腊月初八这日，阴沉了许久的京城，终是放晴。

    赵颜霜回了赵家。

    王氏的病还是老样子，天气寒凉，她轻易不敢出门。

    林姨娘经了赵颜露一事，看着神情憔悴不少。

    父亲亦是如此，只一月未见，他鬓角便又添了几缕白发。

    侄儿赵忆安倒是长高了不少，模样也与兄长愈发相像。

    午膳时，王氏叫他坐在身侧，不住地给他夹菜，光那红烧肉就夹了三块，见他迟迟未吃，王氏忽然问道：“怎么不吃呢，你不是最喜欢吃这个吗？”

    屋内顿时静下。

    赵忆安自幼便不喜肥肉，而喜欢吃这红烧肉的是赵颜晨。

    他盯着面前的肉，默了一瞬后，笑着垂眼放入口中。

    王氏也随之笑了起来，却是在抬手去摸他发顶时，整个人恍然一愣。

    而后，她慢慢收回了手，不再言语。

    午膳后，赵老爷将赵颜霜叫进书房，父女俩合了门窗议事。

    赵老爷压低声道：“你可知，前段时日，那使节日日要子墨陪酒……”

    “父亲放心，子墨与我说过了。”

    见赵颜霜并未着急，反而还带着几分笑意，赵老爷叹了口气，将声音压得更低，“他如今三十有三年，你嫁入魏家已过八载，至今也未有子嗣，再这般拖下去……”

    赵老爷说至此，又长长地叹了一声。

    子嗣一事，原本也不该他来开口，可赵家没有儿子，只有忆安一个长孙，若赵颜霜在魏家不稳，赵家便彻底没了倚靠。

    赵颜霜脸上笑意未散，只眼睫微垂几分，“父亲不必忧心，此事我心里有数。”

    赵老爷点了点头，刚将那茶盏端起，忽又放了下去，“莫不是……子墨他……”

    “与他无关。”赵颜霜也长出口气，语含宽慰着道，“太医上月才帮我瞧过，说我身子渐好，子嗣只是早晚的事，心急不得。”

    赵老爷不好再说什么，只提醒她道：“子墨的为人，我自是信得过，可有些事……你还是需得看紧些。”

    赵颜霜端起茶盏，点头应了一声。

    “还有一事。”赵老爷话锋一转，“开春之后，圣上要选妃。”

    赵颜霜蹙了眉头，“是圣上自己的意思，还是？”

    “是摄政王提的，说是圣上年岁渐长，后宫空虚，该到了选妃的时候了。”赵老爷道。

    赵颜霜翻了翻茶盖，思忖着道：“家世背景，还有年岁这些，可有提到？”

    赵老爷道：“听说四品以上，年满十四，皆为备选。”

    赵颜霜动作一顿，倏然抬眼，“露儿经了京兆府一事，忧思过度，肝气郁结，需生调养。”

    一入宫门深似海。

    且如今局势，看似是在为圣上选妃，实则一旦入了后宫，荣辱便全靠摄政王的一句话了。

    再往深处想，将来朝局若翻天覆地，这些后宫妃嫔又会是何等下场？

    赵老爷心领神会地点了点头。

    “父亲，还为何事忧愁？”见父亲依旧满脸愁云，赵颜霜主动询问。

    赵老爷神情明显一紧，那声音几乎低到听不真切，“周家一倒，镇北王新安排进御史台的人，也是他亲信。这段时日，又有几家被查，户部，工部，还有那门下侍郎……就连太常寺也没躲过去。”

    一朝天子一朝臣，此为大势所趋。

    赵颜霜只能劝道：“鸿胪寺并非机要之地，只要父亲万事谨慎，莫留有话柄，便不会有事。”

    两人又谈了一盏茶的工夫，就在赵颜霜准备离去之时，赵老爷恍然又想起一事。

    “李……”他顿了一下，慌忙改口，“世子，下月生辰宴……递了帖子来府中，我实不想去……”

    李焱的生辰日是在四月，缘何会在下月设宴？

    这个念头闪过的瞬间，赵颜霜心底倏地一乱。

    那不是李焱，是镇北王世子。

    她深吸口气，起身披上大氅，背对赵父系着带子，“父亲不必露面，礼到了便是。”

    说罢，她又问：“是何时收到的帖子？”

    赵老爷道：“上月收下了。”

    也就是说，魏知文一直未与她提及此事。

    回到魏府时已至黄昏。

    极巧的是，魏知文与她几乎是前后脚进的府门。

    他握着她的手，与她在廊道上并立而行。

    两人温声说着话，聊得都是今日回家之事。

    得知赵父赵母身子皆安，魏知文点了点头，道：“宫里昨日赏了些鹿茸灵芝，我待会儿差人送回去。”

    赵颜霜笑着说好。

    魏知文负在身后的那只手，朝着王崇挥了挥。

    王崇放缓脚步，抬手与两侧下人示意。

    “既