段公馆。

    一辆黑色轿车停在门口，段绍廷的核心智囊徐书快步下车。

    他身穿大长褂，面容清瘦，三十出头的年纪，眉宇间带着怒气。

    进门，连寒暄都省了，开门见山。

    “段公，出事了。”

    “倭国公使馆今日向外交部递交了秘密正式照会。”

    段绍廷端起茶盅，没喝。

    “什么照会？”

    小徐从公文包里抽出一份文件，双手呈上。

    “二十一条最后通牒。”

    段绍廷接过文件，扫了一眼，脸色骤变。

    他猛地放下茶盅，“啪” 的一声，茶水溅了一桌。

    “混账！”

    “倭国人是把咱们当什么了？任他们宰割的鱼肉？！”

    他将文件摔在桌上，起身来回踱步。

    “第五条 —— 龙国政府须聘用倭国人为政治、财政、军事顾问。”

    “这哪是条件？这是要把整个龙国变成倭国的傀儡国！”

    贺永祥和段桂站在一旁，拿起文件也快速扫了一眼。

    贺永祥是段绍廷麾下的老将，性子最烈，看完就忍不住嚷嚷道。

    “段公，跟他们干！”

    “咱们皖系第三镇驻防保定，一声令下，两天就能开到天津！”

    段桂也附和。

    他是段绍廷的族侄，二十出头的少壮派武将，血气方刚。

    “打！不打不行了！”

    “今天让了二十一条，明天他们就要二十一省！”

    徐书眉头微皱，推了推眼镜。

    “两位将军，打是打不赢的。”

    “倭国海军实力远超我国，一旦开战，沿海省份恐怕招架不住啊。”

    “何况 —— 袁大总统不会同意开战。他没有那个胆子。”

    贺永祥当场就拍了桌子，脸涨得通红。

    “不打？不打怎么办？跪着签？”

    “小徐，你他妈的是不是被倭国人吓破了胆？”

    小徐面色不变。

    “贺将军，我是务实不务虚。打仗靠的不是嘴硬，是实力。”

    “咱们陆军或许能扛一阵，但海军呢？北洋水师的那点底子，您不清楚？”

    贺永祥急眼了。

    “不打能怎么办，不给倭国点颜色看看，他还真就要骑到咱们头上去了！”

    小徐冷静劝道。

    “倭国人想从中洲获取更多利益，无异于从列强口中抢食。”

    “与其打仗劳民伤财，倒不如请洋人调停施压。”

    听到这话，段桂嗤笑一声，立马反驳：

    “洋人？他们只会站在旁边吱哇乱叫，真要打仗，他们会派兵支援？根本靠不住！”

    “我看你跟洋人打交道久了，骨头都泡软了！”

    小会才刚开始，火药味就浓得快炸了。

    在场亲信们大多数选择缩在旁边静观其变，生怕引火上身，可架不住有人想刷存在感。

    幕僚曾裕眼珠子一转，表现的机会这不就来了吗……

    “段将军，都是为段系谋划，说话还是要考虑长远，诋毁同僚可不是好习惯啊！”

    这是人情世故局，他的强项啊！

    上司受辱，那怎么能行呢，今天的会议我好好表现表现，岂不是就能进步了？

    真是天赐良机。

    嘻嘻。

    段桂本来就一肚子火，见有人敢跳出来指责他，立马怼了回去。

    “怎么，我说错了吗？”

    “我们武将嘴皮子是不如你们文官，但起码比你们懂廉耻，不怕一个小小倭国，大不了就马革裹尸！”

    “再说了，会议本就是畅所欲言的地方，你管天管地，还能管人说话？谁给你的权利？”

    “哎哎哎，段将军，你这态度……” 曾裕被怼得脸一阵红一阵白，尴尬得不行。

    “怎么？不服吗？不服咱俩比划比划！” 段桂撸起袖子，一副要干架的架势。

    ……

    现场的火药味越来越浓。

    “不讲，不讲……” 眼看现场要失控，吴新赶紧站出来打圆场。

    吴新，段绍廷妻弟，任职北洋陆军旅长，手握京畿嫡系兵力，是段系出了名的老好人、“灭火” 队队长。

    他一边摆手，一边笑着打哈哈。

    “都是自己人，吵什么吵，伤了和气多不好。徐参谋是务实，段将军是血性，各有各的道理，别较真。”

    段桂哼了一声，占了便宜也不纠缠，把手往兜里一插，坐回位置上。

    吴新见状，赶紧掏出烟，先给段绍廷递了一支，又依次给贺永祥、段桂、徐书、曾裕各塞了一支，笑着打圆场。