是他的学生，有些是跟在他身边多年的资深研究员。

    此刻，他们的脸上都蒙着一层相似的深深疲惫。

    这样毫无成果的长期研究，如今已经彻底消耗了他们的热情……

    他们都是宇宙科研机构【白塔】的成员。

    白塔并非一座物理意义上的塔。

    它是宇宙中规模最庞大、历史最悠久、也最具权威性的独立科研联盟，也是当前已知宇宙中权限最高的学术共同体之一。

    白塔致力于超越种族、政治与时代的界限，探索宇宙的根本规律与未知现象。

    ——于文明纷争与宇宙暗面之上，建立纯粹求知的灯塔。

    愿景自然是很好的，可毕竟一切都需要金钱来支持。

    在如今的战争大环境之下。

    几乎所有白塔之中的研究所、实验室，都在逐渐转向新型护甲材料、高能高效武器、战术预测模型等实用发明的研究。

    每个项目都在抢时间，抢预算。

    而他们却像是一群傻子，在一颗颗荒无人烟的星球上收集那些不知道有什么用处的白色标本。

    “没关系，你走吧。”

    伊塔淡淡地说。

    “任何想离开的人都离开吧。”

    随后他转过身去，继续看着瓶子中的那白色的组织。

    ——就好像根本不在乎这些事。

    人群沉默了一会儿，渐渐离去了。

    最后留在伊塔身边的，只有一个黑发的年轻人。

    “你不走吗？”

    伊塔侧过头，有些意外地看向他。

    这是今年才加入实验室的新人。

    虽然履历并不耀眼，平时的话也不多，但是他对这个孩子的印象却还不错，因为他对实验总是格外上心。

    年轻人摇了摇头。

    “我本来就没打算走。”

    伊塔眉梢微微一挑。

    “理由？”

    年轻人犹豫了一瞬，像是有些不好意思，却还是抬起头直视伊塔的眼睛。

    “我是被您的论文吸引而来，我一直都很钦佩您对待科研的态度。”

    “所以就算是跟在您身边没什么钱，也做不出来什么成果……”

    “我也不会离开的。”

    伊塔点了点头，不置可否。

    对于这些身外之事，他似乎都并不太上心，只在乎他手上那个小小的瓶子和他的实验。

    就在这时，年轻人的个人终端忽然轻轻震动了一下。

    他本想忽略，可屏幕自动亮起的瞬间，一串短信映入眼帘。

    他愣住了。

    下一秒，他猛地低头，手指迅速滑动，呼吸不自觉地加快。

    “这……这是……”

    年轻人抬起头，脸上的表情微微有些茫然。

    “教授。”

    他的声音发颤。

    “刚刚，有人向着我们这个项目注册了两千万星币的项目资金！”

    不仅如此。

    追加拨款、长期支持、最高优先级样本权限、跨部门协同通道……这些权限全都被点亮了。

    “我们的实验室不用解散了！”

    伊塔的唇角扬了扬，目光再次落回那片白色组织上。

    “——那就好。”

    “不对，不止一笔……”

    黑发年轻人一时之间都不知道说什么了。

    他看着手上，那原本十几年都毫无动静的项目资金池在短短几分钟内像是爆炸一样涌入了多笔资金。

    ——这到底是怎么回事？

    难道一朝之间，他们这个平平无奇的项目突然之间就被慧眼识珠了？

    看到这个消息的明显不止他们一人。

    很快，脚步声仓促地响起，那些还未走远的研究员们重新回来了。

    作为实验室的成员，他们自然也看到了资金投入的消息。

    只是刚刚才提出离开，如今却又回来，脸上却面难免有些挂不住。

    “教授……”

    那名助手期期艾艾地开口。

    “回来就好，帮我继续搜集这片土地之中的土壤样本吧，要认真、仔细一些。”

    伊塔并没有责备他们。

    这些人也只是为了生计。

    他理解并不是所有人都像是自己一样，能够数年如一日地将探索未知的奥秘视为自己人生的唯一追求。

    更多人做这份工作也只是为了养家糊口。

    “喔，你叫什么名字？”

    片刻后，他终于放下了手中的瓶子，抬眼看向那名黑发年轻人。

    年轻人下意识地挺了挺胸。

    “理查德。”

    “好。”

    伊塔