查莉拆开信封时心里有些抗拒，她其实并不想与这个男孩产生太深的情感链接。

    如果说这些年的经历教会了她什么，那就是别人的痛苦不要涉足太深。

    她没有任何屏蔽外界的能力，而那些与她无关的情感则需要她花上常人好几倍的时间才能从身上代谢出去。

    查莉不得不承认，她有些低估了“案件涉及到有人死亡”对她造成的影响。

    视角从观众切换到参赛选手，一切都不一样了。有人在期待她给出一份可以依靠的答案，她感受到了实打实的压力。

    一张画作被抽了出来，是亚利桑那的沙漠落日。从波浪纹理般的红砂岩洞向外看去，有着高大茂盛的仙人掌，郁郁葱葱的灌木丛，天际的晚霞美得让人有种不真实的感觉。

    太美了，查莉瞬间感觉呼吸都为之一窒。

    “这是这个孩子画的？”瑞德把画作翻到背面，真的有艾利奥的落款和时间。“十岁的作品，这……”

    “简直是天才。”查莉接上他的话，虽然她不是什么画画高手，但艺术之间传递的情绪是共通的。

    周围就像开启降噪般安静下来，不再有细细碎碎的噪音。

    那些似乎无处不在，只有她会做出过激反应的声音都被无形的力量屏蔽了，查莉感觉那些沙漠与岩石的纹路逐渐虚化，视线涣散，就像正在被强行拉进了画作的世界那样。

    室内的温度变高了，显然查莉不是第一次经历这样的情况。她轻轻抬手，示意瑞德先不要讲话。她的表情变得有些严肃和疏离，就像是一个完全陌生的性格突然出现了。

    瑞德坐在她旁边，第一次感觉到这样的搭档有些陌生，尽管他们也才认识不久。查莉整个人弯腰缓慢地蜷缩起来，把脸埋到双手之间，保持一个捧脸哭泣的姿势。

    视线完全暗了下来，就像看电影时需要在不透光的房间那样，只有黑暗安静的环境才能让光亮最明显。

    温度又升高了一些，同时还有不知从哪里刮来的暖风。再次抬起头时，她已经身处一片沙漠之中。

    这种身临其境的场景通常很难出现，能看到的往往是无意义的，碎片化的片段。但查莉这次链接的孩子有着强大的屏蔽力，她难得能这么沉浸其中。

    “艾利奥？”查莉在这真实到有些虚幻的环境中迷茫地呼喊男孩的名字，“艾利奥！”

    没有任何回答，四周的环境安静得有些吓人。几秒过后，小腿处突然有了陌生的触感。

    查莉毫无防备地被狠狠吓了一跳，整个人往后窜了一大步，发现报纸上失踪的孩子竟然就躺在她的脚下，被埋得只剩下一个脑袋和一条露在外面的手臂。

    查莉至今无法适应这种天赋，她真的快被吓死了。

    “天呐，发生了什么？来，我先拉你出来。”她蹲下身去扒坚硬干涸的砂石，却发现徒手完全做不到，反而被碎石划伤了一道口子。

    查莉痛得大叫一声，“艾利奥？你还好吗？”

    她知道自己在问蠢问题，他都这样了，显然不是太好！

    男孩不说话，甚至不和查莉对视，长长的睫毛上还沾着沙子，他沉浸在自己的世界里，不知道在想什么。

    查莉强迫自己冷静下来，意识到或许这就是为什么她的屏蔽能力突然变强了。想了想，她盘腿在男孩身边坐下。

    “好了，先不要慌，从头开始。”查莉想想开口，“我已经知道你的名字了，但你还不知道我的，我的名字叫查莉。”

    查莉的话让男孩默默地看了她一眼，虽然很快他的脑袋又扭开了，但这是一个好兆头。

    “不太想说话？完全没关系。”查莉换位思考，觉得男孩从这个视角看自己肯定不会太舒服，决定整个人都慢慢地趴下来，继续自说自话。

    “其实有时候我也觉得对话不是一个高效的沟通方式，比如不同文明之间蕴含的情感会被语言的翻译吞噬，有时候在网上的对话也并不是我们想要表达的真正意思。”她想到哪里说哪里，“这也是为什么网络世界需要搞笑s（梗图)。当然，我怀疑你那个时代可能还不知道什么是，唉，真可惜我手头没有手机放给你看看，它们真是搞笑疯了。你知道吗？今天早晨我还看到了一张给狗听ipod的图，它直接听哭了，我发誓有几分钟我真的笑到缺氧。”查莉不管旁边的人回不回她，她一个人就能讲得很起劲。

    艾利奥的脑袋偏了偏，露出一个小小的发旋，查莉知道他竖着耳朵默默在听，又稍微正经了一点。

    “其实我想表达的是，有些情感无法通过文字对话毫无损耗地传播，但我们还有别的媒介，比如你，比如我，就像……心电感应那样。”查莉戳戳艾利奥的肩膀，声音温柔了下来，整个人只比艾利奥高一点点。“你用你绝妙的绘画，把我带到了这里，而我，我制作音乐。”

    这是查莉所希望的，他们身处在同一水平线上，或许这会让他轻松一些。