楚国南郡。

    隔着一条浩荡的界河，对岸便是顺国的疆土。

    中军大帐内，肉香四溢。

    外界传闻感染风寒重疾、卧床不起的西楚老将屈永康，正大马金刀地坐在主位上。

    他手里抓着一只烤得滋滋冒油的羊腿，大口撕咬着。

    一口肉下肚，他又端起旁边的陶碗，咕咚咕咚灌了一大口烈酒。

    “舒坦！”

    屈永康打了个酒嗝，把骨头扔在地上。

    他须发皆白，身形极其魁梧。

    左脸有一道骇人的贯穿伤痕，从太阳穴一路划拉到下颔。

    随着他咀嚼的动作，那条肉瘤般的伤疤不停蠕动，显得格外狰狞。

    帐内还坐着两个女人。

    若是秦虎在此，定会一眼认出她们。

    这正是当日在三峡水路，从赤蜈寨的截杀中侥幸存活下来的那对主仆。

    楚国二公主，熊浣纱。

    她蛾眉入鬓，眼似清溪，腰肢纤柔，穿着素罗，尤其是那如雪霜一般的白肤，让人难以忘怀，哪还有当日在船上的落魄模样。

    旁侧站着贴身保护她安全的侍女。

    西楚皇室以熊为姓。

    楚人先祖本是南方蛮荒地带的部族，以驭兽狩猎为生，好战而野性。

    后来楚人先祖一代代开疆拓土，打下了这片广袤的江山，建国称制。

    楚国王室内部派系林立，皇子公主们为了争夺权柄，明争暗斗极为惨烈。

    熊浣纱作为二公主，能在这种残酷的倾轧中活下来，绝非等闲之辈。

    此时，熊浣纱看着屈永康这副做派，眉头紧紧蹙起。

    几日前，她马不停蹄地从顺国西南道返回南郡，带回了大量关于顺国的情报。

    可这位南郡主帅却以病重为由，避而不见。

    直到今天一早，才突然派人把她请来。

    结果就是看他在这里大吃大喝。

    “老将军！”

    熊浣纱站起身，拱手行了一礼，虚心请教。

    “您这几日称病不出，可是急坏了军中将士。”

    “不知您之前提过的，进攻顺国的绝佳时机，到底何时到来？”

    屈永康抬起油腻的大手，随意地在袖口上擦了擦，说道：“二公主殿下，稍安勿躁。事到如今，老夫也就不瞒你了。”

    “就在今日。”

    熊浣纱愣住了。

    “今日？”

    屈永康没有继续再说，高深莫测地笑了笑。

    就在此时，大帐的门帘被人一把掀开。

    一名白净俊俏的年轻人迈步走入。

    他穿着一身不起眼的灰布长衫，气质却极为出众。

    年轻人走到帐中，双手抱拳。

    “见过屈老将军，见过二公主殿下。”

    屈永康猛地站起身，脸上的笑意大盛。

    他大步走上前，一把拉住年轻人的手腕，将他引到旁边的座位上。

    “魏逊！老夫可是等你许久了！”

    魏逊顺势坐下，神色从容，气度不凡。

    熊浣纱盯着这个突然出现的魏逊，脑海中快速思索着。

    魏逊，西楚年轻一代中最负盛名的将领。

    他怎么会悄无声息地出现在南郡大营？

    熊浣纱似乎意识到了什么，呼吸变得急促起来。

    屈永康转过身，大步走到帅案前。

    他双手捧起那枚象征着南郡最高军权的虎符帅印，转身走到魏逊面前。

    “魏将军，接下来的事，就看你的了！”

    魏逊猛地站起身，面容肃穆。

    他双手接过帅印，重重地点了点头。

    “老将军放心，末将定不辱命！”

    魏逊收起帅印，转身大步走出中军大帐。

    帐外，早已集结了一支三千人的精锐兵马。

    只是这些士兵没有穿戴甲胄，而是清一色换上了商旅和苦力的粗布麻衣，旁侧摆放着无数贩卖货物。

    魏逊走到阵前，一把扯下身上的灰布长衫，露出一袭胜雪的白衣。

    他大手猛地向前一挥。

    “出发！”

    三千精锐悄无声息地开拔，朝着界河的方向进发。

    南郡的渡口处，停泊着上百艘大大小小的商船。

    魏逊率军登船，船队顺流而下，直奔顺国怒山府的关隘城池——麦城。

    界河之上，风平浪静。

    楚国和顺国虽然近来边境摩擦不断，气氛紧张，但两国的民间商贸往来并未彻底禁绝，互通有无。

    为了获取对方的物资，双方的守将对商船往往是睁一只眼闭一只眼。

    一个时辰后，楚国船队