“下方留出三寸空隙，内置两根熟铁簧条，受了重击便向下卸力，借力回弹。”

    “至于滑道两侧，只需以硬木刮出暗槽，涂抹猪油润滑即可。”

    顾二爷顺着碳线看去，眼中浑浊的迷雾瞬间散开。

    “哎呀……妙啊！老汉怎么没想到把水车的榫头倒过来用呢！”

    顾二爷一拍大腿，胡子乱颤，捧着图纸惊呼：“这……这机关暗合天工，巧妙至极啊！”

    顾凡抽回图纸，神色温和：“酒坊那边有山林叔看着，木工器械这边，我想请二爷爷亲自领头。”

    “每月工钱定为三两银子，族里凡是通晓木工的后生，全凭您老差遣。”

    顾二爷老泪纵横，紧紧攥着图纸：“凡哥儿，老汉活了六十岁，没见过你这般厚道的主家！”

    “你放心，老汉就是拼了这副老骨头，也定把这些器械造得结结实实！”

    至此，铁匠与木匠班底，彻底合拢归心。

    ……

    日落西山，金色余晖洒满后院。

    李大锤师徒四人与顾二爷并排，神色恭敬拘谨。

    顾凡一袭黑色窄袖长袍，负手立于台阶之上，居高临下俯视众人。

    廊下的晚风拂过他的衣摆，深邃的眸光在众人脸上逐一扫过，神情肃然无波。

    “诸位既然领了伯府的例银，有些规矩，本伯今日便立好。”顾凡的话语威严有力。

    院中鸦雀无声。

    顾凡抬起右手，冷漠开口：“第一，铁坊与木工房皆设在后山封锁区，非伯府准许，任何人不得擅自出入。

    第二，方才看过的器械图纸、尺寸规格、铁件数目，严禁向外吐露半个字，哪怕是对自家的婆娘老娘，也不得提半句。”

    顾凡顿了顿，语气沉如铁：“若是有人管不住嘴，私泄分毫，莫怪本伯不念乡邻情分。族规论处，军法从事，绝不姑息。”

    李大锤浑身一紧，与顾二爷对视一眼，齐刷刷躬身：“小人谨遵伯爷铁律！若敢泄露半字，天诛地灭，甘受军法严惩！”

    “都起来吧，明日辰时开工。”顾凡挥手示意。

    众人战战兢兢地行礼退去。

    侧门帘子掀开，阿烟端着一盏新沏的蜜茶款款走上石阶。

    茶盏递入顾凡手中，纤细的身子依偎上来，软糯温存：“夫君方才好吓人呢，不过阿烟知道，夫君这是在给他们立规矩哩！”

    顾凡接过蜜茶，垂眸抿了口，甘甜的滋味在舌尖漫开。

    阿烟顺势挨着他坐下，小手扯着他的袖口，软声细语地开口：

    “夫君，李铁匠和顾二爷手脚再快，那些古怪器械打磨齐备，少说也得七八日功夫。

    这几日荒滩上那三百个汉子，总不能光让他们吃白饭呀。”

    顾凡将茶盏搁在石案上，理了理她鬓边的碎发：“器械未至，军纪先行，操练筋骨前，先得把他们的散漫劲拔干净。”

    阿烟仰着娇俏的小脸，杏眸里水泽清亮，好奇发问：“夫君打算怎么拔？莫不是拿军棍狠狠责罚？”

    顾凡摇头失笑，捏了捏她软糯的脸：“军棍能打服皮肉，打不服人心，为夫自有章法，你且安心瞧着便是。”

    阿烟眉眼弯弯，小脑袋依恋地蹭了蹭，娇声说道：“夫君办的事，从来没有不妥当的，阿烟可等着看夫君大展神威呢。”

    三日之后，晨雾未散。

    后山平整出来的校场上，三百名精挑细选的流民汉子整齐列队，晨风吹过山岗，带起草木凉意。

    顾凡身着一袭干练的窄袖黑袍，足蹬鹿皮短靴，迈着沉稳的步子走上点将高台。

    三百汉子齐刷刷抬头，望向这位年少的主家，场中除了喘息声，再无半点杂音。

    顾凡按着腰刀，平缓扫过全场，清朗的声音传遍校场：“入了这道门，领了伯府的银钱与精粮。

    往日不论是要饭的叫花子，还是亡命天涯的苦哈哈，那些市井脾性全给收了。”

    一名壮硕的汉子挠了挠后脑勺，咕哝了句：“伯爷，咱们啥时候发刀枪盾牌啊？不练刀枪，咋杀敌护院？”

    顾凡视线落在此人身上，沉稳有力：“在伯府亲随的眼里，没有刀枪，唯有服从，第一条铁律，便是令行禁止，违令者立革出营。”

    众人面面相觑，见校场周遭空荡荡，并无兵刃木桩，不少人暗自松了一口气。

    只当这少年伯爷不过是例行训话，并无甚严苛手段。

    顾凡抬起右手，衣袖在风中微扬：“今日第一项操练，全员挺胸收腹，双腿并拢，两手贴紧裤缝，

    烈日下站军姿两炷香，动弹分毫者，全队加罚半炷香。”

    台下众人闻言一愣，几个汉子面露轻松，暗道这等站立的差事，比起逃荒挑担子就是享福。

    然而日头逐渐爬上中天，阳光倾泻在校场上，