“罪该万死！”

    此言一出，萧璟吓得当即一个哆嗦，慌忙出声：“皇叔！快、快起身……”

    镇北王抹掉眼角泪珠，缓缓起身，“臣此番归京，乃数月前父皇托梦，说京中恐有宵小作乱，命臣回京护卫，臣不敢不从，遂率三千亲兵而归。”

    如此荒谬之言，满场却无一人敢驳。

    静了一瞬，镇北王忽地拔高语调，一字一句说得铿锵有力，“陛下放心，臣此番定会不辱皇命，会为先帝发丧，为新君尽忠。”

    他一面说着，一面提步迈上石阶。

    而那为首的男人，就在他身侧步步跟随，寸步不离。

    镇北王来到萧璟面前，慢慢握住了那双不住发颤的手，宛若一个慈爱的长辈般，缓了语气，“只要臣在，有那胆敢趁乱犯上者，臣定不轻饶。”

    萧璟彻底惊住，半晌都说不出话来。

    是身侧老太监的一声轻咳，才让他骤然回神，结结巴巴请镇北王一并入宫。

    而那个男人，此刻将手落于腰间的佩刀上，依旧跟在镇北王身后，要与他同时而入。

    老太监见状，连忙抬手拦住他去路，一甩拂尘，扬声呵斥，“大胆！皇宫禁地，怎敢携带兵器，还不速速退……”

    手起刀落，斥责声戛然而止。

    鲜血从那断开的脖颈处喷涌而出。

    那青年收刀入鞘，面不改色地回到镇北王身侧。

    镇北王则只手将那快要瘫软在地的萧璟，稳稳拖起，垂眸朝着那滚落的头颅，沉声斥道：“陛下未曾发话，谁准你开口拦人的？莫不是看皇帝年少，便乱了礼数？”

    说罢，他又语带宽慰地看向萧璟，“陛下莫怕，臣此番回来，就是替你惩治这些人的。”

    迎着这极具压迫的目光，萧璟硬是从喉中挤出几个字，“好……好……多、多谢皇叔……”

    镇北王满意颔首，随即责备起男子，“为父让你肃整规矩不假，可你也不该将血溅得如此高，若沾上了陛下，该当如何？”

    为父？

    萧璟怔怔地将目光又一次落在了男子身上。

    男子垂首，恭敬回道：“父王教导的是，儿下次必当注意。”

    就在他开口之时，几米开外，那一直伏地不动的赵颜霜，整个身子猛然一颤。

    这声音……缘何如此相似？

    哪怕她八年未曾听过，哪怕如今变得低沉冷绝，却也还是让她瞬间想起了那个人。

    不，不对。

    他称镇北王父王，又怎会是哪个早已离世之人？

    就在赵颜霜惊疑之时，前方又传来了镇北王的声音。

    “陛下，为何一直盯着吾儿看？莫不是觉得眼熟？”

    “没有！朕、朕只是觉得他像、像……”

    “像何人？”

    “像……像皇叔。”

    镇北王一声低笑，他这侄儿也没有想象中那般愚。

    他侧首对男子道：“还不谢陛下？”

    谢他当着文武百官的面，金口玉言，认其皇室的身份，若往后有人胆敢质疑，便是藐视圣上，合该论罪。

    那男子上前垂首：“臣，谢陛下。”

    记忆里熟悉的那个声音再度响起，赵颜霜顿觉头皮发麻，寒意阵阵。

    周遭一切仿若瞬间停止，她什么也看不见，也听不清，唯有那人的声音，在脑中不住回荡。

    直到一只温热的手，覆在了她的手背上，才让她从那股恶寒之中幡然回过神来。

    她这才意识到，皇帝与镇北王已步入宫门，百官也纷纷起身。

    她被魏知文扶着站起，下意识抬眼朝着前方的高台看去。

    这一眼，却是正正对上了一双沉冷的目光。

    赵颜霜耳中当即嗡了一声，整个身子都在止不住地颤抖。

    “赵夫人，别来无恙。”

    那人淡淡地开了口，目光从她颤抖的身影上缓缓移开。

    最终，落在了交叠而握的那双手上。