电报一摊开，方才殿里那点松弛戏谑的气氛，瞬间沉了下去。

    这是一封封求援电报。

    十月革命的风潮席卷西伯利亚之后，远东海参崴、伯力、黑河一带，秩序已经彻底已经彻底崩盘。

    在这种情况下，遍布俄境的近百万侨民成了苏俄两边武装眼里的肥羊。

    白俄武装靠着手里的枪，向华人勒索高额居留票；

    红白两边各自滥发纸币，强买强兑，硬把华商积攒多年的金银货物换走。

    两边的大头兵，更是把劫掠华人当成了常态。

    持枪的武装在街上随意抓人，不问缘由，强拉华侨充作壮丁，套上军装就推上火线。

    大半被抓的人半句俄语听不懂，稀里糊涂就要在陌生的土地上挨枪子。

    就算侥幸躲过抓丁，手无寸铁的侨商、百姓，面对荷枪实弹的兵匪，也只能任人宰割。

    就连打着护侨旗号开进西伯利亚的倭国军队，也频频对华人施暴，抢掠商铺，伤人害命。

    更糟糕的是，在刮皮抽骨的劫掠下，不少侨民粮食断绝，每日口粮仅有四两，饥寒交迫，每天都有人冻死饿死......

    在这叫天不应、叫地不灵的绝境的情况下，百万海外侨民遥遥望向南方，苦苦等待北平的救援。

    海参崴中华总商会率先递来急函，恳请国内速派军舰赴崴，再调精兵进驻图们江、东宁、虎林、绥芬河四处隘口，预先布防，有事方能即刻驰援。

    黑河江北旅俄华侨会的电文更是急迫，直言再不出兵护侨，不止华侨要惨遭屠戮，中国在黑河的根基、原有权益也会尽数丢掉。

    伯力商会哭诉交通断绝，险象环生，侨民性命朝不保夕。

    旅俄华工联合会的刘荣发来的电文寥寥数语，字字泣血：不分派系，只求祖国派船接我们回家。

    一封封告急文书由各个机构和个人不断朝北平飞驰递送，如同漫天落雪，挡都挡不住。

    ......

    翌日，议政厅国务会议。

    长桌两侧，各部总长依次落座，一封封求援的电文，已经誊抄分发到每个人手上。

    外交部总长率先开口，语气沉重：“总理、总统，眼下远东侨情危急，数十万同胞身陷险境。依我之见，当先以侨民性命为重，请海军部尽快抽调军舰，驶往海参崴，撤侨护民。”

    海军总长闻言，一脸难色：“理应如此。但南方战事吃紧，沿岸海防处处要船，军舰本就捉襟见肘，我等实在难以即刻分兵远赴远东。目前只能先由外交部尝试外交交涉，尽力斡旋。”

    这话倒也确实属实。当下南方的护法战争打得如火如荼，之前海军前总长程璧率领北洋第一舰队，投奔了南方阵营，政府手上能掌握的海军力量，被大大削弱。

    “若不从速进兵保护，难道眼睁睁看着百万侨胞在俄境饿死、被屠？” 外交部长反问，“我知道你难！可这是人命关天，不是难不难的事…… 算了，不说了！”

    “好吧！” 海军部长头痛地揉了揉眉心，“给我点时间，我会尽力抽调几艘能动的军舰…… 可最快也得一两个月。”

    “尽量抽调？哥们，你要不听听你自己在说什么？” 外交部总长忍不住刺了一句，“远东局势瞬息万变，等我们慢慢腾出船来，只怕黄花菜都凉了，还救人？收尸还差不多！”

    “陆上有兵可调吗？” 海军总长又把皮球踢向陆军那边。

    他心想，我难道就想当这个罪人吗？实在是难啊！

    我真难！真的！

    厅内一时间议论四起。

    有人小声嘀咕，护侨固然是大义，可国内战事未平，国库空虚，西南那边仗打得没完，再往远东投兵力、舰船，财政根本扛不住。

    坐在靠侧位置的一名次官，许是急于表态，脱口而出：“咱们手头兵力本来就紧，南下平叛都嫌人不够，哪有余力再派兵去西伯利亚护侨？”

    “依我看，不如先压下这些电报，能拖一天是一天。”

    话音刚落，众人皆是一脸错愕，像看傻子一样看着他。

    什么情况？你傻叼啊？这话是能当着人面说的？

    “你的脑子没毛病吧？” 内务总长当即沉声开口，居高临下地开训，“百万侨民都是我华夏子民，在海外受难，国内置之不理，这话传出去，天下人怎么看北洋政府？北洋的名声还要不要了？”

    想归想，你还真敢说啊！

    懂不懂什么叫做政治正确？

    陆军次官被噎得够呛，心里直骂：你丫的站着说话不腰疼！

    他自觉理亏，面上却还梗着脖子，自我感觉倒是挺良好，清了清嗓子：“我就是提个醒，诸位别往心里去。”

    接下来众人吵作一团，有人谈经费，有人说运力，有人忌惮倭国人借着护侨的由头在西伯利亚大肆扩张，一时间争执不下。