病。”

    “本王昨日还见其踏入了烟花柳巷，怎么今日就病了。”

    一时间朝堂内哗然一片。

    又是尖锐的一声，“蔚二相公到——”

    众目睽睽下，蔚牧棠穿了一身官袍红衣入殿，红衣上绣着几处牡丹，印证着其探花郎的身份。他有条不紊地迈向他该站的位置，郑重行礼下跪，“臣蔚绛来迟了，请烬王殿下责罚。”

    “蔚二相公因何事来迟？不妨诉与本王听听。”沈砚冰之声严肃冰冷，使人听之便觉寒凉。

    为何来迟，你沈砚冰不是再清楚不过了吗？蔚牧棠暗自诽腹。

    “报烬王殿下，臣昨日饮酒过度，今晨便觉头昏脑胀，一时不慎，竟睡过了。”

    “呵，那本王便罚你跪到午时。”

    真是公报私仇。

    “是。”

    “状元严靖，赐翰林院大学士及兵部尚书。榜眼徐泽，赐刑部侍郎。探花蔚绛，赐大理寺少卿……”

    新晋进士们任职完毕，众臣退朝，唯右相文映枝和跪着的蔚牧棠仍在殿内。

    文映枝是沈砚冰的知己，也是他唯一的朋友。

    不过文映枝身份特殊可不止于此——她是千古第一位女丞相。

    沈砚冰从那高位缓缓走下，来到文映枝身前，“韫，过三日我亲自去江南查访，这朝堂就拜托你了。”

    “憬，你放心。朝廷上这帮老奸巨猾的官吏，我定替你治得服服帖帖。”文映枝撸了撸官服的长袖，仿佛要大干一场的样子，“至于……”她瞥了眼依旧老实跪着的蔚牧棠，“也交给我，不用担心。”

    天门之事不便直说，彼此心中有数即可。

    沈砚冰唇瓣含笑，“阿宁过两日也送去你府上，你替我照顾着。”

    这种亲和的模样真是少见，反正蔚绛是没见过，他竖起耳朵认真地偷听着。

    “好久没见到小宁宁了，真是想她，这么可爱的一个小闺女，要是一直送给我养就好了。”文映枝调侃着。

    “好了，她也总说想文姑姑，倒是你忙，总往那齐侯府里跑。”

    “哎，别说我了。憬，你一个人去江南吗？”

    沈砚冰没有立刻回答，思索了几秒，“带着地上跪着的这个。”

    语音刚落，蔚牧棠怀着些许惊讶抬起头，与文映枝的视线撞在了一起。殿试的时候他未仔细瞧过各位考官，今日仔细看，才发现这文丞相生了一双桃花眼，皓唇齿白，怪不得其有“美人丞相”的民间称号。

    “诶哟，这位新晋探花郎啊，听说你昨日沉醉温柔乡了是吗？”文映枝用一种打探坊间桃色绯闻的神情好奇地望着地上的蔚牧棠。

    蔚牧棠既疑惑她如何得知此事又不明所以地望向他的“温柔乡”，见那人故意不看他，便开口道，“只是听美人唱了几只曲儿来解闷罢了，只是那歌娘并不善歌唱，白花了我那几两银子。”

    文映枝闻言噗嗤一声笑了，“探花郎银子还挺多。”她转头再看向身前的沈砚冰，“憬，我走了啊，记得准时送小韵宁来文府啊！”

    “嗯，知道了。”

    文映枝离开后，这空旷的朝堂又陷入了死一般的寂静。

    “本王会派人盯着你，直至你跪到午时为止。”沈砚冰淡淡道，“另外，那歌娘是不会唱曲儿，但是能让你颜面尽失。”