，她烦躁的要命，巴掌拍出去却被黏住手掌。

    “好妹妹，你就告诉我吧，你有什么不能和哥哥说？”

    “没你的事。”

    看门老头迎她进府，她心烦意乱，王俭却还是狗皮膏药一样黏住她。

    “你到底有什么事瞒着我?怎么那群人被你一张纸就吓退了，”王俭突然眼前一亮，“是不是你答应给他们钱了？”

    "钱钱钱！我哪里来的钱？"王桂英瞪他，“刘家都这样了，你还来凑乱子！”

    王俭喊冤：“我是来帮你的！”

    他将刘家米铺被军队强占的事儿说了，王桂英果然不知道，脸色又白了三分。

    “怎么一天功夫，漳县就变天了？”

    王俭想不明白，便不再去想。

    王桂英吩咐小葱带人去打听米铺和刘珉之的情况，本想将王俭也差遣出去，可这家伙就是铁了心缠住她，怎么也甩不掉。

    王桂英又将府里下人挨个敲打一番，天色更晚，刘伯参也悠悠转醒。

    他一睁眼就要找王桂英，王桂英连忙应声，往暖房去。

    她最怕刘伯参傍晚睡醒，这个点将昏未昏，是老人家最讨厌的时间。刘伯参清醒的时间越来越少，几乎一天一个样，王桂英猜不到他想做什么，若只是骂她两句还好，最怕他胡思乱想，要和她诉起衷肠。

    她将王俭好生训斥几句，叫他在暖房外头待着不许进去，王俭不情不愿地应了。

    暖房里已点起厚厚的蜡烛，橙色的烛火像另一个迟暮的太阳。刘伯参瘦的皮肉相脱，白胡子上沾着几颗吞咽不及的白沫子。

    “爹。”

    她轻柔的叫喊没掀起一点波澜，王桂英多等了一会儿，上前两步。

    “爹？”

    “咳，咳咳！”

    王桂英忙扶他起来拍背，须臾，老人的气儿顺了。

    “外头，怎么没音了？”

    王桂英捋着他的胸口，恭顺回答：“就几个当兵的过道儿，早过去了。”

    刘伯参哦了一声，安静地看头顶的天花。

    王桂英眼观鼻鼻观心，企盼着他快些睡过去。

    良久，刘伯参重重叹了口气。

    “一个月了，琼越走了一个月了，还没回来……”

    王桂英不敢答话，沉默着将他被子掖好。

    “桂英，苦了你了。”

    “爹，您跟我客气啥。”

    刘伯参侧过身子，担心起另一个儿子。

    “珉之也不知道去做什么去，几天都不见影儿。”

    王桂英动作一顿，不自觉捏紧颤抖的拳头。

    好在刘伯参又换了话题。

    “下人呢，是不是他们偷懒？”

    “不是的，爹，是我——”

    “算了，是你做主的就行，”刘伯参打断她急切的解释，带着几分释然道，“这阵子当家不容易，你自己看着办，我不给你添乱了。”

    王桂英急忙捂住嘴，却控制不住眼眶湿润。

    刘家待她不薄。她进府一个月，刘母就将刘府中馈交给她管，对她知无不言、尽心提点。

    刘伯参更是用人不疑。

    刘琼越离开漳县后，刘伯参让刘珉之负责米铺的生意，但并没将祖契家产交给他，反倒是交给了王桂英。

    老人将田契宅契和自己攒的体己钱全存在汇丰银行的保险账户，在病的不理世事之前，刘伯参将账户交给了王桂英。

    他说，就算刘家败了，王桂英也能把所有人安顿好。

    他相信她。

    王桂英不能辜负他的信任，每日谨言慎行、战战兢兢，维持刘家正常运作。

    可前几日刘珉之进了监狱，她怕的要命，终究下了一招险棋。

    她将刘家在汇丰银行的账户转赠到赵副官名下，许诺他若刘家衰败，刘家一应家私双手奉与副官，只求赵副官庇护家人安全。

    她在赌，赌赵副官对刘琼越的忠诚，赌刘家在漳县只有杜家一个敌人。

    果不其然，今天派人来抄家的是杜家的人，她用赵副官和刘家的财产交割书劝退了对方。这相当于一份警告：刘家的财务会由赵副官接手，轮不到别人。

    今天是应付过去了，可明天呢？后天呢？

    她能担起这个家吗？

    “妹子，那老头是不是又骂你了？”

    王俭咋咋呼呼的声音让她更加疲惫。

    “没有。”

    “我不信，那老头根本不是个东西，我呸！等咱们拿到他们家的钱，哥哥马上带你去云南，再不受他家这鸟气！”

    王桂英疲惫地推开他：“你小点声。”

    两人才过垂花门，小葱急急忙忙跑过来。

    “二奶奶！二奶奶！”

    “嘘!”