牙齿脱落，尸体发黑。他的胸膛上插着一把匕首，他死前紧握着它，似乎是想将它拔出去。他的嘴角也淌着不明液体，也像是中了毒。沈砚冰扒开他的头发，发现脑部有多处淤青，估计此处也受到重创。

    推究常允康的死亡原因并不唯一。

    “砰——”一声巨响，是大门关上的声音。

    四目相对，他们记着刚刚并没有关上大门。

    奔向大门时发现那里已经被锁上，他们被困在里面了。此时天已经逐渐暗沉，更显得诡异。蔚牧棠用力敲大门，呼喊外头的人，也无济于事。

    沈砚冰望着两侧的墙，想着不算太高，翻过去也不难。只是此刻这府中定有蹊跷，倒不如现在彻查为好。

    “别喊了，不会死的。”沈砚冰终于发话，淡淡地望了那人一眼。“去找找这府里有没有蜡烛。”

    “府里没有蜡烛。”说话的人不是蔚牧棠，而是一个虚弱又诡异的女音。声音来自他们身后，如鬼魂一般阴森。

    二人缓缓转身……

    那是一个浑身血迹，眼眶中溢着猩红液体的瘦弱女子，她仿佛弱柳般，承受不住风的脆弱。她不是鬼，但她骨瘦如柴，好像快要饿死了。

    “你是谁？”沈砚冰的声音犹如三尺寒冰，让人听着也觉得脊背发凉。

    那女子竟开始痛哭起来，蹲下身子，缩成一团，“常家三小姐，常青也。”

    “全家都被杀了，只有我了……”她泪流不止，悲痛之声在偌大的府中回荡。

    “三小姐为何还在这府中，不离开呢？”蔚牧棠不禁疑惑，这里都是死人，她一个活人留在这里做什么。

    她用沾满血迹的藏青色衣衫擦着泪，呜咽着，“我……嗯昏睡太久，醒来之后就见着这番景象，觉着自己也活不下去了，便打算死在这里。”

    “好了好了，我们带你出去吃顿饭换件衣服吧。”

    沈砚冰在一旁打量着这个凄苦的女子，他心中料定她不会这么简单。但也默许了带她离开这里的想法，这对于打探清楚这个人背后的事情以及常氏灭门真相都有益。

    “门是你关的？”沈砚冰再次提问道。

    常青也木讷地点点头，“我害怕，就把门锁上了。”

    不再深究这个问题，三人离开了此处。

    三人来到了章亭、郁杰事先定好的客栈，四个人目瞪口呆地盯着常青也一个人进食。她大口吞咽着，像是有人跟她抢一样，说是饿狼扑食也不过如此。

    “常姑娘慢点吃，别噎着。”章亭见着她已经连吃三碗面了，好心提醒着，还贴心地捧上一杯茶。“看样子是饿坏了。”

    一共吃了五碗面，常青也才停止进食。她已经换上了一身干净的衣裳，与前先的“女鬼”判若两人。“谢谢各位公子，救我一命。”洗去脸上的血迹，才发现她原本也是眉清目秀，颇有一番江南女子的婉约气质。“小女子无以为报。”

    “常姑娘记得那日事发时，府中发生了什么吗？”蔚牧棠压低声音问着，以防止旁人听见。

    常青也回忆着，眉头皱成了一团，“那日我在陪母亲说话，二哥突然回来了，向母亲索要钱财。母亲哪里还有什么钱财，早就被二哥拿了个精光……”泪有一瞬间滑落，沾湿了她的衣襟。

    “常家看似风光，早就被大哥二哥败了个精光。母亲不给他，他就抢走了母亲手上唯一剩下的一只玉镯，弄得母亲生疼。母亲抱着我痛苦，说不想活了……”她泪如雨下，声音凄惨，不少旁客也被吸引过来。

    蔚牧棠起身驱散了这群爱听闲话的客人，“没事没事，夫人说些家长里短呢，大家都散了吧，散了吧。”

    他说“夫人”二字时，沈砚冰显然用异样的神色看着他。

    “不久，母亲的贴身丫鬟碎玉端来三杯茶水，让我们润润嗓子，别再难过了。一喝下去，不久就失去了意识……醒来的时候发现父亲、母亲、碎玉、翠珠的身体早就凉了，腐烂了，我才意识到……”

    “常允康多次去往苗疆，是为了什么？”沈砚冰记着扶余叮嘱他的话，他借机询问了一番。

    常青也顿了一会儿，“母亲生了重病，父亲去苗疆寻找苗医来给母亲医治。”

    “什么病，这里的大夫治不好吗？”郁杰好奇地询问着。

    “虽说是病，其实是心疾。两个哥哥皆如此不孝，父母亲心寒，日子久了，心里就憋出病来了。听说苗族有方子可以化解心淤，父亲才再三前往……”

    蔚牧棠接着问道，“三小姐，你还有两个姐姐是吗？”

    常青也闻言点点头，思索片刻才开口，“不过都不在人世了。大姐蘅也嫁给县令之子，却难产身亡。二姐桥也个性洒脱，素爱自然风光，前面往西南一带游历，却不慎跌落水中，溺亡了……”

    “请各位公子替青也查清真凶，还常家一个公道啊……”若不是章亭阻拦，常青也差点跪下祈求。