甚至当众逼迫青石伯交出三杯醉秘方！若非冯总管当场喝止，险些逼死功臣在榻前！”

    满殿文武顿时议论纷纷。

    户部尚书崔长青眼观鼻鼻观心，打吧打吧，只要没我的事就行。

    韩成急忙出列争辩：“陛下明鉴！陈主事不过是例行查问账目，言语失当罢了，赵大人休要借题发挥！”

    “借题发挥？”

    赵秉宽掏出一封按文书：“青山县令李德成具结文书在此！满堂差役听得清清楚楚！

    臣倒想问问陈主事，三杯醉是御用贡物，九大王府都插手不得，你一个兵部官员，

    要这秘方干什么？！是你自己贪心，还是你背后有人想要这泼天富贵？！”

    陈通吓得魂飞魄散，扑通跪下死命磕头：“陛下明察！臣冤枉！臣只是随口一问，绝无二心啊！”

    “当！”

    老天子茶盖一扣。

    殿内瞬间鸦雀无声！

    老天子坐直身子，双眼盯着陈通，语调极慢，却让人毛骨悚然：“陈通，抬起头来。”

    陈通战战兢兢仰起面孔。

    老天子摩挲着龙头，意有所指，字字诛心：“朕喝着三杯醉，是在续命。

    你当堂逼问这方子……是想要银子，还是想把这药握在手里，暗地里……要朕的命？！”

    “陛下饶命！臣万万不敢！臣绝无弑君大逆之念啊！”

    “砰砰砰！”

    脑袋在金砖上连环重磕，眨眼就鲜血淋漓。

    大皇子站在首位，拳头捏得咯咯响，咬着后槽牙不敢吭一声。

    这时候谁敢站出来，谁就是老天子眼里图谋弑君的逆子！

    老天子嫌恶地摆摆手：“拖进皇城司，给朕好好地审。查查他这半年，私底接了谁的银子，给谁递过信。”

    “诺！”

    “陛下，臣冤枉啊！”

    金甲卫士大步进来，把陈通架了出去。

    大皇子面色铁青，余光刮向三皇子。

    三皇子迎着他的目光，眼角垂着冷笑，扯了扯朝服袖子。

    冯保缩回老天子身侧，拢着拂尘，面上不动声色，拼命压住抽动的嘴角。

    退朝的钟声荡开，群臣心思各异的退出大殿。

    神京城夺嫡的暗流，随着陈通拖进皇城司，掀开了血淋淋口子。

    ......

    小年将近，天寒地冻。

    东跨院的暖阁里，银丝炭烧得正旺，热气腾腾，案几上搁着刚出锅的栗子糕，满屋子甜香。

    顾初换了身宝蓝色的新棉袍，手里晃着精巧的九连环，蹲在绒毯边上，满脸堆笑。

    “晚晚，瞧瞧这是啥？二哥特意从书院带回来的，晃一晃叮当响。”

    ‘当当。’

    顾初摇了摇，铜环清脆悦耳。

    地上坐着的晚晚，脑袋上扣着虎头帽，白兔毛球随着小脑袋晃悠，小手抓着半块米糕。

    听见动静，小丫头的大眼睛滴溜溜转着，软糯地喊了声：

    “二……二锅！”

    “哎！咱家晚晚就是聪明！”

    顾初乐得眉开眼笑，在书院苦读一月，好不容易盼到年假回村，满心只想好好陪小妹。

    张开胳膊往前凑，去揽晚晚的胳吱窝。

    “来，二哥抱抱，二哥教你怎么解环好不好？”

    可顾初刚搭上棉袄，小丫头一僵，软糕都不嚼了。

    低头瞅了瞅顾初，又抬头看了看略显陌生的面孔，眼里瞬间漫起水雾。

    “哇——！”

    哭声说来就来，晚晚的小胖手胡乱扑腾，小短腿蹬在顾初胸口，扯开嗓子喊：

    “大锅！大锅救命呀！呜哇！”

    顾初吓了一跳，慌忙撒手后撤，险些撞翻炭盆。

    “小妹别哭，二哥不抱了，二哥离远点成不成？”

    顾凡坐在旁边翻看账本，听到动静放下册子，把小肉团子抄进怀里。

    晚晚一进顾凡怀里，哭声戛然而止。

    小胖手搂着顾凡脖子，小脸蛋藏进顾凡的颈窝，嘴里一抽一搭地告状：

    “大锅……怕……坏银！”

    哭声惊醒旁边假寐的两只幼虎，翻身爬起来，龇牙咧嘴冲顾初咆哮。

    “去，趴着去。”

    顾凡一脚把虎脑袋拨到一旁，擦掉晚晚脸上的泪珠，看着发愣的幼弟，越发觉得好笑。

    “你成天泡在白云书院，十天半个月不在家，她才八个月大，能记牢你这张脸才怪。”

    顾初耷拉着脑袋，蹲在地上拨弄九连环，郁闷得直叹气。

    “大哥，我在书院背策论、写疏文，同窗和先生都夸我是神童。怎的一回家，亲妹妹把我当拍花子防？”

    吴嬷嬷