苏青宴抱着药匣的手臂收紧，回头就看见穿一身绯红宽袖襦裙，正对她怒目而视的秦婉儿。

    心头忍不住生出感慨：秦婉儿不愧是将门之女，十七岁容色正好，穿着如此张扬的红，却一点也未被压制住，发髻上一支石榴红金钗，衬得她面颊艳若桃瓣，光华灼灼逼人。

    她知道秦婉儿是已经被封为平西侯的秦拓最小的女儿，也是皇帝顾宁渊的表妹。

    她姐姐秦知微当年被送到先皇后身边养大，为得就是及笄后嫁给顾宁渊为妃。

    可惜当年太子被废黜幽禁数年，秦知微为了自保被送出宫，嫁给了五城兵马司都统的儿子。

    而秦婉儿从小在陇西长大，被父亲和哥哥宠着，养出一身娇骨。

    去年她及笄之后，平西候的长子秦思远进京述职，将这个妹妹带进了宫里。

    他说妹妹不适应陇西的气候，希望将她送到上京生活，让皇帝表兄帮忙照看。

    人人心里都明白，秦家是想要再出一个皇后，

    当初秦知微未嫁入皇家的遗憾，就让秦家的另一个女儿来弥补。

    而秦婉儿对皇帝一见倾心，少女情动、无可自拔，誓言一定要做他的皇后。

    虽然皇帝只让她住在太平坊秦家的宅子里，但太平坊和内城离得极近，秦婉儿隔些时日都要借口往宫里跑。

    她内心极为骄傲，觉得自己无论家世、姿容样样顶尖，何况皇帝登基后后宫始终空虚，皇后之位只能是她的。

    可她今日刚一进宫，就有和她熟悉的内侍告诉她：皇帝刚下旨，把国公府的孀妇苏青宴接进了宫里。

    秦婉儿曾和苏青宴有过一面之缘。

    也就是那时，她听姐姐说这妖妇曾在宫里勾引了皇帝，转身又嫁了国公府世子，左右逢源，手段过人。

    没想到世子刚病逝，她连孝期还未过就再度进了宫，到底是安的什么心思？

    于是秦婉儿在荷花池旁追上了苏青宴，瞪着潋滟的杏眸狠狠盯着她，恨不得将这只披着艳丽画皮的狐妖瞪出原型才好。

    而苏青宴竟还一脸无辜看着她问：“娘子刚才说的什么，我没听明白。”

    秦婉儿抬起下巴，抽出腰间别着的鹿皮软鞭指着她道：“你别给我装傻，你为何还敢进宫？”

    苏青宴挑了挑眉，她早就听人说过，秦婉儿为人嚣张跋扈，随身总带着一根软鞭，哪怕出入宫里也未曾解下过。

    而皇帝从未让侍从拦住她解下软鞭，因此众人都猜测，皇帝对她如此纵容，只怕早已将她视作将来的皇后。

    此时她无端地想到：秦婉儿这样火热恣意的性子，其实很像十几岁的自己。

    如果皇帝曾经对十七岁的自己动心，未必不会喜欢更年轻鲜妍的秦婉儿。

    更何况她父兄拥有的，是被称为越国脊梁，数十万镇守陇西的秦家军。

    所以皇帝又何必为了当年的遗憾，非抓着自己不放呢。

    苏青宴想得心中莫名的气恼。

    于是她对面前盛气凌人的小娘子道：“我进宫是奉旨为太妃诊病，现在就要将药膏拿到太妃宫里去，还请姑娘不要拦了我的路。”

    秦婉儿听见奉旨更气了，软鞭朝她恨恨一挥，道：“你少拿皇帝哥哥吓唬我！”

    嚯，这脾气比自己可大多了！

    皇帝哥哥叫得这么亲热，那是不是也该叫自己一声姐？

    苏青宴退后一步，躲开面前凌厉的鞭势，皱眉道：“秦娘子怎么不讲道理，你问话我作答，怎么就成了吓唬你。”

    秦婉儿仍是恶狠狠骂：“因为你不要脸，自己刚成了寡妇，就想进宫抢走皇帝哥哥！”

    她话说的这般难听，苏青宴也不想忍了：“看来秦娘子也觉得我魅力卓绝，只是进宫为太妃诊病，就能把你皇帝哥哥抢走。”

    她故意在“皇帝哥哥”几个字上加重语气，气得秦婉儿又挥出一鞭道：“你敢这么和我说话，你可知道我父兄是何人？”

    苏青宴边往后躲边道：“一口一个父兄，莫非姑娘打人，还要将他们随身带着为你助阵不成？”

    秦婉儿狠狠一跺脚，道：“好，不提我父兄，我也要好好教训你！”

    苏青宴没想到这小娘子来真的，跟自己有多大仇似得，势必要将软鞭狠狠抽到自己身上。

    幸好她身姿灵活，侧身躲过这一鞭，但手里的药盒却被鞭尾带着甩到地上。

    苏青宴心疼地皱眉：这可是她哥哥好不容易配出来的，如果对太妃有用，她就能早些出宫回家去。

    眼看秦婉儿就要踩在药膏上，苏青宴赶忙弯腰去捡，却没留意再度往她背上挥来的鞭子。

    背上一阵凉风袭过，苏青宴缩了缩脖子，能感到鞭尾几乎要甩上她的肩头。

    此时，一只手臂从她上方伸过来，稳稳抓住了破空劈下的软鞭。

    苏青宴抬头，看见一张