……我们只要有战斗人偶和更多有能力的新人，就能压制住局面！”西里斯马上坚定地摇头，高声说。

    “但让你一个人在这里参与凤凰社的行动，我不放心。”阿尔法德平静且意有所指地说。

    一阵死寂。他们都想到了上次汤姆倒台后，西里斯的遭遇。

    “西里斯，我会考虑你关于人偶的建议的，我保证。我跟你一样想阻止黑暗势力破坏大家的平静生活。”最后，帕萨莉以打圆场的口吻打破了沉默——这也是她计划的一部分。

    “但……到时候你还是跟舅舅一起出国吧，好吗？我不希望你们出事……”西里斯忧虑地说，视线着急地来回巡视他们。

    “……到时候看情况吧，西里斯。”阿尔法德以不容置疑的口吻结束了这场谈话。

    帕萨莉也点了下头，但心里并没有任何要离开英国的打算。

    很快，哈利在学校遇到了麻烦，让西里斯顾不上这边了——新学期开始，魔法部派人进驻霍格沃茨监督教学。这个名叫多洛雷斯－乌姆里奇的女巫为避免“神秘人东山再起”的言论再从霍格沃茨传出，把所有人都折腾得苦不堪言，尤其以最大的恶意针对哈利和他的朋友们。

    西里斯跑了好几趟霍格沃茨，却都没能威吓住那位在学校作威作福的乌姆里奇女士。再加上肩负凤凰社的训练和行动，他陷入了前所未有的焦躁——

    “他最近脾气很不好，我让他不要来店里了。你们不会想看见那样的他。”对此，阿尔法德倒是非常淡然。

    帕萨莉和米莉安对视一眼，点点头，知道实际上他这样做是出于好意——易怒的西里斯更容易在亲近的人面前失去防范心，泄露凤凰社的内部消息，让她们为之忧心。

    “说起来，他跟艾米莉亚怎么样了？”为了缓解沉重的气氛，米莉安转移话题道。

    “我提醒过他了，让他别冷落女朋友。”阿尔法德微微一笑，“毕竟能毫不在意他脾气，还能劝住他的同龄人可不多。”

    “好吧，连他万年单身的舅舅都这么说了，我想他会精心对待伯恩斯小姐的。”米莉安吃吃笑了起来，“好了，我也该去看看奥古是不是回来了，顺便一提，我觉得西里斯总这么随心所欲地叫帕萨莉‘舅妈’可不行。”

    在又来回看了他们一眼后，她的视线落在了阿尔法德脸上，语带调侃和鼓励地对他说：“我真觉得你也该勇敢点了，阿尔。”说完，像是害怕他们反应过来把她揍一顿似的，她飞快地幻影移形溜了。

    气氛一时变得有些微妙和尴尬，尤其是阿尔法德垂了下眼帘，没有反驳。

    帕萨莉心里不安地一沉，想说点什么，可再看朋友身体健康，并不像受到汤姆诅咒的模样，于是又不确定起来。

    【反正他如果想图谋不轨，迟早得完蛋——这个诅咒没法打破，除非我和他都死掉】汤姆的灵魂适时开口，声音里流露出几分的阴狠。

    倒是阿尔法德马上坦然了起来，从容地微笑了一下，接着也起身，边挥动魔杖，收拾他们聚餐后的残羹冷炙，边安抚地说：“我猜你不想让她担心，就没告诉她你中了‘他’诅咒的事。至于我，你不用担心。我现在很好。”

    帕萨莉点点头，却忍不住提醒：“阿尔，你知道如果你没把我当朋友，你会很危险……”

    “毕竟你和米莉安都会暴揍我一顿，我明白——虽然我们都已经是七十岁的老太婆和老头子，可你们依然骁勇善战，而且那位龙骑士总是站在你那边。”这回，阿尔法德以幽默的语调迅速打断了她的话，为这个话题画上了一个句号，显然不想再说下去了。

    【就像我之前说的，如果大布莱克真因为他自己的问题触发了诅咒，出了事，你就消除他的记忆，至少能保他一命】汤姆的灵魂半是提醒，半是高高在上地说。

    帕萨莉点了下头，心又落回了肚子里一点，同时意识到也得做好计划保护米莉安，以防万一。

    就在她对此还没有任何头绪时，事情出现了转机——小萨莉怀孕了，但与丈夫分手，回到了埃及。

    米莉安又哭又笑地把这件事告诉了她和阿尔法德，十分纠结是否要回去看一眼，因为既放心不下他们两个，也没法看着奥古斯特一个人照顾她和即将出生的孙辈。

    “我认为你该和萨莉一起去确认一下她的状态——你们一个是她的母亲，一个是她的教母，不去的话，她会怎么想？不用担心我，我会保护好自己。”阿尔法德立即说。

    “……那、那我们离开期间，你得配备好安全防护装置和一个随身战斗人偶，好吗？”帕萨莉被说服了，但又心系阿尔法德的安危。

    “当然。哪怕我已经七十了，也很怕死。”他理所当然地眨了下眼，跟她们开玩笑道。

    于是，帕萨莉便跟米莉安回到了埃及，看望从美国归来的小萨莉。

    萨莉－琼斯－舒尔茨只比西里斯大几个月，是一名自由职业医师，当她们急急忙忙降落到家里、以为她可能