不过以缘下太太为首的一大家子缘下，只得叮嘱妈妈在交往中尽量多付出一点，感谢缘下家的照顾。

    欠下的人情越来越多，多到短时间无法还清的地步。

    我身上的负担变得更重。

    无形但也无法摆脱的压力让我不太敢单独面对缘下太太。每周的休息日回家，按照往常约定好的和妈妈一起去缘下家吃一顿饭，再给小缘解答完这周的问题后，我都会借口学习，先行跑掉。

    不能再加深。

    这种时候，小缘一般会跟来，跟到我家，甚至跟去我房间。

    我唯独能接受的就是他。

    可能是因为他存在感低，像影子，像空气，像背景板。可能是因为他并不重要，却又格外好用。可能是因为他知道我的心情——他总能知道，他对我一清二楚。

    我气恼又无力。

    最后索性不管，不赶他走，也不留下他。反正是他自愿，反正他这个人本来就怪。他想的话，随便他好了。

    和他相处，至少不累。

    我可以在非睡眠状态下，在和人交流的时候，让自己的精神放松一点。

    4.

    我走出了缘下家家门，小缘落后，跟在两步远的位置，又往前和我并肩。

    “回家？”他问。

    “出去走走。”

    “行。”

    也不问我想去哪儿，什么时候回来，也不在意我要做什么，会不会很麻烦。他理所当然地陪着我，和我一起。

    走了不出十米，我停下。

    临时起意。

    “把排球拿来，”我看着他说，“去空地打球。”

    “啊、好。”他又匆忙跑回去。

    我至今也不怎么会打排球。主要还是因为接球太痛，不喜欢练习。不过在一些需要释放压力的时候，痛感可能会起到不错的效果。

    他拿了球走出来，我们前往空地。还好今天穿的衣服和鞋子都适合运动，不用回去换。

    “只有我们打？”他问。

    “也没其他人，还能找谁？”

    他不回话，低笑。

    拓也在家，但我没提。想释放压力的时候没办法让拓也在场，怕把小孩吓到。我发脾气的样子可不是多好看，也就小缘愿意在这种情况下还安静陪我。

    看他不顺眼，我拿手肘怼他一下。

    “……笑什么。”

    “两个人打，要不了几下千树就得喊疼了，”他语气带了点调侃，还装作关心我，“能打够十五分钟吗？”

    有拓也在时，我经常偷懒。不爱接球，在旁边要么抛球要么捡球。每次打排球，路走得倒多，球却没碰几下。他差不多教了我一年排球，到头来我也只是比初学者多了几分镇定，强不到哪去。

    技巧是没学会多少。

    于我而言，排球又不重要，随便打着玩玩而已。

    “话多，”我白他一眼，快走两步，“打就行了。不想打滚回去。”

    “没说不想啊，”他连忙跟上，“我是想问，嗯——打完球呢？”

    打完球……我也不知道。

    我低着脑袋。

    “……打完再说。”

    “想吃关东煮吗？”他笑了笑，“全家便利店旁边有家关东煮铺子，新开的，很好吃。我请你。”

    “才吃饭多久。”

    “说不定回来就饿了呢。”

    “不会饿。”

    我看他一眼，故意提起。

    “你不是说我只能打十五分钟？哪能那么快饿。”

    “怎么会……千树肯定能打很久，”他立刻改了口，“多打一会儿吧？”

    “……嘁。”

    我不回他了。

    5.

    打球，打打停停歇歇，用了不到一个小时，又在外面漫无目的地乱逛了四十多分钟，我总算回了家。小缘还是跟着我，手里拿着打包的两盒关东煮。

    累死了。

    我把自己砸在沙发上，拿抱枕盖住脸，挡光。

    还要吃掉关东煮，洗澡，洗衣服，以及背今天的单词。即便我会让每周回家那一晚过得尽量轻松，也绝不会忘记自己需要做的事情。我不喜欢把事情往后推。

    不过现在先……休息一下。

    等小缘叫我起来再说。

    我无所顾忌地闭上眼。妈妈还在隔壁没回来，整栋房子门窗都关了，屋内静悄悄，一切陷入沉寂，空气都像是凝固一般，只有缘下力走动发出的一点声音。

    直到我感受到一抹风，气流逐渐变得松快——是他开了窗。五月末的风不会让人发冷，吹在身上十分舒服，刚刚在外面就有感受过。

    他的存在因为室外白噪音的涌入变得有些模糊。大概是又去了远处……打开冰箱吗？不清楚。小缘走近我，面前