面对沈氏族人腰板都直了。

    沈蘅虽然只是个女娃，但也是大郎唯一的孩子，是他们沈家的第一个孙辈，她为了名声也要把她留在府里，绝不能有个好歹。

    她还在这么想着，苏青宴已经冲出了福寿堂。

    众人乱糟糟跟在她后面，据婢女阿荔所言，蘅姐儿本来在院子里玩耍，就一会儿功夫突然不见了人。

    因为怕蘅姐儿会出事，才边找边让奶娘来福寿堂通传一声。

    可苏青宴看见阿荔的面色时，因着主仆俩的默契，心很快安稳了下来。

    一路往园子里找，很快就听见有婢女喊道：“找着了，找了蘅姐儿了。”

    众人赶忙顺着声音赶过去，远远就看着国公府次子沈怀臻和小女娃一同在水榭里，正蹲在沈蘅身旁，教她用网子捞莲花池里的金鱼玩。

    崔诗兰皱起眉想：小儿子是何时和这个侄女这么亲近的。

    就在众人走近时，沈怀臻似乎和蘅姐儿玩的兴起，大声问道：“以后阿嫂不在府里住了，就让小叔叔陪蘅姐儿玩好不好？”

    沈蘅听得一惊，然后大声哭道：“不要！我要阿娘，我不要和阿娘分开！”

    她吓得手中的渔网都掉进池中，抬头正好看见来找她的母亲，手脚并用扑到她怀里，歇斯底里地哭喊：“爹爹已经走了，阿娘不要走，蘅儿不能没有阿娘！”

    可怜的女娃哭得大口抽气，脸憋得通红，好像随时都会哭昏过去。

    苏青宴将女儿紧紧抱着，她知道女儿年纪虽小但是心思敏感，她一定是察觉到了什么，才会如此恐惧。

    她将下巴压着她的发顶，心疼地小声安抚，鼻尖却也跟着发酸。

    方才面对众人责难都丝毫不惧的刁蛮妇人，唯有在面对女儿时，才会流露出一丝脆弱。

    众人看着面前这幕也生出唏嘘之情，忍不住劝国公夫人：大郎媳妇再怎么不好，还是让她在府里多留些日子吧。不然三岁的女娃刚没了爹，马上又要失去娘亲，实在是太过残忍。

    崔诗兰脸色很尴尬，到了这一步她再强行把儿媳赶走，就成了让人家母女骨肉分离的恶人。

    哪怕再不情愿，她也得忍些时日再说。

    可她心里实在憋闷，走到沈怀臻面前很不满地道：“谁让你把蘅姐儿带出来的！”

    沈怀臻一脸无辜地道：“听说阿娘要让长嫂出府，我怕蘅姐儿会难过，就想先把她带出来玩，提前哄一哄她与我们亲近。”

    崔诗兰无奈摇头，她这个小儿子什么都好，就是心思太单纯。可她也不忍心苛责，毕竟国公府的未来可全系在小儿子身上。

    头顶的日头晒得令人心烦，再加上堵在心里的憋闷，崔诗兰觉得脑中昏昏沉沉，抬手扶住额头，身子都晃了晃。

    王若娴连忙过来扶住她，又对周围的人说国公夫人身体抱怨，请府里的下人送众人离开。

    然后，她扶着崔诗兰的胳膊，边往回走边安抚道：“大嫂莫要气了，现在大郎媳妇没有大郎给她撑腰，以她的性子迟早会被抓到痛脚，到时候不是随你们拿捏吗？再等些时日，咱们名正言顺把她赶出去！”

    崔诗兰这时最需要这么个贴心人，按了按她的手背，眼泪都要出来了，又忧虑道：“若她愿忍气吞声，从此夹着尾巴做人，我还要忍她一辈子不成？”

    王若娴眼皮一翻，压低声音靠近些道：“她就算不犯错，我们也可以想法子让她犯错。”

    崔诗兰望着她若有所思，感觉这妯娌说的有理，那刁妇就算再傲气，不也是他们国公府的媳妇嘛，自古就没有公婆斗不过儿媳的道理，走着瞧呗！

    这么一想，堵在胸口的那股气都平顺了不少。

    而在廊亭之内，苏青宴用帕子给女儿擦着眼泪，看见众人都已经离开，而沈怀臻又走了回来，于是朝他道：“多谢小叔了！”

    沈怀臻知道她已经猜出来自己的用意，仍是一脸歉意地道：“方才我想不到别的法子，只能带蘅姐儿出来，希望阿娘看到你们母女情深就会心软，可能吓到蘅姐儿了，还请阿嫂莫要怪我。”

    苏青宴心里其实是有些介意他自作主张用沈蘅卖惨，但小叔一脸真诚的道歉，而且他这么做也是为了帮自己，说不定还会被国公夫人责骂。

    于是连忙道：“小叔是一片好心，我怎么会怪罪你。”

    她手里抱着的沈蘅听得似懂非懂，就知道小叔叔这么做是为了留下娘亲，连忙大声道：“我不会怪小叔叔，小叔叔是好人！”

    沈怀臻有些赧然地笑了起来，本想再和嫂子说几句话，可苏青宴怕女儿刚才哭得大汗淋漓会生病，赶着抱她回去换身衣裳。

    沈怀臻默默注视着她抱着孩子离开的背影，目光往下一挪，看见嫂子留在石凳上的锦帕。

    他弯腰将那块帕子捡起放进衣袖中，然后慢慢走回了自己房中。

    关紧房门后，他蹲下身，从拔步床下拿出一只漆皮