内侍，悄然出宫。

    这是她真正意义上，第一次，不是为了礼佛、踏青或随驾，而只是想看看这座名义上属于她，却从未真正了解过的城池。

    晨雾尚未散尽，她们从夹城出来，起初，街道尚显冷清，只有早起的贩夫挑着担子匆匆而过，车轮碾过青石板路的轱辘声在一片静谧中格外清晰。

    随着日头渐升，市井的烟火气便蒸腾起来，东市附近本就商铺林立，此时已是人来人往。

    杨玉环走过一家绸缎庄，听见里面掌柜正与客人高声议价：“王掌柜，不是我不肯让利，实在是近来南边的丝路不太平，这越州来的新罗锦，成本就摆在这儿！”

    “得了吧老赵，谁不知道柏扒皮倒了，各家门路都松快些？你这价，水分大着呢！”

    “柏扒皮”三个字像一根细针，轻轻扎了杨玉环一下，她脚步微顿，透过半开的店门望去，只见两个衣着体面的商人正围着一段锦缎，面红耳赤的议价。

    “原来他们称呼柏巡为：柏扒皮。”杨玉环想。

    她又往前走看到一个冒着热气的胡饼摊前，围了几个衣衫打补丁的汉子，摊主是个满脸风霜的老汉，正用长钳从泥炉里夹出焦黄的饼子。

    “张老汉，今日多赊一个成不？家里娃饿得直哭……”一个瘦削的汉子搓着手，脸上堆着讨好的笑。

    老汉看了他一眼，叹了口气，还是用油纸包了两个饼递过去：“拿去吧。不过刘三儿，我可听说永兴坊那边在招搬卸的短工，一天能给三文钱，还管一顿糙米饭，你腿脚利索，不去试试？”

    那叫刘三的汉子接过饼，连连作揖：“去，去！一会儿就去！多谢张爷，等我领了工钱，一定还上！”

    他揣好饼子，却并不急着走，压低声音道，“张爷，您说，那仙女娘娘杀了柏扒皮，是不是往后的日子能好过点儿了？”

    张老汉左右看看，也压低了嗓门：“谁知道呢？柏扒皮是没了，可刮走的钱粮能回来吗？我闺女……唉，不提了。反正啊，咱们小老百姓，但求少点折腾，能糊口就念佛了。”

    原来普通百姓，连吃一块饼都要赊？

    杨玉环顿住了脚步，有些不安。

    几个孩童在瓦砾间追逐嬉戏，一个稍大点的孩子跑过杨玉环身边，差点撞到她，被张韬不动声色地挡开了。

    孩子也不怕，嘻嘻笑着跑远，嘴里嚷着同伴听不懂的童谣片段：“仙娘娘，打豺狼……豺狼死，吃饧糖……”

    仙娘娘？是在说她吗？打豺狼是指安禄山，还是柏巡？吃饧糖，饧糖很贵吗？杨玉环不知道。

    她忽然觉得，这座庞大的城市，繁华与破败，生机与死气，希望与绝望，如此矛盾又如此真实地交织在一起。

    这一刻，她无比想念妈妈，想念那个会毫不犹豫挡在她身前，会用一种近乎蛮横的态度告诉她“别怕，妈妈在”的人。

    可是，妈妈还没来。

    她走在街道上，看得越多，听得越多，心却越乱，每个人的生活都如此具体，困境如此真切，而她，这个高高在上的“仙女娘娘”，却有些虚浮。

    这个城池的百姓，和陈希烈张韬之间，又存在怎么样的关联呢？那她呢？对他们而言，她又意味着什么？

    日头渐高，张韬轻声提醒该回宫了，杨玉环最后望了一眼这个城池，转身走向来时方向。

    这一次出宫，她并没有得到答案。

    她不甘心，她开始改变策略，除了陈希烈和达奚珣，她尝试着见更多的人。

    那日，杨玉环叫住正要退下的户部郎中，忽然问了一句：“王郎中家住哪一坊？家里粮食可还够吃？”

    王郎中明显愣了一下，躬身答道：“回娘娘，臣家住光德坊，托朝廷的福，家中口粮尚且够用。”

    “这几日东市米价又涨了些，”杨玉环看着他，“你可听说百姓是怎么说的？”

    王郎中头更低了：“娘娘圣明，自诛除柏巡后，百姓都说朝廷清明，粮价有司自会调控，臣平日多在衙署，市井闲言不敢妄听……”

    杨玉环没再追问，殿里又静下来。

    杨玉环端起已经凉了的茶，垂下了眼眸。

    但不过一会，她又抬起头，开始尝试接触下一个人。

    可惜，所有臣子都回答得滴水不漏，要么歌功颂德，要么照本宣科，涉及具体事务或他人，更是三缄其口，绝不会多说半句。

    她不明白为什么，但她还是坚持着，一次次尝试，一次次碰壁，又一次次鼓起勇气，她知道这是笨办法，但这是她自己想出来的办法。

    杨玉环像一个初次踏入密林的孩子，跌跌撞撞地奔向了命运指引的道路。这条路上荆棘丛生，雾瘴弥漫，有太多她看不清辨不明的东西，可她还是摸索着，一步步走了进去。

    就在这种不安中，妈妈来了。

    郝美丽的身影，伴随着许多物品，出现了，郝美丽脸上