世子的灵柩在第二日出殡。

    素色仪仗绵延数里，苏清晏站在鼓乐哀声之中，望着镶金嵌玉的厚重棺椁伴着漫天黄纸被抬入厚厚的坑洞之中。

    棺中的人一生也被尽数掩埋。

    她抱着痛哭的女儿，掩下心中的哀恸之意，转头时看见国公夫人脸上还挂着未干的泪痕，目光却显出几分怨毒，冰锥似得钉在她身上。

    她想起沈怀臻提醒自己的话，淡然地将身子转回来，带着女儿去给亡夫的新坟上香。

    沈怀臻就站在她身后，看见寡嫂眉眼低垂、容色清丽，如同枝头不败的玉兰花，伴着四周的钟鼓哀声灼灼而生。

    第二日，苏清晏推开卧房门，就看见阿荔忐忑地站在门外，见到她时一副天塌了的表情道：“大夫人派了人过来，说要娘子巳时去福寿堂，有要事商议。”

    苏青宴想了想，道：“你先替我梳妆，再让厨房弄些吃的送过来。”

    阿荔是苏青宴的陪嫁丫鬟，陪她从苏家嫁到国公府，性子虽然急躁，但最为护主。

    她想着夫人如今面对的境遇，帮她梳发时实在没忍掉了泪。

    苏青宴一脸惊讶地看着她，道：“我还没被扫地出府呢，你哭什么？”

    阿荔眼泪珠子吧嗒地掉，扁着嘴道：“以往都是世子替夫人挡着，现在世子不在了，国公府这种高门大族少不了要仗势欺人，婢子怕夫人会受欺负。”

    苏青宴摇头道：“你跟了这么多年，觉得谁能欺负的了我？”

    阿荔抹着眼泪道：“今时不如往日，娘子既然嫁为人妇，还有了蘅姐儿，少不了会被婆家拿捏。听说今天连二房的太太都来了，我看她们就是处心积虑、沆瀣一气要把娘子逼出府去。”

    苏青宴没想到她这丫鬟还挺会用成语，笑着道：“所以我才要吃饱些，还要好好打扮。我越是显得软弱畏惧，她们就越要欺负我，与其害怕担忧，不如打足精神迎战。”

    阿荔想想确实是这个理，于是给夫人梳了个最衬她的发髻，系上长条白布，又为她换上石青缎面的褙子配月白襦裙。黛眉清扫、杏眸含光，虽不着艳色，却丝毫不减风流。

    苏青宴走到福寿堂时，里面已经坐了许多人。

    沈家的老祖宗一身紫衣坐在上首，她已经到了颐养天年的年纪，只想在院子里听听曲、养养花，根本不愿多理儿孙的事，平日里总装作耳背，其实是懒得管事。

    可今日大房媳妇非得让她来，说是府中家事有老祖宗在才有主心骨，于是只能抛下满院的花草，来充当一尊大佛坐镇，心里其实老不情愿。

    在她下方则坐着国公夫人崔诗兰和二房的妯娌王氏，还有几位前来撑场面的宗族长老和宗妇。

    众人看着苏青宴步履款款地走入堂中，姿态落落地行礼，背脊挺得笔直，脸上丝毫不见憔悴之色，哪像个刚死了丈夫的寡妇。

    二房夫人王若娴忍不住开口道：“看来大郎媳妇昨晚睡得很好啊。可怜大嫂思念亡儿，已经数日未曾安寝。”

    沈家分为三房，大房长子沈越庭继承了安国公的爵位，二房次子沈清和在朝中官至吏部侍郎，手中掌有实权。三房的弟弟只靠两位哥哥的荫庇在京兆尹得个闲职。

    二房太太王若娴和国公夫人崔诗兰在闺中就有交情，两人先后嫁入沈家后，做了数十年的妯娌，关系很是亲密。

    今日她是特地来为国公夫人撑腰，帮她对付这个刁蛮儿媳。

    谁知苏青宴毫不避让地看着她回：“夫君在世时，我与他夫妻恩爱、琴瑟和鸣，夫君亡故后，我替他守灵送他下葬，还要抚养我们的女儿长大，我对他心中无愧，为何会睡不好？”

    王若娴被她噎得说不出话，悻悻地将手里的茶盏放下，心想：这般牙尖嘴利，待会儿不要哭天喊地求着留下才好。

    而崔诗兰看着面前的儿媳，心里更是一肚子火。

    她自从嫁入国公府，无论是执掌中馈、伺候公婆或是教养儿女，无一不做的完美周全，曾在心中立誓要做世家主母的典范，德行被人传颂。

    她此生唯有两件憾事。

    一件就是自小聪颖的大儿子沈砚初，一场大病后得了不足之症，从此断了仕途。就像一块本该值钱的玉石添了裂痕，让她觉得心疼又不甘。

    第二件，就是大郎坚持要娶一个太医的女儿为正妻。此女不光家世不能与国公府相配，性格更是骄纵跋扈，全身上下除了那张脸无一可取之处。

    也不知她是如何用狐媚手段引得儿子对她神魂颠倒，过门后大郎对她处处维护。儿媳很快怀了身子，偏偏又只生了一个女儿，每一桩都让崔诗兰如鲠在喉，想起来就觉得堵得慌。

    如今大郎已经撒手人寰，也到了正本清源，彻底了结这桩心事的时候了。

    于是崔诗兰提起帕子，对着苏青宴道：“大郎昨日已经出殡，你身为他的遗孀，需得简居守节，少招惹是非。若继续留在国公府里，府里常