话，像一块巨石砸在众人心头。

    “大总统......”

    “大总统保重身体......”

    在场众人纷纷开口劝慰，声音此起彼伏。

    有人是真心感念旧主的栽培，心生惋惜；

    还有人是纯粹顾虑北洋大局，忧心未来走势。

    有的显眼包是真伤心了，亲爹死了，都未必能那么伤心……毕竟，亲爹可没承诺且有实力让他进步，老袁可以！

    老袁没了，上哪再找一个大腿抱去啊！

    不管是真伤心还是假伤心，在场众人所有人都恰到好处红了眼眶，一副不能没有你这个大家长的模样。

    袁开喘得厉害，袁克赶紧给他顺气，缓了好一会儿，他才继续说：

    “我自知大限已至，没多少时日可耗了。可实在是放心不下我一手打拼的北洋基业……”

    他语气疲惫，却依旧保持着北洋一哥的体面和霸道。

    “去打开金匮石室。”

    “我已经在上面预写下了下一任候选人名单......”

    话音落下，屋内瞬间一片死寂。

    众人面面相觑，心里各怀鬼胎。

    侍从立刻领命，快步前往密室，取回名单，打开递到众人面前。

    看到名单的那一刻，段绍廷心中了然。

    老袁权力的最后一舞，他既没有彻底偏向谁，也没有刻意打压谁，一手精妙平衡玩到了最后。

    三位候选人：黎宏、徐昌、段绍廷。

    推黎宏上位，能安抚西南、顺应法理、堵住天下悠悠众口，避免南北战火彻底失控；留徐世昌坐镇，能稳住北洋元老派系，凝聚老臣人心；放自己入局，是看中他能扛事、能理政、能稳住四分五裂的北洋残局。

    众人静静听着袁开最后的嘱托。

    “我走之后，诸位需同心同德，共护北洋，安抚天下，平息战火……”

    “勿让基业毁于一旦，勿让百姓再遭战乱之苦，勿让倭人趁虚而入……”

    袁开颠归颠，但不可否认，大义无亏……

    他的声音越来越轻，气息越来越弱，字句之间满是不甘与遗憾。

    对帝业未半而中道崩殂的遗憾，对亲手搭建的江山要拱手让人的遗憾，对失去帝位的遗憾。

    花有重开日，人无再少年！

    他想再活五百年！

    耗尽最后一丝力气交代完所有后事，袁开紧绷的身体彻底松弛下来，眼皮重重垂下，呼吸渐渐平稳，再次沉沉睡了过去。

    次日，他再也没有醒来。

    6月6日上午10点，袁开病逝，终年57岁。

    消息一出，全国震动。

    北平政务堂。

    大家长死了，肯定要选出一个新家长出来。

    按理来说，毫无疑问，是要从候选人中选出一位新的大家长。

    按照《临时约法》规定：大家长死后，应该由大家长副手黎宏依法继任大家长。

    但，事情会这么顺利吗？

    众人纷纷看向兵力、实权、同样有继承权的段绍廷。

    黎宏：“？？？”

    怎么个事，搞清楚，谁才是你们未来老大了？！

    段绍廷冷哼一声，还是有点心有不甘。

    要不是如今舆论反感武人当总统，哪轮到你个叼毛当大总统。

    段某人很清楚，当总统对他弊大于利，只能忍痛放弃总统的虚名。

    那么，谁来当这个大总统呢？

    老徐？不行！这家伙的辈分、资历都比他老段还高，选他，内阁总理的话语权会被压制。

    老黎？资历深但又深不过他老段、而且没兵权、更好拿捏，更何况法理上也合适。

    只有这样的人，来当傀儡.....啊不！当总统，才更符合大家的利益。

    没错，我段某人的利益就是大家的利益，大家的利益高于一切！

    段绍廷点了点头，算是同意。

    黎宏不开心，到底谁是一把手？

    等着，等他坐稳了大总统之位，挨个收拾！

    6月7日，黎宏正式就任龙国大家长。

    他第一时间发布命令，宣布停战，派人联系西南军务院协商善后。

    但是矛盾没有完全消失：西南护国军提出条件，新政府必须恢复元年《临时约法》、重开旧国会，否则军务院不会撤销，护国军不会收兵。