赵媛姜犹豫了一下，回头看了看屋里，孩子们还没下学，丈夫还没回来，家里……

    “走嘛走嘛，”貂蝉跳下车，拉着她的手，“就半日，半日就回来，你看这天，多好啊。”

    赵媛姜推辞了几句，到底被她拉上了车。

    马车沿着田间小路走，两边是大片大片的麦田，风从车窗灌进来，带着青草的气息，远处山上桃花开得正好，一树一树的粉白，像落了一层薄薄的雪。

    赵媛姜靠在车窗边，看着那些风景从眼前掠过，感叹道：“以前年轻的时候，我也喜欢这样看风景，现在老了……”

    “现在也年轻。”貂蝉说。

    赵媛姜笑了笑，没说话。

    车停在一片山坡下，两人下了车，沿着山坡慢慢往上走。山坡上开满了野花，黄的白的紫的，小小的，一片一片的，风一吹就晃，晃得人心都软了。

    貂蝉摘了一把野花，编成个花环，戴在赵媛姜头上，赵媛姜摸了摸头上的花环，有些不好意思，又有些欢喜。

    两人站在山坡顶上，望着脚下那片春天的土地，麦田，河流，村庄，炊烟，都在阳光下闪着光。

    “真好。”赵媛姜说。

    貂蝉点点头：“真好。”

    *

    只是这样的日子，到了夏天，渐渐少了。

    尤其是夏收的时候，镇上那些收税的官吏开始频繁往来了。起初是一个月来一回，后来半个月来一回，再后来三五天就来一回。

    来的也不是同一拨人，有的穿着官服，有的穿着兵甲，有的干脆就是本地的地痞，拿着不知从哪弄来的条子，挨家挨户地要钱。

    “人头税！”“田亩税！”“军需捐！”“剿匪钱！”名目一个接一个，没完没了！

    起初貂蝉没太注意，她只是发现，镇上的人好像少了一些那个卖豆腐的老汉，好些天没出摊了；巷口那户人家，门也一直关着，门口的石阶上长了青苔，人都不见了吗？

    那天她和赵媛姜说起这事。

    “姐姐，我怎么觉得咱们镇上的人少了好些？”

    赵媛姜叹了口气：“他们都逃了。”

    “逃了？”

    “交不起税，就逃了啊，”赵媛姜说，“往山里跑，往外地跑，跑到没人认得的地方去，许能活下去吧……”

    貂蝉想了想，说：“跑了也好，总比被逼死强。”

    赵媛姜摇摇头：“跑了是跑了，可税还是要交的。”

    貂蝉不解：“人都跑了，还怎么交？”

    赵媛姜看着她，又叹了口气：“人头税，田亩税，各种摊派，是按户头算的，跑了的人，他们的那份，由剩下的人家分摊。咱们这样没跑的，要交的只会越来越多。”

    过了几日，果然有人来敲门，说隔壁有几户人跑了，税负要重新算，貂蝉这里也要多交一些。

    貂蝉交了。

    又过了几日，又来人了，又跑了几户，又要重算。

    貂蝉又交了。

    她不在意那些钱，但她在意的是，街上越来越空了。那些熟悉的面孔一个接一个地消失，再后来，镇上竟然有人开始卖孩子了！

    第一次看见的时候，貂蝉还以为自己看错了，一个面黄肌瘦的妇人，牵着两个小小的孩子，站在街角，孩子头上插着根草，可怜极了。

    貂蝉站在远处，看了很久，终究没有走过去，那天晚上，她躺在床上，听着外面的风声，很久没睡着。

    这世道，不是应该变好了吗？

    董卓不是已经死了吗？

    *

    那夜，隔壁赵家。

    赵媛姜正在灯下缝补衣裳，盛道从外面回来，脸色沉沉的，赵媛姜抬头看他一眼，没说话，继续缝。

    盛道沉默了很久，才道：“我想好了。”

    “想好什么？”

    “我要造反！”

    赵媛姜猛地抬起头，脸色一下子白了。

    “你疯了？”她的声音压得很低，但压不住里面的惊惶，“这是杀头的祸事！”

    她知道外头世道乱，知道有人揭竿而起，可她从来没想过，这种事会落到自己头上！

    “如今天下这个样，”他说，“今天加税，明天加税，后天还是加税。种地的交不起税，做买卖的交不起税，什么都没干也得交税。到底要交多少税才够皇帝老子的胃口？咱们家里就算宽裕些，又能撑得起几日？”

    “今天是别人卖儿卖女，明天呢？后天呢？大后天呢？难道就没有我们卖儿卖女的那一天？”

    赵媛姜张了张嘴，说不出话。

    “与其等着被逼死，”盛道说，“不如反了！”

    造反？造反……这样天大的事，这样灭族的祸事……赵媛姜心都在怦怦跳，她说不出任何话来。

    盛道也没给她多说话的机会，下了决心