艾莉卡最开始并不知道“艾莉卡”就是自己的名字。

    更确切地说，她最初时什么都不知道。

    她听不懂语言，看不懂文字。从一片漫长的黑暗中醒来后，她如同一个幽魂，茫然地被拉回了这个她本该属于却几乎完全陌生的世界。她的记忆是空白的，连那片被遗弃的山洞也只是模糊的存在，她甚至从未真正离开过那个寒冷而孤寂的地方。

    但这些并不妨碍她拥有求生的本能。

    或许是类人的外表同样赋予了艾莉卡类人的心灵，让她天生渴望温暖与柔软，向往被人注视的关怀。这种渴望是刻在她生命深处的烙印，无需语言或教导，便能让她在孤独中找到生存的意义。当她察觉到阿丽娜没有恶意时，她毫无保留地交付了自己所拥有的全部信任，就像雏鸟依偎在第一眼见到的亲近者怀里。

    她甚至比认得自己的名字更早地记住了阿丽娜的名字。

    “来，跟我说，艾-莉-卡，艾莉卡。”

    阿丽娜耐心地像教一个新生儿那样不厌其烦地教导女孩自己的名字，还刻意将嘴巴张大，让艾莉卡看清楚自己的舌头和口腔内部空间的变化。看起来聪明伶俐的女孩这时竟显得有些呆傻，看着阿丽娜一遍又一遍的重复后，终于开口。

    “阿——丽、娜。”

    她笨拙而缓慢地发出了这个单词，声音轻得几乎听不见，却带着一种难以言喻的柔软和试探。她不知道这个词语意味着什么，只是从阿丽娜与别人的交谈中模糊领悟到每当有人发出这个声音后，靠近她的这个人就会做出反应。

    艾莉卡想要这个人对自己也做出反应，她喜欢这个人温暖的手掌、轻柔的声音，还有不会让她感到危险的目光。

    阿丽娜停住了，愣愣地看着艾莉卡，那瞬间她的心仿佛被什么紧紧攥住了一样。

    “你在叫我？”她试探着问道，语气轻柔到近乎耳语。

    艾莉卡没有回应，只是再次小心地重复了一遍：“阿丽娜。”

    这一次，她的声音略大了一些，比海螺珠还要美丽的眼睛中多了一丝清晰的光亮。

    阿丽娜的嘴角不由自主地微微上扬，她小心翼翼地伸出手，轻轻触碰艾莉卡的脸颊，声音里带着抑制不住的柔情：“很好，艾莉卡。很好……”

    她的声音仿佛一颗小小的种子，埋在了艾莉卡那片空白的意识中，开始生根发芽。艾莉卡并不完全明白，但她知道，她与“阿丽娜”之间的联系，是真实而安全的。

    “我，阿丽娜。”阿丽娜用手指着自己，语气柔和。随后，她转过手指指向对方，“你，艾莉卡。”

    女孩静静地看着她，歪了歪头，像是在思考。片刻后，她慢慢地抬起一只手，模仿着阿丽娜的动作，指了指自己，小声重复道：“艾莉卡……”

    阿丽娜的眼中闪过一抹欣喜与难以掩饰的骄傲。

    “对，你是艾莉卡。”她轻声说，语气中带着鼓励与安慰，“这就是你的名字。”

    艾莉卡的目光亮了起来。尽管她依旧不完全理解名字的意义，但她感受到了一种全新的联系。这种联系真实而深刻，像是为她空白的生命书写下的第一笔。

    仅仅是几个来回，女孩便逐渐领悟了“我”和“你”的概念。当阿丽娜再一次指着她，说出“艾莉卡”时，她终于点了点头，回以一声柔弱但清晰的：“是。”

    这一声回应，轻轻地在空气中回荡，却在阿丽娜的心中掀起了巨大的波澜。她忍不住伸出手，轻轻抱住女孩，低声说道：“很好，艾莉卡，我们会教会你一切……让你成为你自己。”

    女孩安静地依偎在她怀里，尾巴微微蜷缩，动作轻柔地拍了拍阿丽娜的手臂，像是回应，又像是某种无声的依赖。阿丽娜一向是个以结果为导向把感情隐藏得很深的人，但此刻，她几乎控制不住自己的心软。

    拥抱着这具冰冷但柔软的身体让她感到满足。

    可即便阿丽娜想要把所有的时间都花在陪伴艾莉卡上，她作为飞船上唯二精通生物的科学家，外面还有一整个星球等待她去探索的阿丽娜有着她不得不承担的责任。在艾萨克第三次催促阿丽娜前往船长所在的舱室开会时，找到了新爱好的生物学家不得不依依不舍地离开刚刚才形成绑定的雏鸟。

    “艾莉卡，我要出去一段时间。”她指了指门外，“但我会很快回来的。”

    缠绕在她腿上的尾巴非但没有松开，反而搅紧了一点，光滑但仍坚硬的骨节勒在柔软的大腿上，让阿丽娜一阵钝痛。

    这是艾莉卡在表达抗拒，她不希望阿丽娜离开自己的视野，也无法理解什么叫出去什么是回来，什么是里面什么是外面，她甚至没有在听女人说什么，只是凭借本能察觉到了这个带给她安全感的人要消失了。

    “乖，艾莉卡，我马上回来。”

    阿丽娜把她当作不懂事的孩子对待，轻柔地抚摸她那一头如绸缎般披散在身后的长发。艾莉卡享受头顶的抚摸