不想待在家中，可是身为鹣鹣，又无处可去。

    还是大哥谢淮安站起来，劝阻了父亲，替她开脱了两句，又转头过来叫她小名：“幼幼，来吃包子。”

    谢稚羽攥紧手心，想到自己原本就是想来用早饭的，没道理平白挨了一顿骂，还吃不到饭，便还是走了过去。

    她的座位安排在谢嘉慧左手边，一坐上桌她便眼观鼻鼻观包子，只盯着面前的食物埋头苦吃。

    母亲早逝，小时候的事情她已记不大清了，但也应该是有过被父亲疼爱的时光的，但后来她不长进，时常犯错，父亲对她愈发失望，如今对她已亲近不起来。

    大哥和二哥是姨娘所生，对她只能说是客气。

    谢嘉慧是在谢稚羽五岁那年，亲戚上京探亲在城外捡到的，带到了谢家，就在谢家养着了，后来记入谢稚羽生母名下，算谢稚羽的“胞妹”。

    谢稚羽小时候没什么玩伴，爱黏着谢嘉慧，但谢嘉慧待她倒是很冷清，渐渐谢稚羽也识得脸色，不再盲目赖上去了。

    如此数下来，府中没什么人在意谢稚羽，连带着下人也不看重她，若不是谢稚羽出生为鹣鹣，可能比现在处境更糟糕。

    小时候谢稚羽并不计较这些，每天傻傻呵呵的，觉得只要长大变成好姑娘就好了，大家就会变得喜欢自己，于是天天起来第一件事就是祈祷自己今天不要再犯错，可以得到父亲的表扬。

    现在她也意识到了，根本不是这么回事。

    谢稚羽来得最晚，吃得最快，低着头和众人打了招呼，就从椅子边跳开，走了两步，又被父亲喊住。

    “慢着，跟你妹妹一道回去，让她多辅导你的功课。”

    谢稚羽回头看了一眼，父亲看她的眼神分明是嫌弃又烦恼的，像看着一个麻烦。

    于是谢稚羽又低下了头，嚅嚅应了声好。

    谢嘉慧慢条斯理地擦净嘴，站起身和父兄道别，轻摇裙摆走了过来。

    等谢嘉慧越过自己，谢稚羽才迈动步子跟上去。

    她与谢嘉慧的卧室都在西厢房，一前一后，从明间过去，两人一路无话。

    鹣鹣身份特殊，有专程的老师来家中授课，谢嘉慧的课业比她好上一大截，父亲常常责令她多向嘉慧学习。

    谢稚羽还在思索着最近有什么功课，等会儿谢嘉慧会考她什么，谢嘉慧的步子突然停了下来。

    两人停在偏僻无人的小道上，谢嘉慧抬起双眼，黑得清冷，盯着谢稚羽。

    谢稚羽退了两步，问她：“怎，怎么。”

    谢嘉慧面上，似有一缕说不清道不明的自嘲笑意，也或许是谢稚羽看错了。

    “你恨我吧？”

    谢稚羽一时没听懂。

    思考了一会儿，猜测她大概说的是凌家换亲的事。

    凌长济突然退谢稚羽，改娶谢嘉慧，足见在与谢稚羽有婚约时，凌长济就已与谢嘉慧私相来往。

    即便旁人未对谢嘉慧有所指摘，但谢嘉慧在谢稚羽面前，也始终逃不过德行有亏。

    谢稚羽想了好一会儿，摇摇头。

    “说不上恨，只是不大想看到你。”

    事实上，她现在不想见到任何人，她自己的事情都一团乱麻，思考不过来了。

    谢嘉慧面色有些复杂，又盯了谢稚羽半晌，才冷冷地丢了一句话。

    “那你也得忍着。毕竟，以后要见面的日子还很长。”

    谢稚羽茫然地看着她的背影，不能明白这句话的意思。

    茫然了一会儿，谢稚羽才想起来，那功课呢？

    谢嘉慧似乎没有要考她功课的意思，谢稚羽在原地犹豫观察了一会儿，也赶紧转身，回自己的卧室了。

    -

    吕贵妃小憩刚起，半睁着眼睛醒神，大宫女捧着一柄旗扇走进来，面含笑意。

    宫女纤纤手指抚过旗扇上挂着的小铜铎：“娘娘，原来的铃铛掉漆了，刚新换一批，请您的示下。”

    铜铃常年悬挂，风吹日晒，掉漆、生锈是常态，吕贵妃只瞄了瞄，不甚关心，又要合上眼。

    宫女却并未退下，左右瞧瞧。吕贵妃凝神，坐直了些，屏退左右。

    这婢女是她从娘家带进宫的，如此作态，定是有话要说。

    果然，门一关上，宫女便跪在地上，小心取下那枚铜铃，从里面取出一张字条。

    吕贵妃后脑嗡的一麻。她颇得圣宠，膝下无儿无女，在后宫之中也算是高坐看台，颇为安宁，勾心斗角见得多，真刀真枪就没怎么碰上过，铃铛传密信，这架势着实唬了她一跳。

    展开字条，吕贵妃细细看完，心绪由惊转平，甚至有些无语。

    如此大费周章、曲折传信，居然只是她外甥长济送来的信。

    信中只有一事，字句婉转，却语气坚定，请她这个姨母一定不要给那谢府长女另做新媒。