“我……我做不到，也不会、不会改变决……”

    “你都没有尝试，凭什么这么说！”它的平静立刻又消失了，火冒三丈地从她床边站起身、迅速向后退了一步，提高了声音，气得五官扭曲：“你的创新精神呢，帕萨莉？这不是一个有才华巫师该有的样子！”

    “那不是重点，重点是我不能毁了一直以来的计划和目标。何况，眼下我的身体状况已经剥夺了我作为高强的巫师的能力，现在我只是一个连普通巫师都不如的病人，汤姆，我甚至没机会给你一些具体建议和方向，没法……”她的声音低了下去，带上了哽咽——不论有多难受，她都不允许自己再回头，这是必须的。

    “这都是借口。说到底，你就是想放弃生命。你甚至不愿意努力活到我找出解决方案的那天。你这么做真是为了我和我们吗？如果你想让我重新尝试另一种你期望的生活方式，你不在场就没有任何意义。因为你不在，我不会想尝试那种愚蠢的、可笑的……”她长久的沉默让它无法忍受，它便大声说，但忽然又强行住了嘴，好像意识到不该提高嗓门冲一个身体虚弱之人大吼大叫，于是重新上前，坐在她床前，抓住了她的手，轻轻捏了一下。

    她没说话，目光落在了他们交握的手上，内心又动摇起来。

    “你至少不该在精神上放弃……如果我们都尝试了，最终结果还是失败，我想……我可以试着学习接受。”看出了她的犹豫，它马上说，眼睛紧盯着她。

    “……我不想出现变故，汤姆——我当然也想活下去，可只有这样你才能拥有完整的改过自新和重生机会，我不想带着遗憾……”

    “不会有变故。我保证。”它坚决地说：“我能找到两全的办法，只要你不放弃，等到那一天——我保证那天会很快来到。”

    她久久地凝望它，最终叹了口气，点了点头，只是内心清楚这不过是它一厢情愿——或许她如它所愿展现出积极的态度，终有一天它也能接受现实。

    在接下来的一个月内，跟妈妈在生命后期时的状态几乎一模一样，帕萨莉发现自己的昏睡时间越来越长，清醒的时间则越来越短，而且出现了皮肤干燥、怕冷等症状。这些似乎都在昭示她的生命在加速流逝。

    与此同时，汤姆的灵魂愈发有了真人的模样，周身的光晕几乎凝实，只在极为昏暗或者光线刺眼的情况下苍白的皮肤才会泛出珍珠般的光泽。

    “研究怎么样了？”即便如此，每次自长久的黑暗中醒来，她都会问——不是真关心或期待它能找到所谓两全方案或取得进展，而是为了让它安心，感觉到她在关心这件事、并没完全放弃希望。她不想在突如其来的最后时刻仍见到它焦虑愤怒的表情。

    “我已经弄清了你研究的逻辑——但我不得不说，正常魔法见效太慢了。”它压抑地边说边用温热的毛巾给她擦去脸上刚冒出来的冷汗，“不过，我会找到改善方法的，保证不使用危险魔法，行了吧？可你得相信我。”

    “当然。我当然相信你，汤姆。”她笑了一下，伸手想摸摸它的脸颊，手却绵软无力——它撇了下嘴，放下毛巾，垂下眼帘，微微凑近，小心地把脸贴到了她抬起的手掌里，无言地摩挲着，顿了一下，拘谨地用嘴唇碰了碰，然后脸红了。

    “好吧，我不耽误你的时间了，你去研究吧。”她被它的难为情逗笑了，感到非常温暖的同时，也越发怜爱伤感——她很快就再也没法见到它了，还有他本人。

    但它没动，抓着她的手变紧，很久之后才轻声反驳：“你说谎。”

    然后，它抬眼凝视她，脸上的粉意还没完全褪去，黑眼睛就闪起了愤怒和怀疑的亮光，呼吸也开始急促起来，“你说谎。你根本不相信我。你压根没指望我找到破解的办法。”

    “我当然相信你，汤姆。”她娴熟地安抚，就像这段时间里很多次做过的那样，用手指描摹它的眉毛和脸颊，接着以闲聊的方式岔开话题，“你只是太累了，所以才会质疑自己……我有跟你说过吗？我很喜欢你的雀斑，汤姆。它真可爱。”

    “……我没有雀斑。”它阴沉地看了她良久，判断她是否说了实话，在得出满意的答案后，才撇撇嘴说，任由她的手指在脸上抚过。

    “你有。喏，就在这里，我以前就注意到了——还记得我们在学校吵架那次吗，你刚练成摄魂取念，就混蛋地对我使用，那次可把我气得不轻。你来找我道歉后，我们又从变形教室出来，去另一间教室呆着，在那里，你睡着了好一会……”

    “那不是‘另一间教室’，而是二楼靠左最里面的一间。”它不自在地纠正，很快又理所当然地争辩：“如果当时你能直接承认你迷恋我，就不会发生那种事了。”

    帕萨莉以稍微用力捏了一下它的脸颊作为回应——困意和冷意再度袭来，她感觉眼皮又开始打起架来。

    “……你还没说完。”它察觉到了她的倦意，一眨不眨地盯着她，抓紧了她的手，稍微用力握了一下，似乎想让她保持清醒，但帕