1.

    第三学期是全年最短的一个学期，只有开学考和期末考两场重要考试。回归学校之后，立刻就要迎接第一场。

    开学考试的试卷风格跟往常一样偏向常规。哪怕我已经极力检查，认真答卷，还是输给了更擅长这种题目的吉田爱。而且这次我甚至在数学一道简单的大题上罕见地出现失误，丢了本不该丢的分，导致最终排名只是年级第三。

    连第二名都没有保住。

    安原老师十分不满我这次的失误，她认为这些本可以避免的错误不应该出现在我身上。所以最近一段时间，为了磨砺我的心性，也是为了让我得到一定教训，我的作业不止是那些偏向拔高的难度题了。

    我每天都需要做基础题，经常是大量的，不重复的题目。在那一堆看似平常简单的基础题型中，说不定就有哪道藏着意想不到的语言陷阱甚至是条件错误。

    做题的过程无比折磨，这一点不必多说。但安原老师的方法很管用。我已经学会不再根据题目出现的位置，在做题之前就判断这道题的难易。用认真客观的态度对待每一道题目，第一遍做就尽可能保证自己不失误，比事后带着印象去检查更加管用。

    事实证明，这很有用。单人模拟考试中，我的失误率明显降低了。

    付出的时间没有被浪费。

    结束这次的模拟考试卷复盘，我松了一口气，和往常一样站起身，准备告别安原老师。在我刚起身后，身边人忽然转头看向我，扶了扶眼镜。

    “加藤，”安原老师的声音依旧和最初一样，不带任何情感，“三月有一场线上的物理竞赛，是初赛，之后五月还有位于东京的复赛。这次是吉田和你一起参加。”

    “你的进度比她更快，所以你必须拿到更好的成绩，最好是能进入复赛，获得银奖以上的奖项。这个比赛很有用，要重视。”

    “最近我会找一些之前的比赛习题给你练习，任务量还会更大。吃不消的话告诉我。”

    我直视着安原老师的眼睛，坦然点头，先一步回答。

    “我可以的。”

    安原老师的表情放松了些，嘴角藏着几乎难以被察觉的笑意。

    “记住你的回答，这周回去好好休息。”她说。

    “是。”

    2.

    或许是因为最近课业繁重，压力增加。就算知道自己的成绩在稳步提升，我也会时不时感到没来由的焦躁和不舒服。

    住在学校时我一般都是安静地学习跟休息，情绪不好会出去散步或者找个空教室撕卷子，尽量不影响别人。还好吉田爱一直都不怎么主动说话，我们互不打扰，从未产生过矛盾。

    只是偶尔，在意识到自己和吉田爱是竞争关系时，我心里总会单方面地产生一些莫名其妙的别扭。哪怕前两个学期的期末我都因为各种原因胜过了她，可在我心中，我从未真真正正赢过一次。

    如果我们学习到了同样的进度，如果她拥有了我现在的学习条件，如果到了高三……她会做得比我更好，会成为让我无法触及的存在。我要拼尽全力才能赶上她。

    于我而言，她也是压力的来源之一。

    这份别扭我从未对吉田表现出来过。表面上，她仍然是我友善的、温和的室友兼同学，还能算是半个朋友。我们一直维持着友好的关系。

    我其实……不喜欢这样的自己。

    不喜欢自己无法控制的一点……嫉妒心，不喜欢明面上和对方友好，私下却对她产生过许多的负面情绪，不喜欢我的虚伪。这种见不得光的心理让我感觉有些恶心。

    ——只有一个人不这么认为。

    缘下力。

    我的小缘。

    3.

    在那次坦诚之后，我开始越来越多地和小缘说出自己的真实想法。其中也包括我对吉田爱的嫉妒，以及对自己的厌弃。

    其实我自己也不明白这么做的理由。

    好像和之前一样，我总是想努力露出坏的、黑暗的、丑陋的模样，试试看能不能把他吓走，能不能捕捉到他无法承受我，再也难以忍耐我的模样。这几乎成为了我一个奇怪的恶趣味。况且，把一切坦白出来的感觉真的很舒服。

    可惜，每次都不能如愿。

    他的反应总是那样。

    包容着我，喜欢着我，看着我的眼睛，叫我的名字。

    “千树。”

    那时候在他的卧室，我跟他东倒西歪地躺在地上。我的小腿搭在他的腿上，他的胳膊放在我的肩膀。距离正在逐渐拉近，交叠。在我意识得到的情况下，在我每次都会重新丈量，并且没有阻拦的时候。

    他偏过头，对我笑。

    不怕死地用手指戳戳我的胳膊。

    “可以嫉妒。”

    “人总会有这种感情，只要没有做出伤害别人的坏事就没关系。”

    “千