“虎叔！赵乾敬您一杯！”

    赵乾一身正红色织金喜袍，领口袖口绣着繁复的蟒纹。

    他大步走到秦虎面前，手里端着满满一杯御酒，脸上满是喜色，笑得合不拢嘴。

    秦虎刚刚走完一圈敬酒的过场，脸上微微泛着些酒晕。

    今晚这场大宴，他可谓是全场最忙的人之一。

    身为东宫左率府统领，顺国这边的文武百官纷纷来找他拼酒。

    偏偏他还挂着个鸿胪寺少卿的官职，南诏国使团那边的成员，布燮杨奇鲲等人，也都得他亲自去照应。

    好在满级九阳神功在体内运转，酒水刚入喉就被化去大半，倒也不至于当场醉倒。

    秦虎看向赵乾身侧。

    段知月同样披红挂彩，头上戴着沉甸甸的凤冠。

    在两人身旁，还跟着两个粉雕玉琢的少年少女，手里托着铺红绸的金盘，盘中放着酒壶。

    左边的少年是当今顺帝赵承昊侧妃所生，赵乾在宫里最亲近的七皇兄赵瑞麟。

    右边的少女则是已故长孙皇后娘家的嫡系血脉，赵乾的亲表妹长孙晚晴。

    秦虎大笑着接过赵乾递来的酒盏，仰起脖子，一口喝下。

    “好酒！”

    段知月立刻上前半步，从金盘上端起另一杯酒，双手奉到秦虎面前。

    “虎叔，知月初来顺国，人生地不熟，日后还要仰仗您多加照顾。”

    她微微低头，语气恭敬。

    秦虎略显诧异，显然没想到对方对他如此态度，顺手接过酒杯，再次一饮而尽。

    他朗声开口：“公主这话见外了！进了咱们顺国的门，那就是一家人，若是有人要对公主殿下不利，我刀未尝不利！”

    这话半是开玩笑，半是真心承诺，惹得周围几位武将哈哈大笑，殿内的气氛越发热烈。

    赵乾和段知月继续挨桌敬酒。

    群臣受宠若惊，纷纷起身回敬。

    这可是储君亲自敬酒，换做前几朝，太子哪会降尊纡贵做这种事。

    赵乾素来敦厚纯良，待人接物挑不出半点毛病，礼数周全。

    不少官员端着酒杯，看着这对新人，心里不住地点头。

    这位太子殿下性格温润，若真能顺利登基，对他们这些臣子来说，绝对是一件幸事，至少不会刻薄寡恩。

    大殿北面的高台上，顺帝赵承昊静静地坐在龙椅上。

    他俯瞰着下方轮流敬酒的赵乾，端起面前的御盏，送到唇边。

    “乾儿啊乾儿……”

    赵承昊在心里默默盘算。

    “人和人之间的关系，往往就是那么些许好感，便能决定生死际遇。”

    “今日父皇破例让你当着满朝文武的面敬酒，就是要在这些人心底埋下一颗种子。”

    “来日若是在皇位之争中落败，今日受过你敬酒的人里，或许就有那么一个，会看在这份情面上，在最意想不到的时刻，给你指一条活路。”

    赵承昊喉结滚动，将满盏琼浆玉液吞入腹中。

    几杯酒下肚，他的眼神有些迷离。

    “若是若瑶和王阔海等人还在，今晚又该是何等高兴？”

    脑海中浮现出长孙皇后和旧日心腹的脸庞，他有些恍惚。

    就在这时，下方忽然传来一声轻呼。

    “呀！”

    段知月连续走了几十桌，本就疲累，加上头顶凤冠沉重，一时手腕脱力。

    那杯刚斟满的酒水倾斜倒下，不偏不倚，全都泼在了一位须发皆白的老者身上，洇湿了其胸口的大片衣襟。

    老者正是太子太傅，许悠明。

    段知月顿时慌了神，局促地捏着衣角，手足无措。

    她方才看到这位老太傅，心中感到害怕，这才失神掀翻了酒杯。

    赵乾反应极快，一步跨到段知月身前，将自己媳妇儿严严实实地护在身后。

    “许太傅！知月今日一整天未曾歇息，实在疲累，一时手滑，还望太傅大人见谅。”

    许悠明看了一眼胸口的酒渍，抬起手用衣袖轻轻拂了两下。

    他没有生气，定定地看着将妻子护在身后的赵乾，脸上露出了赞许。

    “无妨！”

    许悠明后退半步，双手交叠，腰背挺直，恭恭敬敬地行了一个大礼。

    “殿下有担当，不枉老臣教诲。老臣在此，恭贺太子殿下大婚。”

    规规矩矩，板正严肃。

    一个小小的插曲，不仅没破坏气氛，反而让群臣见识到了太子的护短和太傅的大度。

    不远处的秦虎端着酒杯，将这一幕尽收眼底。

    “许悠明这老东西！真能装啊！”

    他和此人多有嫌隙，只是对方家世背景太厉害，不然他早就找个由头把对方干掉了。