谨身殿偏殿的门槛被日头晒得发烫。

    毛骧在门外收住脚，躬身做了个请的姿势，李景隆整了整石青色直身的领口，迈腿跨了进去。

    殿内摆设极其简朴，一张黑漆大案，几把硬木圈椅，案头堆着尺余高的奏折。

    朱元璋脱了外面的明黄袍子，只穿了件单薄的白色细麻汗衫，挽着两只袖管，露出结实泛黑的胳膊肘。他手里捏着一把裂了缝的鹅毛扇，正对着案头上的折子呼哧呼哧扇风。

    殿角搁着两盆井水，水汽蒸腾起来，热意反倒比外头更甚。

    “给皇上请安，吾皇万岁。”李景隆撩起衣袍，老老实实跪下行礼。

    “行了，滚起来。”朱元璋头也不抬，朱笔在折子上飞快划了一道赤红的道子，“少在咱面前装蒜。在白水村田埂上，一口一个舅姥爷叫得挺顺溜，这会儿回了宫，倒讲起君臣规矩了？”

    李景隆顺势爬起来，拍了拍膝盖上的灰，嘿嘿一笑：“瞧您老说的，田埂上那是家常，进了大殿那是国法，臣心里有谱。”

    朱元璋手里的鹅毛扇顿了顿。

    他抬起眼皮，两道粗眉往下压，目光在李景隆身上扫了一圈。

    “听说，你刚才捧着好几个紫檀木匣子进宫，先去了东宫，又去了坤宁宫？”朱元璋的声音平平淡淡，听不出喜怒。

    李景隆脖子缩了缩：“殿下和舅祖母苦夏，臣尽点孝心。”

    “尽孝心？”朱元璋将朱笔往笔架上一搁，发出啪嗒一声脆响，“标儿那儿送了十瓶，妹子那儿送了二十瓶。那几个小皇孙、小丫头人手一份，连后宫几个偏殿的妃嫔都沾了光。咱这谨身殿离东宫就几步路，你小子的腿是折了，还是眼珠子抠了，怎么连个空瓶子都没往咱这儿递一个？”

    李景隆心里直犯嘀咕。

    老头子鼻子比狗还灵，锦衣卫这帮狗腿子脚程也忒快了，前脚刚送进坤宁宫，后脚他就全摸清楚了。

    但给朱元璋？

    坚决不行！

    这抠门皇帝要是尝到了甜头，回头大笔一挥，直接给内官监下道旨，把天上人间的九秋清露定成岁贡，每年白嫖几百瓶，老李家还怎么靠这个割勋贵的韭菜？

    李景隆脸上堆起极其真诚的憨笑，往前凑了半步：“舅姥爷，您这真是错怪孙儿了！那东西真不是给您用的。”

    “放你娘的屁！”朱元璋眼睛一瞪，声音拔高了八度，“标儿用得，妹子用得，天下谁用不得？合着到咱这儿，倒不配用你那稀罕玩意儿了？”

    “不是不配，是您老人家根本用不上！”李景隆两手一摊，满脸肃穆，义正辞严，“那药露是驱蚊避秽用的凡俗之物。您是何许人也？大明开国之主，承天受命的真龙天子！这紫禁城里的砖缝瓦沟，全靠您的皇道龙气镇着。那些不开眼的瞎蠓花蚊子，隔着三里地闻见您的龙威，早吓得魂飞魄散跌在泥里了，哪个敢往您龙体跟前凑？给您用那玩意儿，那是折辱了天子的煞气！”

    站在殿柱旁的毛骧面皮抽动了两下，硬生生把头埋得更低。

    朱元璋愣了一下。

    他当了几十年皇帝，听过的奉承话能把奉天殿淹了，但能把“舍不得给”说成“真龙天子万虫辟易”的，普天之下也就李文忠家这个滚刀肉能张开嘴。

    “扯淡！”朱元璋气极反笑，抄起案头的一枚镇纸在掌心拍得啪啪响，“龙气？龙气能挡得住吸血的虫子？昨儿夜里，咱批折子批到丑时，后脖颈子上被咬了三个核桃大的红疙瘩！又痒又胀，摸上去火烧火燎的，你方才说龙气镇着谁呢？说！”

    “哎哟，竟有这等大逆不道的孽障蚊子？”李景隆大惊失色，一拍大腿，“毛指挥使，你们锦衣卫是干什么吃的！连谨身殿的蚊子都拿不住，该罚！”

    毛骧后背猛地绷直，眼角狂跳，恨不得冲上去撕了李景隆那张破嘴。

    朱元璋把镇纸重重砸在案上：“少给咱岔开话头。拿来。”

    李景隆双手揣在袖筒里，死命往后缩：“真没了！统共就得了那么两坛子药水，东宫十瓶，坤宁宫二十瓶，全分干净了。臣自己脖子上被咬了包，都是硬熬着用唾沫星子抹的！”

    “真没了？”朱元璋眯起眼，眼神锐利。

    “真没了！连瓶底子都刮给萱宁小表妹抹脚踝了！”李景隆把两只空袖管翻出来抖了抖，一脸肉痛，“这药露配方金贵得很，里头用了大食国的蔷薇露、极品龙脑，熬一小坛得耗几百斤生药。臣把体己银子全砸进去了，裤衩子都快当出去了。要是还有半滴，不给谁也不能不孝敬您老人家啊！”

    朱元璋盯着李景隆看了足足三息工夫。

    少年仰着脖子，眼神坦荡得跟白水村的清泉似的，除了那股死皮赖脸的无赖相，找不到半点破绽。

    朱元璋深吸一口气，气笑了。

    “好你个李九江。”朱元璋伸出一根手指，点着李景隆的脑门，“白水村的庄稼，你弄出那等神肥，藏着掖着。