清圆唇角翕动，还未出声，香庭已先笑道：“公主莫要拘礼。我一见公主，便觉面善亲切，像见了家里的小妹妹一般。日后公主若闷了，只管来翊坤宫寻我说话解闷。”

    这话说得漂亮又自然，是清圆无论如何也学不来的大方。原来阿兄喜欢这般伶俐爽利的女子。

    清圆哑声：“谢谢……昭仪娘娘。”

    李柘笑道：“她也是这两年才在命妇中间应酬些，平日里是极不爱说话的，哪同你似的。日后，你多带着一一，她太静太乖了，总钻在画里，有时朕也喊不动她。”

    清圆盯着他的唇，有些恍惚。原来，在阿兄心里，她就是个怯弱胆小、需要被带领被照拂、安静得有些孤僻的妹妹么？经过杜衡一事，这个“乖”字恐怕也打了折扣。如今的她，在他眼中，应当是个拧巴古怪又自尊敏感、处处依傍他的孩子罢？

    清圆愣愣地去看香庭，后者大大方方地笑，捏着清圆的手：“这话可无需陛下吩咐，我自是要把公主当作嫡亲妹妹一般对待的。”

    清圆不敢久留，寻了个借口，便躬身告退，说明日再来探望。李柘见她闷闷的样子，便教进禄送她回去。

    将将跨过门槛时，她忍不住转身。只见李柘和香庭同立书案后，一个赭红龙袍，一个石榴红宫装，一个眉眼淡淡，一个笑意盎然，俱望着她的背影，浑似一对和睦的、目送小妹妹离去的兄嫂，般配得宜。

    真好。

    清圆想，昭仪娘娘来了，阿兄的头痛病便也痊愈了。

    她忽而觉得心口酸涩，忽而很想流泪。提裙迅速跑出去，走出养心殿，才发现来时那轮淡淡的月亮，不知何时已彻底隐入厚厚的云层之后，连束清辉也不肯渡下来。

    夜色浓重，宫道漆黑漫长，身后现出一豆光亮，是进禄提灯送她：“夜深了，外头太黑，奴才送一送公主。”

    清圆闷闷道：“是公公自己来的，还是哥哥教你来的？”

    进禄何等人精：“自然是陛下惦记公主，吩咐奴才务必送到。

    看见了他的答复，清圆又问：“才刚那位昭仪娘娘，我怎么从来不曾见过，是这次选秀的么？”

    进禄见她主动问起，以为她对贺昭仪有好感，便道：“昭仪娘娘不是选秀入宫的，是礼聘入宫的。娘娘出身永安侯府，家世显赫，德行兼备，故而一入宫便封了三品昭仪，是如今后宫位份最高的主子。”

    礼聘，就是专程下旨请她入宫，不需要走选秀的三层遴选。

    清圆她忍不住追问：“阿兄早前便认识娘娘了吗？”

    进禄不由想起那日桃柳原放纸鸢，永安侯向皇帝献女，清圆男装遇杜氏子，可惜一段佳话，一段孽缘。

    进禄道：“昭仪娘娘从小出入宫闱，想来是见过的。”他顿了顿，“不过，奴才觉着，陛下立妃封嫔，有时也与前朝局势有些关联，这其中的道理，便不是奴才能妄加揣测的了。”

    清圆默然点头。过了片刻，又说：“娘娘何时入宫？”

    “就在公主禁足的第二日。”

    “宫里还有别人么？”

    “还有四个选秀出身的秀女，各封了位份。”

    这么多啊。清圆在心底叹息，转而想到李柘二十三岁尚未有子嗣，前朝催他立后选秀的风声也曾传到过清圆耳中，她又觉得五个后妃似乎也是情理之中。

    清圆问了最后一个问题：“昭仪娘娘今晚……还回翊坤宫吗？”话一出口，她便后悔了，脸上发热，急急将脸转向另一侧的黑暗。

    进禄提着宫灯，只淡淡地笑着。

    养心殿内，烛火通明。李柘坐在案前，默默看桌上的画像。总共五幅画像，俱是京都勋贵子弟中百里挑一的人物。

    贺香庭侧身坐在一旁绣墩上，笑道：“礼部先挑了十个，我又筛了一遍。”她顿了顿，眼波微转，觑着李柘的神色，“陛下瞧着如何?”

    前日察台又送一封国书过来，书中言明“一月后抵京”，又说“携不才三子，仰慕天朝风华，愿结秦晋之好”。

    李柘瞥了眼这五幅画像，心中烦躁。他往椅背一靠，揉着眉心：“罢了，眼晕，明日再说。”

    香庭见了，近身为他按揉太阳穴，温声道：“也是，察台王进京，且有一个月呢。”

    “嗯……”他懒懒答着。

    “才刚过来听说陛下今日头痛？”

    “嗯……”他应道。

    “想来是陛下事繁食少之故，依臣妾之见，不若今日早早歇息罢。”

    “想来应是如此。”他叹。

    “我扶陛下去躺一会儿罢？”

    才刚李清圆也说了这话。

    他不由想起小女娘焦切惶急的眼睛，圆圆的、清泠泠的，眼里从来只有他。差点多了个腌臢货，幸好他防范于未然。

    一想到清圆，他的思绪便跳得很快。刚才她那副模样，应是真的以为他出什么事了罢？怕他