第51章 夜话

    倘若真如摊主所说，当日刘枝春确是要返回定州大营，可如今他却不知所踪，其中必然有隐情，怕只怕路途中出了什么意外。

    这么说来，那徐氏母子三人岂不冤枉？

    如果真就被查实了，他自己便先要被圣上判一个渎职之罪。

    可他也确实背运得很，倒霉就倒霉这刘枝春偏是寿安县人，又是归乡途中失踪，那定州将军让他协同缉拿，且依照本朝律法判那刘家几人流放，他能如何做？

    方靖思及此，只觉背后已经是冷汗淋漓，他躬身站在章珣身侧，谄媚笑道：“章大人，昨日傍晚那汤氏已回到家中，下官亲自登门拜访，为彰显咱当今圣上宽厚仁慈，赏她白银百两。您若还有别的差事，只管吩咐下官便是。”

    章珣哪里听不出他的意思，于是回他道：“方大人恪尽职守，此案能有进展方大人功不可没，本官自会如实禀明圣上。只是如今之计，还是先寻得这刘枝春的下落。日后陛下问起来，你我也好有个交代。”

    “这是自然，这是自然。”方靖连声答道。

    章珣领了程直晏自北门出来，此处往北路途颠簸，马车难行，所花的时间竟与走路差不多。

    两人连同马夫到那茶摊子时，天色已晚了，此处离临县县城尚有二三十里路程，再要返回寿安，更是不妥。

    幸而这附近一两里地附近还住着几户人家。

    “寻个地方借宿罢。”

    章珣掀开车帘出声，却先令马夫在几户人家院外绕了一圈，最后才叫马车在篱笆院前停下，嘱咐马车上前敲门。

    见了章珣这番举动，程直晏明显困惑不解，可他今天也不知怎么回事，诧异地抬头看了看章珣，竟什么都没问。

    倒是章珣看出来，她笑笑问道：“今日怎的哑巴了？大丈夫这般吞吞吐吐像什么话？”

    往日章珣训程直晏的次数不少，可不见他有面皮薄的时候，要么当即乖觉认错，要么插科打诨，有时还振振有词辩解几句。

    今日她这话可缓和得多，他却不吭声，像被她说得难堪起来，低头看自己的袖子，细看之下，竟是面红耳赤，好在被这暮色隐藏了。

    程直晏半天才开口：“大——子益兄，那两家明明离路口更近些，你怎么不选？如何要特意挑了这户人家借宿？”

    章珣是从不吝啬在这上头教他的。

    她挑眉，不答反问，考起他来：“你可还记得前两户人家是什么光景？”

    程直晏不知道她问这话的意思，可还是略想了想，回她说：“第一户家中未点灯，有个妇人并孩童坐在院内；第二户从外头看，家中应当只有个独居老妇人罢，上着灯在做针线活儿。”

    章珣颔首，看程直晏的眼神明显带了几分欣赏，道：“这便是了，你我三个外乡人，贸然上前叨扰，那孤儿寡母恐有名节之忧，独居老妇更是不妥，若将我们认作贼人，吓坏了，却是你我的过错——倒是这家，有男主人在，既避嫌也好行事，最妥当不过。”

    程直晏看章珣看得有些傻了，心说她如今也不过二十有六而已，却是谨言慎行，处处考虑周全，难怪那般受圣上器重。

    如果没有这遭变故，她与自己，怕就是云泥之别。自己在她面前大放厥词，她也从未恼怒过，一心为他着想。

    只是如今，他当真不知如何是好。

    那边车夫给了户主半吊钱，已同人家商议好了，在此处借住一宿。只人家家中仅有一间空屋，这会儿女主人已经忙着去收拾，他过来问章珣的意思。

    车夫还好，这天也不冷，可以在外头柴房凑合一夜。

    “无妨，我同程相公挤一挤便是了。”章珣看眼程直晏，竟丝毫没当回事。

    车厢里一阵沉默。

    程直晏悄悄看她，她向来行得端正，说这话时神色坦然。反倒是他心思龌龊，明明发誓忘记那事，可终究做不到，只觉知易行难。

    程直晏兀自坐在那儿烦心，还是章珣道：“下车吧。”

    他才如梦初醒般跳下车，把车夫的活计给抢了，主动帮她拿了杌子出来，又伸手扶她。

    章珣半身探出马车，见了却不搭手上去，反打趣道：“莫不是又想要看我出丑罢？”

    “没有——没有，你放心，我不会的——”程直晏站在那儿紧张兮兮地直摇头，急急向她保证。

    章珣同他说笑而已，哪晓得他反应这般强烈，倒显得她故意为难人，少不得出声开解：“今日这是怎么了，你我共处半载多，我难不成还不知你为人？同你玩笑两句罢了。”

    程直晏没应声。

    毕竟在外头借宿，两人蹲在院子井边，略洗了洗脸就回房去了。

    说是空房，却是主人用来堆放杂物的地方，除了一张泥床勉强能躺人，别处连下脚的地方都没有。

    程直晏站在门后没动。

    章珣