”

    朝堂

    今日是容迟鄞获封大理寺少卿一职后，第一次登上崇元殿，自然谨慎慎微。

    无论是叩首、跪礼，他都挑不出任何错处。

    鄞朝、渊朝虽同属中原，但礼仪规制出入甚广，学习起来也并不简易。

    “本王离京月余，未理朝中事务，各位大臣可有事务需上奏了？”沈砚冰身姿挺拔，立于龙椅之前，严肃庄重。

    众大臣皆不语。

    良久，才有一朝议郎出列。

    “烬王在上，臣斗胆上奏。臣听闻废太后江氏重疾，卧病在床，日薄西天，虽其举止不贤不仁，但烬王殿下念及生育之恩，母子之情，应为之送终礼葬。臣恳请殿下其接回燕京，寻医者照料之。”

    上奏者不是旁人，而是曾经显赫一时的国舅爷——江应怀，亦是沈砚冰名义上的舅父。

    言语一出，众官哗然。

    何人不知，当年烬王剿灭鄞朝皇室，暗中联合旧部回朝，逼宫渊仁帝沈砚之，将其生囚重华宫，发配皇太后江沁晚、长公主沈砚清至岭南重瘴之地。

    江应怀这个曾经风光无量的国舅爷，现在也不过是一九品小吏，能保全一条性命，已是上上之境。

    百官哗然已静，气氛再至冰点。

    沈砚冰的目光未曾离开过这个六旬老翁，只是眸色寒若冰刃，怒意藏匿神情之中。

    众官皆惊然，无敢直视者。

    “江大人糊涂了，本王哪有什么生母？”

    此刻的崇元殿，银针落地之声亦堪比焰火争鸣。

    江应怀突然狂笑不止，咳嗽声夹杂着癫笑声，“烬王殿下，您做的那些丧尽天良的恶事，可需下官替你回忆一番？臣就那么一个妹妹，先帝崩逝之痛暂不提，她福分没享受几年，还教亲子发配了岭南去，你叫她如何不心中郁结，日日寡欢啊！沈憬小儿，你实在狠戾！”

    他又转而冷静，一字一句痛斥当权者的罪行。

    “江大人，你为官胆敢如此不敬！”文映枝侧身凝视，大声批驳。

    “国不可一日无君啊！国君被囚禁六载，摄政王一手遮天，泱泱大渊迟早得毁在这位的手上！”江应怀猛掷了手中象笏，砸在龙形台阶上，发出清脆的一声。

    “老臣只是想为江氏谋个善终，不让烬王殿下您背上不孝的千古骂名啊！”他的话语前后相悖，自相矛盾。

    为私欲却以大道为借口，荒谬至极。

    江应怀这六年如作丧家鼠，万事不敢言。一路从外戚权臣落得如今七品官吏的下场，沈砚冰留他一命，本就是仁慈。

    只是不知，往日的缩头乌龟，今日如何成暴走之犬了？

    最可能的原因——他成了幕后黑手妄图杀人的刀刃。

    借他姐弟情深，讽烬王为王无德，在百官心中播下一粒祸国殃民的种子，以来挟制他烬王。

    当真是愚蠢至极。

    “本王是不是需要称您一声国舅爷，江家的脸面，你当真要本王替你撕破。江府的宅邸、田地、商铺，从何而来，需要本王提醒你？江沁晚为后时如何谋害妃嫔，杀害皇子，亦需要本王向众大臣一五一十地道来？桩桩件件，本王早就该予她毒酒一杯赐死了。能苟活至今，已然是本王念及往日情分。”沉着冷静之语一出，百官再度哗然。

    容迟鄞偷瞄了那江应怀许多眼，只见那人脊背佝偻，须发尽白，俨然一副沧桑的模样。

    他在京几年，也听过一些流言蜚语，但皆称述这江应怀背地里仍享受着贵胄生活，纵情声色，并无半分思念流放的亲妹与侄女之悲恸。

    今日早朝却莫名其妙地跳出来倒打一耙，先是企求烬王念及母恩，再是咒骂烬王。

    与其说是怀愁难掩，倒不如说梦还没醒，肆意发疯。

    江应怀闻言惊恐不已，眼神中更是多了几分躲闪。

    “将江大人押送刑部。”沈砚冰不再给他继续说话的机会，一声令下，令太监押走了他。“退朝。”

    退潮后，众官议论不止。

    “这江应怀疯了吧，还以为自己是那嚣张跋扈的国舅爷呢，烬王殿下都敢如此顶撞，嫌自己命太长。”兵部侍郎梁远峰毫不顾忌地说，他向来是个心直口快的人，加之武将出身的缘故，性子一向豪爽。

    大理寺卿邝含赟叹息一声，开口道：“梁兄，官杂耳众，凡事心里头明了就行了。江应怀平日里安于享乐，今日像是变了一个人，邝某也心下生疑。这几日的大理寺，怕是又有的忙活了。”

    “邝大人辛劳了，梁某日后也会注意的。您现在可是要去那大理寺啊？”梁远峰也意识到了稍有不妥，思虑过后轻微地降了些许音量。

    “正是，这档子事一出，责任可竟在大理寺了，不敢怠慢啊。”平白增添了杂务，哪有官员会因此生喜的，邝含赟也不例外，虽口头劝慰着他人少做表达，但心里头也是怨的多。