吕贵妃也终于失去了耐性。

    挥挥手，倦乏地靠在椅背上，长指按着脑门，懒得再看她。

    “那就这样定了，我替你做主，不会亏待你。你先回去，等我找到你的如意郎君，就让人给你去送消息。”

    离开吕贵妃的宫殿时，谢稚羽有些头重脚轻。

    早知如此，还不如在家中禁足。

    以为出了龙潭，结果又入虎穴。

    好不容易走出去一步，发现外面步步是坑。

    给她指婚，这哪里是补偿，根本是一条鱼刮了鳞吃了肉还不够，还要把骨头抽出来当柴烧。

    但她哪能反驳？且不说父亲绝不会偏帮她，即便父亲有心为她抗争，他只是一名翰林院编修，实属京官之末，如何能与贵妃抗争。

    谢稚羽心里已然通透，抬头看一片阴沉沉的天，对于所有的遭遇，只能叹息一声而已。

    好在她从小倒霉到大，早已习惯了，似乎无论发生什么事都不算稀奇。既然眼下已经无法反抗，未来又是没有最糟、只有更糟，还不如老实承受，任凭老天想怎样就怎样吧。

    谢稚羽沿着墙根安安静静地往前走，对于这座巍峨宫城而言，她是一个微不足道的客人，能踏足这里都该算是殊荣，自然没有轿子可坐。

    宫墙外连着一条甬道，供护卫队经过。

    甬道尽头，刀剑在鞘中锵啷作响，有队伍过来，谢稚羽靠边避让。

    她低着头，听见马蹄在面前停下。

    谢稚羽下意识抬起头，和坐在马上的凌长济正正好打了个照面。

    凌长济英俊冷漠，看见她的瞬间有些惊讶，勒住了缰绳。

    凌长济出身军功世家，目前在亲军卫中荫袭了一个职位，负责仪仗、扈从、宿卫，今日恰巧轮到他当值。

    他招招手，让身后的人自行离去，翻身下马朝谢稚羽走来。

    他比谢稚羽高出一个头不止，低头看谢稚羽的时候，叫谢稚羽感到窒息。

    像是被审视着。

    她收回目光，及时行了礼。

    “凌公子。”

    凌长济没有立即说话。

    从前谢稚羽叫他长济哥哥，婚事作废后，谢稚羽也自觉改了口。

    谢稚羽向来于人情世故上极为驽钝，改口这一点倒是快，也不知是谁教的。

    她身边没什么可靠的人，一直很依赖他，连她自己的亲哥哥也要排在他之后。

    因着他们的婚约，谢稚羽从小就把他当未婚夫看待。

    他清楚，谢稚羽很依恋他。

    但没想到，她会追到宫里来见他。

    凌长济按捺着，低声质问：“谢稚羽，你来这里做什么。”

    谢稚羽没听清楚，虚心问道：“嗯？”

    凌长济嗓音发沉：“我与你解除婚约在即，你何必这样纠缠。”

    谢稚羽这才听懂他误会了。

    凌家想要退亲另娶，当日已经说得明明白白。

    嘉慧同意了、父亲也同意了，事情就已经差不多定了。与她这个当事人的意愿，其实没什么干系。

    只是还有些流程没走完而已。

    她也有过疑惑，为什么凌长济突然要和她退婚？

    但这个问题的答案，她也已经从凌长济口中听到过了。

    被退婚当日，她偶然听到凌长济在门外和随身小厮说话。

    他们在聊谢稚羽，凌长济语气冷漠嘲讽：“她？一团稚气，比不得嘉慧秀外慧中。”

    小厮似有不忍，又似是随口问道：“但谢大小姐模样长得好，和少爷您契合度又那么高，少爷当真舍得？”

    凌长济的声音越发厌恶。

    “靠着契合度强加于我的亲事，使我恶心。”

    谢稚羽陡觉寒意料峭。

    漫上来的各色情绪之中，也有委屈。

    契合度的高低，是生来就决定的，确实不讲道理。

    如今不少男女青年讲究婚姻要情投意合，不愿被契合度左右，为此向青信筑申请“除名”，即抹除从前的匹配结果，此后也不再参与契合度匹配，可以自由婚配。

    凌长济若有此心，尽管去向青信筑递交书信便是，她绝不会阻拦半分，何至于被他扣上“恶心”二字。

    如今，他们之间的婚事已成一纸空文，她更不可能搅缠。

    谢稚羽为自己辩解：“我是受贵妃娘娘之邀约到她宫中拜访，路过此地，并非来找你的。”

    凌长济蹙眉：“贵妃？”

    他不信，谢家与后宫从无交集，下意识认为谢稚羽是随口扯谎。

    谢稚羽身边的宫女闻声上前一步，行了个礼：“大人，吕娘娘吩咐奴婢送谢姑娘出宫。”

    凌长济的目光倏然盯过去。

    这个婢女，他并不认识。