我进去吗？”

    意识到自己失态，路易莎深吸一口气，整理好仪容，起身，“不用了，我这就出来。”

    伊莎贝尔没有拦她，依旧坐下写着未完的信。

    在大门敞开的一瞬间，刚才的谈话仿佛消弭殆尽，只是路易莎的幻觉。可她知道，那一句句箴言般的话语，都烙印在了心里。

    路易莎顿住脚步，忽然回头：“诺曼小姐，我承认你很聪明，但聪明在查尔维斯没用。”

    “你以为就凭我这个侯爵千金，能让四个未婚妻消失吗？”她压低声音，盯着伊莎贝尔的背影，“奥黛丽，你的对手从来不只我一个。”

    脚步声逐渐远去，阳光从窗台泄下，照进屋内。

    伊莎贝尔眸光微顿，笔尖无意识滑出墨水痕。

    路易莎短时间内估计不会再蹦跶，但是她的话似乎和前几日海因里希的忠告重叠在一起——查尔维斯还有许多潜伏在暗处的眼睛和危机。

    经过初步交锋与试探，她认同路易莎所说——霍华德侯爵府千金的智慧与谋算，不足以支撑她暗害四位贵族小姐，还不被怀疑。

    要知道，那几位未婚妻，最次都出身于伯爵府。

    四位千金相继病死，家人怎会不追究？当年尸首经过检验了吗？究竟有没有疑点？

    ……

    一连串的推理塞满了伊莎贝尔的脑子。

    可是饭要一口一口吃，事要一件一件解决。

    伊莎贝尔与海因里希的婚期定在半个月后，八月二十号。这是女王钦赐的日期，届时会在锡兰公国皇室教堂举办，由教皇亲自证婚。

    这个规制已经超过公爵府的标准，算是女王特批。斯宾塞家上下都很重视，薇奥莱特老夫人忙着置办结婚要用的婚纱珠宝，所以将后面所有的社交都推给了伊莎贝尔，美其名曰：练手。

    下周就有来自王室公爵的宴会邀请，伊莎贝尔要作为查尔维斯的代表参加。这将是她首次出门社交，想必又是一场看不见硝烟的战争。

    不过此刻，她不着急操心这些。

    伊莎贝尔默默封好信件，在信封上写：寄往肯特郡，伊莎贝尔·诺曼小姐收。

    许久不见奥蒂，不知道这家伙过得怎么样？一定能吃能睡。

    伊莎贝尔看着窗外的阳光，唇角微勾。

    树梢停留的白鸽，突然飞向长空，似乎在帮她寄去思念。