善坊的别院里住的这一夜纪永年又是噩梦频频，次日回家时恰在门外遇到三堂哥纪臻，见他也是眼下青黑，忙问：“蒲宝怎么样了？”

    “已不比昨夜高烧，娘遣了她贴身的女医来为蒲宝诊断用药，我出来前他正吃梨片呢。”纪臻扫了眼大房诸人，笑道：“昨个宫宴这般累？怎么一个个都没精神？”

    “只是认床睡不好，早知道多走几步，回来歇了。”黄萤娘道。

    纪臻没接这话，驭马往太常寺去了。

    纪永年和卢雅竹也不理会这番吃了饭砸锅的说辞，只回去歇了。

    邹氏昨夜只睡了一两个时辰，她晓得卢雅竹和昌益公主在打机锋，却是文绉绉叫人听不分明，因在卢氏的别院里，只怕有耳目，也不敢同两个儿媳议论，到了自己地盘终于憋不住了。

    林惠音已经咂摸出些意思，只是不愿明说，斟酌道：“德妃娘娘给永年的彩头不是多了一根簪子么？”

    她一说这个，邹氏就十分气恼，咬牙道：“真是会争抢，她是生生从初儿手里拿过去的啊！”

    “你是说，”黄萤娘的声音发着颤，“那是德妃娘娘有意于永年的意思？”

    林惠音被几人目光灼灼盯着，道：“我也不清楚，你们自己想想昨天昌益公主的做派，同为皇室中人，总有消息。但我听叔母的意思，她是拒了。”

    “什么？怎么？”邹氏愤怒过后又惊愕，惊愕过后微喜，喜悦过后又是愤怒，“做王妃还配不上永年了？她想叫女儿嫁到天宫上去啊！”

    “各人所求不同。”林惠音道：“话里不说是家训么，我看不只是叔母拿了这个主意。我看二叔乃至祖父都是一个意思的。”

    “她算什么！？相爷的意思又岂是她能揣摩的！？”

    邹氏真有一种被人甩着玩而挣脱不得的感觉，又是恨纪永年抢了风头，得了德妃、公主青眼，又是恨她母女自视甚高，又是恨卢雅竹一番话可能会连着纪颖初当王妃的路子断了，越想越恨，又恨起她们拘住纪庆芙。

    ‘她把自己女儿看得金贵，却把我女儿撇在卢家，不得夫妻相聚，也不得母女团圆。不就是想替孟氏出那口气吗？她自己没出息，小小年纪一副拿腔拿调的主母样，管这个管那个的呃，我瞧着都讨厌，谁愿意娶个老娘回家？就跟她父亲一样胆敢管到圣人头上来，哈哈，全家遭殃。’

    邹氏在心里把孟扶煦苦都咂出甜头来了，又狠狠呸了一口，像是将渣滓吐掉了。

    “祖母。”见纪颖初担忧地望着自己，邹氏又笑了起来，抚了抚纪颖初的面孔，道：“我初儿就是最好的，但下一回就得知道抢了，否则捡了那残羹剩饭，一辈子咽不下。”

    她招招手又揽着小二娘在身前也亲昵了一会，这才叫几人都回房去休息了。

    林惠音牵着小二娘走进侧院，俯身对她道：“方才你祖母的话，不要入心。”

    小二娘眨了眨眼，道：“为什么？”

    “因为人这一辈，要跟自己争，要跟自己抢，同别人争抢的时候，自己的心也就落到别人身上去了。”林惠音道。

    小二娘似懂非懂地点了点头，林惠音拨了拨她的腮肉，道：“听不懂也没关系，只别在旁人跟前把娘驳祖母的意思说出来。”

    小二娘这话是听懂了的，重重点头的时候，头上金珠红穗都在跟着抖。

    邹氏想要的‘下一回’很快就到了，宫中要为三公主举办生辰宴，三公主是德妃亲女，年十八岁，所以便着意请了各家年龄相仿的小娘子进宫作伴。

    纪永年与纪颖初自然也在其列，只不过纪永年称身子不适，已经推拒了。

    纪颖初前来探望纪永年时，见她还真只待在屋中同春宜在下棋，问起有何不适，她垂眸抚着膝头雪兔，漫不经心道：“身上发软。”

    摆明是借口。

    依着卢雅竹的意思是叫纪永年避一避风头，她从前虽是个顽皮的，但这一年心性也稳得住多了。

    熬得过这一阵，等年节临近，街市上花样多了，她倒可以出去逛逛，也寻些新奇玩意送进宫给孟扶煦。

    “颖初，你来替了春宜下吧，她眼下势头正好呢。”纪永年笑道。

    纪颖初会棋但不擅，更不想输，所以只摇了摇头，在一旁坐着看琼瑰阁里里外外的仆妇进出，人数比她房里的多多了。

    不光是这一项上不能比，琼瑰阁这地方在纪家就是独一份的精巧，当初若是纪庆芙得了，她嫁了就该沿给纪颖初了。

    ‘果然是残羹冷饭咽不下。’纪颖初想着，掀开茶盖嗅到一股好香的清气，她先沾了沾唇，又啜了一口，搁下后道：“小姑姑，夏胜和秋盈去哪了？”

    纪永年没想到她这都留神了，拈了粒棋子轻叩，道：“叫她们上外头见掌柜去了。”

    纪颖初就没有这样的事好操心，她听纪庆芙说，三房为什么明明有个大院还叫纪永年抢了琼瑰阁，就是因为好东西太多放不下。