西侧院的东厢房。

    “还疼吗？”宋菀卿上完药，轻声问道。

    “阿姐，不疼了，凉凉的。”宋怀初坐在椅子上摇头。

    薛玉华坐在一旁骂道：“她柳氏惯会使些腌臜手段恶心人，整天不是盯着我们二房就是磋磨林姨娘，活该不受你大伯父待见。”

    “四娘也被她教得越发蛮横无礼了，连三岁的孩子也欺负。”

    “七郎，以后我和你阿姐不在你身边时，碰上大房的人就避着些，你现在还小，和他们硬碰硬，吃亏的是你，知不知道？”薛玉华看向他叮嘱道。

    宋怀初抿着嘴，过了一会儿才开口道：“可她们弄坏了我的小老虎。”

    “让阿秋她们给你重新缝一个。”柳絮萍不在意道。

    “我就要我的小老虎。”宋怀初抱紧怀里的布老虎固执道。

    宋菀卿开口解惑，“那是他娘留给他的。”薛玉华明白了，难怪这孩子拼了命都要抢回来。

    宋菀卿：“娘，您先回去休息吧，我来跟他说。”

    知晓他更信赖三娘，薛玉华便放心离开了。

    宋怀初这才抬头，通红着眼睛问道：“阿姐，是不是我长大了就不会再有人欺负我了？”

    宋菀卿摸摸他的头，缓缓说道：“等你长大了，变强了，要是有人欺负你，你就有能力还回去。”

    “阿姐，怎样才能变强？”宋怀初眼神露出迷茫。

    “好好吃饭，好好读书，等你长大了自然就变强了。”宋菀卿柔声说道。

    “嗯。”宋怀初重重点头，“阿姐，那我什么时候开始读书？”

    宋菀卿：“明日我去同母亲商量，等寻到合适的夫子，你便可以开始读书。”

    “现在，先吃饭。”

    瑞香走到门外招呼立在外面的小丫鬟将备好的晚饭提进来。

    待两人吃完晚饭，天色也不早了。

    见宋菀卿打算离开了，宋怀初不舍地看着她，“阿姐，今晚你能陪我一块睡吗？”

    宋菀卿犹豫一下，还是拒绝了：“你的手有伤，阿姐睡觉喜欢动，万一压着你的手就不好了。”

    “好吧。”

    宋菀卿见他满脸失落，还是心软了，“去洗漱吧，等你睡着了我再走。”

    “阿姐等我！”宋怀初激动道，小脸一下子由雨转晴。

    洗漱完毕，宋怀初高高兴兴地抱着他的布老虎躺在床上，眼睛时不时睁开看看她是不是还在。

    “快睡。”宋菀卿察觉到他的小动作，假装虎着脸说道。

    宋怀初这才乖乖闭眼睡觉。

    见他熟睡后，宋菀卿轻轻将他怀里的布老虎取出，走到外间后问道：“你们谁的针线功夫好？”

    阿杏和阿秋两人相视一眼，阿秋站出来说道：“婢子在正院时便是负责做针线活计的。”

    宋菀卿将布老虎递给她，“劳你寻块相近的布，帮七郎将这布偶缝好。”

    “三娘，折煞婢子了。”阿秋恭敬接过布偶。

    “今日你们做得很好，只要照顾好七郎，二房不会亏待你们的。”宋菀卿微微抬手。

    “这是三娘给你们的赏钱。”瑞香上前将赏钱分别递给两人。

    阿秋、阿杏迟疑不敢接过，“这是婢子们该做的。”

    “快拿着呀，我们二房一向有功就有赏，大娘子和三娘可大方了，日子久了你们就知晓了。”碧桃在一旁劝道。

    两人互看一眼，屈膝行礼后方才收下。

    宋菀卿观这两人不是心奸之人，关键时刻懂得护主，想来祖母也是认真挑选过的。

    她离开时嘱咐道：“这几日七郎要是想去小花园看鸟蛋，先带他来我的院子。”免得单独又碰上大房的人。

    “是，三娘。”阿杏、阿秋语气更加恭敬。

    回到小院时，天已经彻底暗了下来。

    “喵～”福满蹲坐在躺椅上，支着头望着门口，一见她们便迫不及待跳下来，难得的热情。

    宋菀卿不理她，径直往屋内去，奈何福满是个脸皮厚的，整个身体死死贴着她的小腿，她每迈一步都像挂了一个大秤砣，好不容易才挪到了屋里。

    见她坐下光喝茶，不理它，福满麻溜地跳到桌子上，“喵～喵～”歪着脑袋拱她手臂。

    宋菀卿放下茶盏，捏着它的爪子警告道：“下次再跑出去乱吃东西，我就把你送到庙里当义猫，白天黑夜抓老鼠还没小鱼干吃。”

    “呜～”它听不懂，胖爪子不死心地掏了掏桌边的袋子。

    宋菀卿瞟它一眼，她倒要看看别人家的鱼干到底香在哪里。

    她伸手从袋子里拿出一条鱼干，上下翻看，处理得很干净，她便放心地放进嘴里，眼睛微微一亮，也不知是什么品种的小鱼，肉质紧实不腥，再加点花椒粉和盐就更完美了。

    “喵