东娘可还好？”

    东娘便是廖氏的闺名。

    “娘要这么问的话，不大好。”纪永年摇摇头，说：“邹大娘子一直在安慰她，她好像还哭了。”

    “哎，怎能不哭呢？你祖母今日都变脸了。”卢雅竹道：“虽说抬头嫁女，低头娶媳，廖氏本来性子就柔，今天真也是把头低到底了，她仔仔细细养大的一个好儿子，也是你翁翁亲自点拨扶持的凤雏麟子，叫大嫂嫂那样嫌弃，心里怎么会好受？”

    “今日是替颖初和柳文照议亲吗？”纪永年轻问，见卢雅竹点头，她忙又问：“那后来呢？”

    “你二嫂嫂把你大嫂嫂算得牢牢的，一早去告诉了你大哥哥，他骑马匆匆回来拍了板，说答应了。他其实早就跟大嫂嫂说定了的，只是你大嫂嫂面上不驳，今日却给廖氏脸子看，想叫她知难而退！”

    “怎能如此阳奉阴违？”纪永年道：“颖初自己怎么看？”

    “长辈议亲她怎么好在场？总之，柳文照必定要娶纪、柳两家血脉的女娘，眼下最合适就是颖初。他父亲本是养子，可又偏偏是他得了你祖父青眼，柳家另几个岂能不眼红他？当初弄错的那张拜帖，可不只是弄错那么简单的！”

    卢雅竹虽看得通透，但却没有闲心管纪颖初的婚事，听纪永年说今日孟慧娘和风止未能救下孟婉意的女儿，还有遇上昌益公主，提前送了贺礼的事情后，更就把大房抛诸脑后了。

    “所以算作是新乡县主的贺礼？”卢雅竹问。

    “那日同县主在林子里遇险，不管怎么说，一条绳上的三只蚂蚱也算一起逃了生路。”纪永年点点头，“县主说我若不收，改日也是用了郭家名头送来。”

    卢雅竹看着这些契书，心里惴惴的，眼睛又发涩，她沉默了一会，忽然说：“我想见见陈氏。”

    廖夫人姿态低低，好话说尽来求娶纪颖初，卢雅竹虽不需庄家做如此姿态，但两厢一比，卢雅竹心里不舒服，也实在想探一探陈氏的脾性。

    纪永年依过去靠在她肩头，道：“那咱们给她下帖子吧，是请她来家里，还是就让她在外头见？”

    “就在外头见吧。”卢雅竹说：“就在翊善坊见她好了。”

    宫中夜宴迟了的时候，她们多会就近住在翊善坊的宅子里。

    翊善坊地狭且贵，宅子也小小的，不是高门大户，就是雅致一些的民居。

    卢雅竹帖子上定下的时辰是未时正，而她们母女二人未时初就已经到了小宅，备了茶水点心。

    等到未时正，陈氏还未来，卢雅竹已经很不快。

    “好啊。”她长出了一口气，又道：“好啊。”

    当然是不好。

    “只怕又是一个邹氏。”卢雅竹如此也算一朝被蛇咬，十年怕井绳了，“我倒真要会会她了。”

    如此又等了两刻，才听仆妇来报，说陈氏来了。

    原本卢雅竹是要起身相迎的，但眼见陈氏姗姗来迟还一路低头行来，没个痛快交待的，她也只坐着，纪永年起身与陈氏见了礼。

    “见过卢夫人，”陈氏今日打扮得倒华丽，穿得也贵气，只是在这间小宅里显得很突兀，彷佛是刚刚参加了宴会还未卸妆，她人又纤薄，巴掌小脸全被妆发淹没，卢雅竹看了她半天也没看出她的真切模样来，只道：“坐吧。”

    口吻自然是冷淡的，纪永年就见陈氏抿了抿唇，小心翼翼地坐下了。

    “夫人和小娘子见谅，本是早早出了门的，不过叫家中小娘子临时绊住了脚，所以迟了。”范尚仪依旧陪侍在陈氏身边，此时又替她开口解释。

    “是阿乔吗？”纪永年问：“她怎么了？”

    “是，是，是我的小女儿。”陈氏支支吾吾，声音又轻，“她，她手，手上不知怎的长了疹子，谁挠都不行，非要我来挠。真是，真是失礼了。”

    “怎么不叫媪母去哄？”卢雅竹是不太信这话的，养孩子自然有许多突发的事情，但总有仆妇可以照顾。

    “有几个小婢女的陪她玩的。”陈氏细声细气，倒和邹氏很不同，“只是没有媪母。”

    “夫人舐犊情深，两个小娘子都是自己哺乳养育的。”范尚仪这话叫卢雅竹有些吃惊，一时没有收住神色，见陈氏低下头去，她也不好说什么。

    “阿乔的妹妹叫什么？”纪永年好奇问。

    “叫庄木。”陈氏抬起脸来，面孔被粉膏盖了一层又一层，还是白白的，耳朵尖却红了。

    官宦人家的妇人没有自己哺乳的，寻常商贾譬如邹家，只要是有些积业的，大多是请了媪母来喂养。

    “乔木啊。”纪永年笑道：“真是姐妹俩的名字。”

    她一笑就分外喜人的，陈氏的神色也和缓了一些。

    “阿扬是好孩子的。”她彷佛是鼓足勇气才说了这样一句，又不好意思地看了卢雅竹一眼，对纪永年飞快道：“你进门，家里都交给你。”

    “夫人