眸光交织，若有万语千言，皆化作了不可言说的心语。

    “王爷，刑部有急报！”门外传来章亭的声音，慌乱而急切。

    这一声通报，也无意得打破了屋中人静谧无声的拉扯。

    “进。”

    “王爷，江大人在刑部亡故了。”

    此事如同雷光，鸡鸣刚过，就已经在这燕京城中肆意的流传，一时，评议纷纭。

    但其中认同最广的，还是判定江应怀得罪了他不该得罪的高位者，以致极刑致死。

    早朝时，却没有官员敢上奏此事。

    毕竟此事尚在刀刃上，若有下个不幸撞在枪口上的人，那他的下场不见得会比口无遮拦而横死的江应怀好到哪儿去。

    刑部

    “回殿下，江应怀应是三更时分亡故的，初步判定为毒发身亡。”刑部侍郎向沈砚冰汇报着，毕竟是自己部门看管不力以致人死在狱中，他也难免胆怯。“刑部用刑按照国法历律，实在不至于直接致江大人死亡。”

    大夫陈礼缓缓走出，道，“殿下，江大人因鞭刑而破开的血肉上被人涂抹了药物，随着血液漫入血管之中，进而入侵心室，最后在心胸剧痛中亡故。陈某根据其尸体腐蚀情况，推测下毒时间据目前不过三个时辰。”

    在血肉上涂抹药物，如在伤口处上药一般，并未采用平常的下毒方式，而是让江应怀误认是在替他疗愈伤口，以剔除其戒备之心，获取其信任，确保其不会在深夜里看守昏睡之时惊呼出声，引得狱官警觉。

    并且，极有可能是，熟人为之。

    “昨日可有问出些什么？”沈砚冰沉声道。

    “江应怀什么都没有交代。”

    在沈砚冰印象中，这位曾经的国舅爷可不是什么皮糙肉厚，能受得了极刑拷问的人，甚至可以说得上是薄情寡义、唯利是图、贪生怕死。

    与其说他为密谋而守口如瓶，倒不如说他被某些暗处的势力威胁了，并且此间代价极大，要不然也不会让一个胆小怕事的人心甘情愿地交付出自己的性命。

    江应怀不知江湖事，被江湖门派盯上的概率也只能近乎于无。

    他身上最瞩目的，也不过就是这个“前任国舅爷”的光鲜亮丽的头衔，已然被剥夺去了多年，但是他身上能为人所用的也就只有这一点了。

    临苑客栈

    掌柜的看着冷清的店面，愈是心中为生计烦闷，就愈是滔滔不绝有无尽的话要讲。

    掌柜夫人在他的衬托之下倒是显得平静了不少，虽是愁容难掩，但少了些怨天尤人的诉苦。

    “大理寺办案。”容迟鄞、上官翊川又一次带着人来了。

    “二位官爷，今日又来了啊。”掌柜的再次激动地迎上来。

    办案要紧，他二人也不愿浪费太多口舌，因而就直接切入了正题。

    容迟鄞道：“客人来的时候带行囊了吗？”

    那厢房中除却谭泊瑜身上穿着的服饰，一件个人物品都没有，实在不合常理。

    那掌柜的挠着方圆方圆的脑袋，想了许久，“我记得是带了的，有一个小箱子。照道理来说吧，一个那么远过来燕京的人，一件衣服都不带也不太可能啊，起码要带一件换洗的衣裳吧。只穿一件来，脏了湿了尚且不说，万一坏了什么的那不是只能赤膊了吗。”说着说着就跑远了，掌柜的脑回路确实也较为长远，并且他说话时思考的还是极为认真。

    “我怎么记得他好像没有带行李呢，我当时还问他呢，我说小伙子啊，这么远来没有东西要放的吗。他说没事的，大不了去店铺里买几身。”掌柜夫人的印象同掌柜的相悖，她兴冲冲地说，看样子有十足的把握。

    “我当时就觉得这个小伙子应该是大户人家来的，店铺里买衣服价格多高啊，裁缝都是黑心的不得了啊，而且又不一定合身咯，被人骗钱了啊不知道的。看上就像个人傻钱多的大少爷。”

    上官翊川抚了抚自己的下巴，总觉得有哪些地方不对劲，嘶了一声，又咬着下唇，十分痛苦地想把那个奇怪的地方找出来。

    别人的思考是静默的，他的思考却是震耳欲聋的。

    一会是“嘶”，一会是“嗯”，一会又变成了“啧”，衔接恰当，重复了好几回。

    可喜可贺的是，在众人期待的目光里，他兴奋的举起右手，终于揪出了困惑他的那一个点。“他长得这样隽秀，就没有京城女子跟他搭讪的吗？”

    容迟鄞、掌柜的、掌柜夫人：……

    “人家姑娘家家的多含蓄啊，哪能看见一个长得不错的漂亮小伙就直接冲上去问人家姓甚名谁、家住何方的啊。肯定要先偶然接触，再借机深入交流，等到很熟络了，才能礼貌地问人家的家境背景啊，何方人士啦。”掌柜夫人作为一个经验颇丰的过来人竟也顺着上官翊川莫名其妙的想法去了，讲的还头头是道。

    “他独自来的吗，有没有带着小厮什么的？”容