此间趣事，随着老圣人的到来停歇。

    沈其远收了戒尺，薛蟠原地转了两三圈，一屁股坐下，倒在地上嘴里哼唧个不停。

    见沈其远让众人行礼，老圣人摆手道：“无妨。”

    赵彻在椅上铺上锦裘。

    林黛玉、薛宝钗瞥见赵彻随侍，心中暗自揣测来人身份，神色不自觉拘谨起来。

    老圣人缓缓落座，目光扫过石桌上的诗稿，见二女神色拘谨，便摆了摆手。

    “朕只是闷了出宫走走，途经荣国府，进来寻沈卿叙话。你们都是他的学生，不必这般拘束。”

    薛宝钗心头暗潮翻涌。

    她原以为此番最多能得见世子一面，万万没料到竟能面圣。

    恍然间，也明白了为何自家哥哥整天不务正业，总跟着琮三爷到处乱跑了。

    老圣人拿起林黛玉的诗作，缓缓道。

    “字句清幽，心境安宁。落笔无烟火气，可见慧思内蕴。”

    再看薛宝钗所作，微微点头。

    “持身端正，立意稳妥。静中藏志，可见心性沉稳。”

    最后目光落在薛蟠那首打油诗上，摇头道。

    “狗屁不通。”

    一旁的薛蟠听了，揉着脸小声嘀咕道：“反正薛爷觉得挺好。”

    老圣人端起茶盏，慢慢喝了一口，语气闲散随意。

    “说起来，朕昨夜做了个古怪的梦。”

    沈其远平静道：“臣可不会解梦。”

    “听听无妨。”

    老圣人眉头紧锁道：“梦里朕守着一座大园子，园中花木繁盛，遍地果实。”

    “只是园墙处处有缺口，风从破洞往里灌，果子熟了便自行坠落，花草慢慢枯萎。”

    “朕不停奔走，一处处修补墙洞。刚补好东边，西边又裂了。刚堵住南边，北边又塌开。”

    “整整一夜，手脚不停，墙洞却越补越多，怎么都修补不完。”

    老圣人说到此处，轻轻叹气。

    “醒来之后，满身倦怠。”

    所有人都默不作声，静待沈其远开口。

    沈其远抚着胡须，神色平和。

    “或许此梦是陛下心底牵挂所化。”

    “这园子如同大周天下。墙有破损，如同世间总有缺憾祸乱。陛下一心想要护得周全，四处弥补，不肯留一丝疏漏。”

    “可世间本无完美之事，缺憾本就难绝。一人之力，终究堵不住所有裂隙。”

    “有些缺口不必强补，放下执念，不强求万事圆满，心头才得安闲。”

    老圣人默然，目光落在槐树晃动的枝叶上，许久才缓缓开口。

    “谈何容易。”

    说完他吐了口气，转头看向林黛玉。

    “贾敏是你母亲？”

    林黛玉微微一怔，轻声应答。

    “是。”

    老圣人望着她，带着几分追忆般说道。

    “昔日宫中暮春赏花宴，御花园群芳盛放。席间众人争论花品高下，有人爱牡丹富贵，有人喜寒梅傲骨，各执己见，争执不休，隐隐有攀比争胜之意。你母亲那时年纪尚幼，静静旁观，始终不言。”

    “皇后见她沉静，特意含笑询问，问她心中最爱何种花木。众人皆停了议论，等着看荣府小姑娘的浅见。”

    “你母亲浅笑，言，花无绝对高下，人心方分贵贱。牡丹雍容，守的是盛世安稳；寒梅清冽，立的是孤节本心。四时花木各有其时，人若心平，所见皆是佳景。若心有争念，纵是繁花满目，亦是浮躁。”

    “一番话说得清雅通透，不偏不倚，不贬任何人喜好，却道尽修身静心的道理。满座命妇无不暗自惊艳，小小年纪，竟有这般通透心性与豁达眼界。”

    老圣人顿了顿，语气温柔下来，眼底漫开浅浅笑意。

    “你父亲林如海，乃是当年新科探花郎，眉目温润，风姿朗朗。二人的缘分始于上元灯会。那日白日皇榜高悬，林如海一朝折桂。待到夜色降临，心绪难平，便携书童上街观灯散心。”

    “贾敏随同荣国府女眷出游，护卫紧随身侧，一行人驻足在一盏巨大琉璃走马灯前，静静观赏灯上流转图景。”

    “林如海恰巧行至此处，一眼认出荣国府的仪仗，知晓是世家女眷，不敢贸然上前惊扰，静静立在灯影之外。”

    “贾敏见他青衫儒雅，气度从容，也不曾回避，见灯火融融，林如海随口吟道：火树千街明夜色。”

    “贾敏闻声回眸，略一思忖，轻声对出：银花万盏照春风。”

    “林如海心中一动，又吟一联：灯影逐人行，十里长街铺锦绣。”

    “贾敏不假思索，应声作答：月华随客至，一城星斗落尘寰。”

    “一联一答，林如海这才知晓，荣国府这位姑娘不单容貌秀美，胸中才