整日里不是送香囊便是给表兄研墨，献尽殷勤，如今又要托人走门路进族学，桩桩件件都透着不安分。

    此刻听萧行止这般卖力夸赞，只当他是替那女子找补，不过是夸大其词罢了，不以为意地冷哼。

    “此女心术不正，你还是长些心眼，别叫人牵着鼻子走！”

    萧行止大怔，急着辩解，张伦却已翻身上马，策马而去。

    马蹄踏起一路尘土，扑了萧行止满脸满身，他站在原地，望着远去的背影，恹恹地跺了跺脚。

    张伦打马穿过长街，行至狮子楼时，忽听见前方传来一声怒斥，紧接着便是鞭子抽在肉上的闷响，伴着哀哀求饶之声。

    他勒住缰绳，皱眉望去，只见巷口围了几个女子，为首身着红衣，她身边的丫鬟正扬着鞭子，劈头盖脸地抽打一个蜷缩在地的女子。

    张伦对身旁随从使了个眼色，不消一刻，那人回禀：“爷，打听清楚了，说是胭脂铺的一位女郎不知怎得冲撞了沈家的嫡女，被当街摁着责打。”

    “哪个沈家？”张伦问。

    “萧家的表亲，其父亲如今在漳州任通判，沈家大姑娘听说正与萧大人议亲，两家走得近，大约不久便能玉成美事了。”

    张伦眼睛微微眯起。

    他对萧胤淮与通政司走得近这件事，本就颇为不满，如今见其表亲也是专横霸道之辈，心里更是不喜。

    “有这样跋扈的嫡姐，底下那个庶女，又能好到哪里去？”

    张伦本对那素未谋面的沈家九姑娘无甚好感，此刻更添了几分厌恶。

    当下便吩咐：“传我的话，族学里若是有人递了名录，但凡是姓沈，不论是嫡是庶，一概给我划了！”