第六十四章 挺身相护

    沈明川身形微滞，未再多言，一旁的杜知府偷眼瞧着，心中暗忖：瞧这光景，两人离重归于好还差得远…… 念头刚飘走，又猛地回神，敛了思绪看向仵作。

    楚凝心底并非不惧，只是事到如今，惧怕已是无用。袖中双手紧紧攥起，她深吸一口气，快步上前，飞快瞥了一眼，强压下心头惊悸，蹲身向老仵作问道：“您可查明，此人究竟因何而亡？”

    仵作抬眼见是位年轻娘子，只微微蹙眉，挥手示意她退开，自顾自继续细细勘验。

    楚凝抬眼将四下打量了一通，角落放了个样式古朴的木柜，脚下是擦得十分干净的地砖，尸首就地躺着，肩膀处滚着个已经摔碎的酒坛子，有酒液渗在地上，虽已干涸，细看之下便能发现，仍有浅淡的痕迹。

    尸首身穿藏蓝色夹棉布袍，面上被散乱的头发挡着，瞧不分明，只袍角处有一大片洇湿的痕迹，因里头蓄了棉花，此时酒水还未干透。

    她闭了闭眼睛，细细嗅闻，只觉除了浓浓的香火气之外，空气里还有残余的酒香和花香，与飞霞酒十分相似，却又不全然相同。

    她眉心微跳，疑心与文昌庙所用香火有关，以致气味混杂。

    沈明川不时看她一眼，不晓得她是否察出了什么，却看到她袖口因紧张攥出的褶皱，心下心疼她，越发皱紧了眉头。

    楚凝睁开眼时，老仵作恰好剥开尸首的衣裳前襟，露出脖颈处几道很是狰狞的抓痕，显然抓挠得十分用力，伤口皮肉外翻，渗着斑驳血丝。

    楚凝心下一震，脑中已有了决断：应是窒息而死。

    人吃醉后咽喉处皮肉松散，又睡姿不当无人看管，呕出的东西反流进气道中导致窒息，难受不已故而抓挠自己，却终究无济于事。

    楚凝心中思量，往后除了酿酒卖酒，秦家也要在酒楼和酒肆中多做宣讲，将吃醉酒的危险告知众人，以防再发生此等事件……

    正凝神沉思间，见老仵作拨开了尸首面上乱发，只见那人虽面色惨白口唇发紫，下巴和唇角却十分干净，全无呕吐物溢出。

    楚凝一怔，又看向那人衣袖和衣领处，莫不是自己无意识抹掉了。

    不对，衣裳也是干干净净的。

    楚凝心下一动，有个念头涌出来，忙不动声色挪了挪步子，假作询问道，“若是吃醉窒息而死，怎的没有呕吐物，莫不是抹在衣裳上了？”

    一面做出帮忙的架势翻找尸首的衣裳，一面不动声色从袖中摸出自己的帕子垫在尸首洇了酒水的袍角处，伸手重重压了压。

    老仵作镊尖指向尸首肿胀的喉头，淡声道，“无中毒迹象，是过敏闭了气门，窒息而死。”

    楚凝心道：果然是过敏。

    仵作把撑在尸首口中的镊子取了出来，郑重道，“喉头充血肿大，以致呼吸梗塞而亡”，又对上前查看的沈明川和杜知府道，“大人若不信，且看此处。”

    说着，伸手解了尸首的衣带，拨开棉袍，果见胸口以下和手臂上全是大片未全然消散的紫红斑块，手腕处还有抓挠痕迹，是过敏无疑，只是瞧着比寻常过敏严重许多。

    “死者家人还未到，等人到了，问问此人对何物过敏。”杜知府望向神情凝重的沈明川，低低道。

    在他看来，既非中毒，秦家的酒方又未泄露，不可能是有人刻意加了相克之物，此案便很是明了，应是此人因酒方中的某物过敏，却又贪杯吃多了，窝在此处无人施救，以致窒息死亡。

    随即琢磨起量刑之事，实在是为难的紧，罚得重了，怕沈明川不满；罚得轻了，这学子一看便知是贫家子，兴许一家子改换门庭的期望都落在他身上，如今叫人家愿望成空，怎肯善罢甘休。

    到时，若是引得肃明书院众学子不满，后果更是不堪设想……

    正左右为难，老仵作站起身，叹道，“身上有多处抓挠痕迹，想来死前经历了一番苦痛挣扎，可惜了，若是及时施针用药，想来不会年纪轻轻便身死。”

    楚凝一面留了耳朵听着几人说话，一面悄悄将吸满了酒水的帕子飞快收到袖筒中——没有证据之前，她说再多也没用。

    帕子吸饱的液体在袖中沁出凉意，她问老仵作，“您是说，他从不适到死亡，经历了一段时间？”

    老仵作点点头，“自然。”

    楚凝得了回应，又谦逊问道，“我听闻有极少数人体质特殊，对过敏之物会有超乎常人的反应，只要接触一点点，便神仙难救，几乎不到一刻钟便会死亡。您见多识广，不知可曾见过？”

    “你说得不错，却有这样的人，老夫曾经见过一例，是妻妾相争，妾室在主母的点心馅里动了手脚，核桃里加了少量花生，原是想叫主母起疹子，自己趁机固宠怀上孩儿，不想大夫只是来得晚了些，那主母便一命呜呼了。

    那妾室才晓得，原来府中明令禁止决不能出现花生，是因那主母确然沾不得一点花生，幼时便