窗外，蝉鸣声依稀可辨。

    芙蓉园内，冰鉴腾腾冒着白烟，冷意穿过七轮扇，化作一阵接着一阵的凉爽，朝着她扑面而来。

    言蘅慢慢睁开眼睛，心中甚慰。

    虽无法亲眼目睹，她却已然确信祝卿安遵循她的需求，在她去世之后，将她葬入海中。

    否则，她怎会在迷迷瞪瞪间，见到自己少时的故居。

    一定是顺着水流，回到了魂牵梦绕之处。

    “我从来没见过那般美丽的女子。

    “她看向我那一眼，我浑身遭了电击一般……”

    恍惚中，言蘅耳畔边有一个声音一直在絮絮叨叨。

    随着阵阵凉风不断唤醒她的五感，那声音越过嗡嗡耳鸣之声，愈发清晰起来。

    手臂蓦然被人狠狠拽一把，一道异常熟悉的少年嗓音响起，“阿蘅，你在想什么？”

    言蘅回过眸，远在边疆的程巍恢复一副少年俊脸，正斜靠在茶几另一旁，目不转睛地朝她探视而来。

    程巍本在回味今早散步湖边的场景，惦记着那位在凉亭中偶遇的姑娘。

    一直在旁边搭着话的言蘅，突然没了什么声响。

    四目相对，程巍眉头紧蹙，盯着她猫儿般眯着的双眸蓦然睁大，仿若突然受到了什么惊吓般，左顾右盼起来。

    言蘅重新审视起周围的环境，脸色逐渐苍白不堪。

    程巍彻底陷入疑惑，“你脸色怎么这么差，是哪里不舒服吗？”倾身向前，伸手来摸她的额头。

    言蘅下意识躲避外男的触碰。

    程巍更加疑惑不解，见她眼中竟透出古怪的生分，一把握住她的胳膊，摇晃起来，“阿蘅，你到底怎么了？”

    七轮扇送来的爽风依旧。

    若是作古，她不该会有冷暖的感知。

    若是做梦，她不该体会到胳膊被他捏住的痛感。

    这一阵激烈的摇晃，彻底将言蘅晃回到现实中。

    她被摇得有些头晕目眩，不得不按住他的手腕，蛾眉紧蹙，“我没事。但你若是再晃，我便不敢保证了。”

    程巍忙将手一松，见她目光恢复清明，缓下一口气，“刚刚还聊得兴起，你突然不理人了。”

    言蘅垂眸，捏了捏眉心，“走神了，你刚刚在说什么？”

    低头见到自己身上的男子便服，怔了怔，目光落在腰际的革带上。

    程巍笑得春风满面：“姑娘啊，今早我们遇到的那个姑娘。”

    他又絮絮叨叨起来，重诉清晨他俩一时兴起去湖边漫步，在凉亭碰见三两地痞调戏良家妇女，路见不平，拔刀相助，解救下一位清丽美人的画面。

    言蘅不动声色，辨识着他口中阐述的内容，确认自己回到了十七岁。

    此刻的她还没有被召回京师，被拘入内宅的牢笼，仍在江南老家，日夜扮作一副儿郎模样，同程巍成日形影不离，无忧无虑，各处游乐厮混。

    程巍挂念一上午，终于抵不住冲动，想偷偷再去见一眼那位姑娘。

    他早在路人口中打听到，那是祝府近年新来的表姑娘。

    他是个想做便做的人，当即把这个想法分享给言蘅。

    这时的他还不知言蘅是个姑娘，一直当她是最好的兄弟。

    好兄弟自是有福同享有难同当，程巍以为他定然能明白自己的心急。

    言蘅缓缓将蛾眉蹙起，第一反应是，“怎可如此孟浪行事？”

    程巍怀疑自己幻听，不可置信，咬牙驳斥，“你上回带我宿醉花船，怎没听你提孟浪二字？你倒是舒心畅快，大帅不在家，一个芙蓉园你最大，害得我第二日被阿娘家法伺候，半个月没下来床。”

    对上程巍见鬼似的眼睛，言蘅后知后觉贵妇头衔加身二十余载，她早已忘记少年的自己，是何等离经叛道，桀骜不驯。

    花船那事，言蘅记忆犹新。

    确是仅仅出于她本人一点单纯的好奇心，便以自小的交情作胁，非拉着程巍上了贼船。

    然也未做其他出格之事，欣赏一场美轮美奂的歌舞，跟着唱了几句小曲，外加喝了几口小酒。

    翌日醒来，两人清白皆在，屋中也没留女子夜宿。

    干娘寻他俩一夜，红着眼睛以藤条抽打程巍那会，言蘅还记得自己在旁边心急如焚地为他开脱。

    却不知为何她每多说一句，干娘便加一分力道，逼得程巍最后命她闭嘴。

    “当年我被阿娘打了五十鞭，我说了什么？如今轮到要你为兄弟两肋插刀，你跟我提孟浪？”

    言蘅一时被他说得赧然，摸了摸额间鬓发。

    程巍冷哼一声，顾不得她赞同反对，拉着她便往外跑。

    他自幼习武，健步如飞，言蘅几乎脚不沾地，被他拖曳着往前飞驰。

    直到祝府后院墙下，程巍才堪堪停住，回眸见