两日后，京城南门外。

    皇宫中，无数弹劾秦虎的奏折还在不停地送达，都被顺帝赵承昊一一留中不发。

    而风波的主角，早已悄然离京。

    秦虎跨坐在一匹通体乌黑、油光水滑的骏马上，马鞍旁只挂着一个简单的行囊。

    他没带任何护卫，孑然一身。

    内里穿着贴身的蛟鳞软甲，外罩一件普通的黑色劲装，背后负着那柄沉重的大日赤乌刀，怀中揣着皇帝的圣旨、一千两银票和些许碎银。

    此去旧京，千里迢迢。

    旧京，又名金陵。

    乃是大顺太祖皇帝定鼎天下时的国都。

    后因太宗皇帝认为金陵偏安江南，易消磨进取之心，不利于抵御北莽，遂力排众议，迁都至如今的京城。

    自那以后，金陵虽还保留着一套完整的行政体系，却早已没了往日的实权，成了不少告老还乡的权贵颐养天年之地。

    唯有城外的皇陵，还彰显着此地非凡的地位。

    秦虎一路向南，晓行夜宿，渴了饮马于溪，累了便在驿站打尖。

    他穿行七个州府，耗时五日，终于在第六日的傍晚，抵达了一条浩瀚无垠的大江之畔。

    江风扑面而来，带着一股湿润温热的气息，与北地京城的严寒截然不同。

    江面宽阔，一眼望不到头，浊浪滚滚，波涛汹涌，声势极为浩大。

    秦虎勒住缰绳，只觉得身上有些闷热，便将外褂脱下，随手搭在马鞍上，只着一件单薄的黑色袖袍。

    他遥遥望向对岸，只见一座雄伟壮阔的古城轮廓，在夕阳的余晖下傲然矗立，那便是此行的目的地——金陵。

    江面上，百舸争流，无数大小船只来回穿梭，一片繁忙景象。

    “官人！要渡江吗？”

    一个赤着双臂，头戴草帽的黝黑汉子划着一艘乌篷小船靠了过来，满脸堆笑地揽客。

    秦虎牵着大黑马，指了指身边的爱驹：“我这马也要一起过去，你的船行不行？”

    船夫一看那匹神骏非凡、比寻常马匹高出半个头的大黑马，顿时面露难色，连连摆手。

    “官人，您这可是宝马良驹，我这小舢板可载不动。您还是去渡口那边，寻那些能载货的大船吧。”

    秦虎点了点头，也没多言，牵着马沿着江岸走向不远处的渡口。

    渡口人声鼎沸，一方被江水淹没了小半的巨大石碑立在岸边，上面龙飞凤舞地刻着三个大字——风陵渡。

    “风陵渡口初相遇，一见杨过误终身。”

    秦虎看着这三个字，不由自主地轻声念叨了一句前世听过的句子，虽然此“风陵”非彼“风陵”，意境到了，也算应景。

    话音刚落，一个带着笑意的声音从旁边传来。

    “这位公子瞧着面生，像是北方来的，竟也知晓此地的风月美谈，倒是稀奇。”

    秦虎转头看去。

    只见一个面容俊俏、穿着华服的年轻公子正迈着四方步朝他走来，身后还跟着四五个家丁打扮的护卫。

    这公子哥看着派头十足，但秦虎只扫了一眼，就看出了些许不对劲。

    那公子哥虽然衣着华贵，但步履虚浮，眼神飘忽，全无半点世家子弟该有的气度。

    反倒是他身侧一个穿着普通家丁服饰，身材略显瘦削的青年，眼神锐利，气息沉稳，行走之间，自有一股难言的自信。

    有意思，主仆颠倒，玩扮猪吃老虎的戏码？

    秦虎不动声色，拱了拱手：“不知几位有何贵干？在下似乎不认得各位。”

    那为首的华服公子哥摇着折扇，一指秦虎身边的大黑马，脸上带着志在必得的笑容。

    “你这匹马，本公子看上了。开个价吧，我买了。”

    秦虎摇了摇头，语气平淡：“不卖，告辞。”

    说完，他懒得再理会这群人，牵着马径直走向不远处一艘正准备离岸的艨艟大船。

    “站住！”

    那华服公子哥脸上的笑容瞬间消失，一片阴沉之色浮现。

    他身形一侧，让开了道路，他身后那几名家丁立刻会意，其中三人猛地窜出，呈品字形，恶狠狠地朝着秦虎的后心和双肩抓来。

    t他们出手狠辣，显然是做惯了这等强买强卖的勾当。

    渡口边上的行人见状，纷纷避让，一些本地人更是低声议论起来。

    “那不是金陵马家的人吗？”

    “错不了！你看那个穿家丁衣服的，那才是马家的四公子马钺！今天又出来抢马了。”

    “嗨，谁让咱们南边不产好马，金陵城里这些世家公子，就喜欢玩马，可不就得盯着外地来的客商下手么。”

    “这外地小哥要倒霉了，居然被马钺这混世魔王给盯上了。”

    议论声中，那三名家丁的攻击