说：“咸宁公主，别来无恙啊。”

    清圆浑身一紧，更用力地握住周朴存的手。她勉力扬起笑，声气发抖：“阿兄，你来了。”

    李柘道：“公主离京，怎么不与朕说一声？”

    清圆只觉得心跳如擂鼓，山雨欲来风满楼，她很少见李柘这般模样。答道：“我让人送了别书给你。”

    “哦，为何不提前送来？”

    “我……”

    李柘眼风移至周朴存身上：“是你撺掇的么？”

    周朴存垂了头。

    李柘冷笑道：“朕这兄长做得好生无趣，如今连离京这样的大事，也要瞒着朕了么？”

    周朴存一步近前，跪在地上：“陛下，此悉微臣的主意。这些时日微臣先后在颐春行宫、清水寺督工，厌倦尘土，心羡江南之景，所以邀公主一同前往。微臣担忧告知陛下后，陛下有别的吩咐，故而撺掇公主先斩后奏。”他伏在地上，“一切皆是微臣的错。请陛下责罚。”

    清圆见他跪在地上，却又看不清他的嘴型，并不知他说了什么。她也连忙跪了下来：“哥哥，我不是故意瞒你的。我……我是怕你不让我去，是我让长庚不要告诉你。一切都是我的主意，去江南也是我的主意。我没离开过京都，故而心羡江南之景，才求长庚陪我同去。哥哥，都是我的主意。”

    心、羡、江、南、之、景。

    不愧是同床共枕的夫妻，连话都一样，连理由都一样，连为对方着想的心都一样。

    李柘冷笑连连。

    他霍然起身，负手行至周朴存跟前，冷声道：“天家公主，离京就这几个小厮侍女跟着，驸马，倘若路上有什么闪失，你担待得起吗？嗯？朕就这一个妹妹，倘若她有什么意外，朕该如何？你该如何？”

    “陛下，”周朴存抬起脸，“是微臣思虑不周——”

    他话未说完，李柘一脚已踹在周朴存肩头。

    周朴存猝不及防，整个人翻倒在地，吓得清圆惊叫一声，忙扑过去扶住他。

    “你怎么能打人！”清圆恨恨转头，正对上李柘黑瞋瞋的怒目。

    “你怎么可以打人！”她眼热鼻酸，将周朴存扶起来。

    周朴存捂着肩，大口喘气。他按住清圆的手，摇了摇头：“公主，微臣没事。都是微臣的错，惹得陛下生气，受罚也是应当。”

    他这番话说完，李柘已气得额角青筋乱跳。

    李柘从前只觉得周朴存确实是个人才，可惜生在周家，与各世族牵扯太多，且他已提拔了贺钊兄妹，故而此人不宜重用。今儿见了他这番作派，李柘终对他有了更新的见解。读书机敏的人，若是玩弄起人心来，也是个中好手，傲视同侪，连贺钊都未必及得上他呢。这会子在清圆跟前卖弄风情，端的是楚楚可怜、小意体贴，实则当面一套背后一套，与席莲山苟且，如今又故意挑拨得清圆与她哥哥生分了！

    可惜蠢钝如李清圆，半分都瞧不出周朴存的两面三刀，此刻竟红了眼睛，气冲冲地朝她哥哥发起火来！

    她哽咽道：“我说了是我的错，你为什么踢他？这件事本就是我们两个一起商量的，那你也踹我一脚好了！你也不必厚此薄彼的！”

    这番话烧得他怒意翻滚，李柘一把攥住清圆的膀子：“滚过来！”也不管清圆挣扎了，硬拽着她往二楼客房去。行至一半，他转头叱道：“你给朕跪好！”

    清圆如上了岸的鱼，扭着拽着要挣开束缚，可还是力弱敌不上他，最终被他扯到二楼的天字一号房。

    李柘把她往榻上一扔，锁了门，气势汹汹地冲她喊：“你也给朕跪好！”

    清圆把脸一扬：“你说过我不必跪你！”

    “朕说的是，朕的好妹妹可以不跪。你好吗？你是吗？你就是个骗子！没能力、耳根子又软的蠢丫头！”

    清圆气虚了三分：“那我不还是你妹妹么。”

    李柘冷笑：“妹妹算什么？朕连亲妹妹都敢杀，何况——”

    何况你这个假的。

    他猝然呆住，住了嘴。

    清圆见他说出这样的话，人一愣，慢慢跌坐了下去。

    是了，她总以为他待她好，却忘了他在前朝时是什么样的手腕。这段时日她过得太好，以至于她忘了这些事。

    李柘尽力压住怒火，走至榻前，居高临下地望着她。

    清圆已瑟瑟发抖，抬眼问道：“那你也要杀我吗？”

    他长长呼出一口浊气，尽力放平声线：“告诉朕，为什么一而再再而三地躲朕？”

    “我没……”

    他一把扣住她的下颌：“还敢说没有！”

    清圆咽了下口水，在桎梏中艰难出声：“我怕你。”

    “怕我？”李柘仿佛听见什么不可置信的话，眉心蹙紧，“李清圆，这么许多年，我这样待你，到头来你居然怕我？”

    “怎么会不怕呢，你是