的话，决心要指责安娜。

    “那只是相互合作的一部分。最近得益于安娜，我们又有了来自南非的订单——安娜的父母是那里有名的商人，你听说过‘雷努’吗？最近很流行的一个护肤品牌。那就是他们家的。”帕萨莉用随意闲聊般的口吻说，内心却越发为安娜和朋友的关系而担心——阿尔法德虽然看上去很有主见，在很多方面也很开明，可实际上很容易受家族成员影响，如果布莱克夫人和沃尔布加都不喜欢安娜，恐怕他们的关系就要经历一番波折。

    “说到底，还是靠家里，不是吗？”布莱克夫人也以不以为然的姿态加入了话题。

    “她是基地非常优秀的训龙师，是莉莉安的得力干将——据我所知，基地只有工作成果丰硕的员工才能有这么多假期。而且，她还兼顾家里的产业运营，是一位很能干的女巫。”要一个人面对两位固执、保守且决心看不上某个人的纯血家族成员，帕萨莉有些头大——她得小心措辞，以便既能为安娜和阿尔法德说话，又不惹她们不高兴。

    “你太对人宽容了，”沃尔布加高傲地说，“如果她也能像你一样，不靠家里、仅凭自己建立起一份独立的事业，我恐怕还能高